求人不如求己，一切靠自己修煉，自己的命運不可寄托在別人的身上，如果自己是軟泥，沒人能把你扶上牆。
人在世上行走，需要有所依靠：升職要靠上司提攜；發財要靠客戶幫襯；想幹出業績，要靠同事抬樁、下屬護腳……但是，依靠不等於依賴，無論看起來多麼確定無疑的事，都不一定靠得住。俗話說得好：“指兒不養老，指地不打糧。”自己的命運不可寄托在別人身上，將希望完全建立在一人一事上，結果往往是失望。
正如俗話所說：“靠山，山會倒，靠人，人會跑，靠自己最好。”
有一個年輕人，叔叔是個建築老板，常做大工程。年輕人拉起一班人，辦起一家裝潢公司，專在叔叔手下承接小工程。叔叔對他很照顧，有好做又賺錢的活盡量交給他。可是有一天，叔叔因腦溢血突然死亡，年輕人頓失靠山，不得不靠自己打拚。他對談判、成本核算等各項事務都不甚精通，做了幾筆生意，每次都是有賠無賺，無奈之下，隻得關門大吉。
每個人都有自身的利益追求，很難想象誰會一輩子跟定你，為你甘心付出，不求回報。人際、商場、官場都如此。在宦海浮沉的一生中，曾國藩也飽嚐了人情冷暖，有一件事讓他對此領會最深。
同治元年（1962），曾國藩之弟曾國荃率兩萬兵馬進駐雨花台，準備拿下南京，卻不料不久李秀成奉命率20萬大軍來到城下，將曾國荃團團包圍。曾國荃與太平軍血戰，以兩萬人對強大十幾倍的對手，眼見要遭受滅頂之災。曾國荃一天發十幾封信，四處求救。曾國藩見親弟弟馬上就要被滅掉，心中憂急萬分，急令其他軍隊速來救援。但那些人卻因為各種原因對曾發出的官文置之不理。
曾國藩雖貴為統帥，卻也莫之奈何，隻好寫信給自己的兄弟，讓他頂住。在他的激勵下，曾國荃發了狠勁，硬是頂住了李秀成的猛攻，激戰四十多天，最終迫使李秀成撤兵，曾國荃一戰成名，從此飛黃騰達，勢不可遏，終於把南京城攻了下來。
經過這件事，曾國藩對世事有了更深刻的認識。在危急的時刻，不僅朋友、部下無法真正幫助自己，即使是父子兄弟，也不能代替自己，這就是人性的本質。
曾國藩曾經教導部下說：要想成就一番事業，就要從自身出發，靠自己的本事打天下，而不要把希望寄托在別人的幫助和扶持上。
從以上故事中可以看出，曾國藩的教導的確是人生的鐵則。拿破侖也說過類似的話：“世人多不足信，凡事要靠自己。”
曾國藩自己雖然強調人多好辦事，曾說做成大事要多得幫手，但他主張關鍵之處還在於自己，因為自己立得住，別人自然而然就會幫助，如果自己不成器，自己是軟泥，沒人能把你扶上牆，就是想盡一切辦法，也是無濟於事的。
張柏芝，香港人氣最旺的影視歌三棲明星。就是這位“天後級”的玉女，在成名前，竟在澳洲餐廳刷過盤子，當過服務生，後來經過“偷藝”好不容易才熬成了麵點師、調酒師……
張柏芝當年在澳洲一家餐館打工時，她覺得在餐廳裏打工、端盤子的工作最累，報酬卻最少，因此應該學點技術。於是，她一邊端盤子，一邊向點心師和調酒師學習技術。由於她虛心好學，嘴甜人又乖巧，師傅們都很願意教她。因此，不長時間張柏芝便學會了製作點心以及調酒的技術，驚訝得師傅們直誇她聰明。她的老板覺得人才難得，就不再讓她端盤子了，而是讓她去當調酒師；幹了一段時間後，他又讓柏芝去當點心師。點心師是餐廳裏技術性比較強的一種工作，所以，她的工資也增加到了原來的幾倍。