人不能沒有目標，目標的作用不是一個簡單的"重要"所能概括的。沒有目標就會如無頭蒼蠅一樣到處亂撞，甚至是會放棄奮鬥。有一個小寓言：三隻青蛙掉進鮮奶桶中，A說："這是命。"於是它盤起後腿，等待死亡降臨。B說："桶這麼深，憑我的能力，今天死定了。"於是沉入水底淹死了。C說："不幸！但我的後腿有勁，隻要有墊腳的，一定可以死裏逃生。"它一邊計劃，一邊跳躍。鮮奶由它不停攪動成了奶油塊，它找到墊腳的，也就獲生了。這個小寓言啟示人們應該確立明確目標，才可以成功。無論是政治家，還是企業家，執著於目標同樣重要。
李嘉誠被譽為"經營之神"，是香港光芒四射的人物，他在美國《幸福》雜誌的世界巨富排行榜上排名第16位。
"長江塑膠廠"就是李嘉誠以自己多年為人打工掙得的一點積蓄創辦的，它專門生產塑膠玩具和簡單日用品。
在創業最初的一段時期，李嘉誠以自己一貫"以誠為本"的對人原則賺了幾筆，可後來這招兒就不靈了。
當時的李嘉誠對自己的創業並沒有明確的目標，心中缺乏正確觀念的指引，隻是盲目地想贏得更多財富。幾次小小的成功，使他急切地擴大資金不足、設備簡陋的塑膠企業，於是資金開始周轉不靈，工廠虧損愈來愈嚴重。
過快地擴張、承接訂單過多、設備簡陋和人手不足，極大地影響了產品質量。於是，因質量問題和交貨期的延誤而退回來的產品積壓在倉庫裏，資金更加周轉不靈了，原料商開始上門催繳原料費，客戶也紛紛上門索賠。
重情誼、講信譽的李嘉誠咬緊牙關，用賬本上所剩的最後一點貸款，千方百計地找原料商訂購塑膠原料，並集中力量保證了後來幾批訂貨的產品質量，終於使企業擺脫了僵局。
然而，就在李嘉誠帶著複活企業、渡過難關的希望去找客戶提貨時，客戶卻以國際塑膠市場突然有變，考慮自身利益為由，公然言而無信，拒絕按合同收貨。
這正可謂："屋漏偏逢連夜雨，船破又遇頂頭風。"當時的香港法製不太健全，客戶的違約失信，使工廠出現嚴重虧損，使原來有一線生機的塑膠廠徹底掉入破產的深淵。
在那段狼狽不堪的日子裏，李嘉誠每天睜著布滿血絲的雙眼，既要應付不斷催還貸款的銀行職員，也要對付威逼他還清原料費的原料商，更要應付連打帶鬧要求索賠的客戶以及拖家帶口上門哭哭鬧鬧、尋死覓活要求發放工資的工人。
初嚐成功喜悅後的李嘉誠做夢也想不到隨之而來的卻是滅頂之災。1950年後的5年沉浮歲月，是李嘉誠創業史上最為悲壯的一幕，它沉痛地記錄了李嘉誠摸爬滾打於泥濘之中的艱難曆程。
李嘉誠自己都不敢回憶，在百感交集的情況下是怎樣一分一秒地熬過來的。生意上的慘敗幾乎使他萬念俱灰，但是他必須為他的企業、為支撐他的家庭而堅持下去！
重朋友、講義氣的李嘉誠為了生活，更為了"誠與信"，不得不重新振作起來，收拾他的企業殘局，並總結出了這樣的教訓：必須有一個明確的目標做指導，再也不能去做無頭蒼蠅了，於是，他靜下心研究新的發展。通過分析他認識到，企業遭到了那樣的滅頂之災，員工對工廠的信賴已經蕩然無存了，企業之所以出現產品質量問題，說明缺乏專業人才。於是針對分析結果，製定新的發展方案：第一步是穩定軍心；然後，快速尋找經驗豐富的塑膠人才，由小到大，穩紮穩打，趕在工廠徹底崩潰之前將局麵扭轉過來。
李嘉誠一邊想著新的發展方案，一邊又重新設計塑膠產品。
李嘉誠找到了正確的指導觀念，於是向職工宣布：
"今天我要告訴大家的是，經過這一段時間的艱苦奮鬥，我廠已將欠款全還清了，銀行方麵已經同意繼續提供貸款。這就意味著，我們暫時脫離了困境，又擁有了一次重新開始的機會。現在我們麵臨的是如何把握這次機會。我認為，目前企業要發展，但發展要穩步，不能不切實際地求發展。也就是說，我們必須先求生存，再圖發展。
"現在我們都是一條船上的成員。既然我們有能力渡過難關，那麼，我們也一定能夠把長江塑膠廠成功地駕駛前進。大家都能吃苦耐勞，視長江的成敗為己任，都能為長江的發展出力。我相信，不久的將來，我們的長江一定能夠發展壯大。"
李嘉誠剛說完，職工們受到鼓舞，報以熱烈的掌聲。共同的目標，同樣堅定的信念，強有力地將他們緊緊地凝聚在一起。
"我們必須先求生存，再圖發展"是李嘉誠從企業的"滅頂之災"中吸取的教訓。"滅頂之災"是沒有目標的企業的必然命運，是沒有觀念指引的企業家的命中注定的一劫。慶幸的是，李嘉誠能夠及時擺脫那種"無頭蒼蠅"式的經營，重振旗鼓，樹立目標，使企業轉危為安。