尾聲
嘉慶十年二月初八，如貴人鈕祜祿如霜誕下皇八女，晉為如嬪。皇宮裏已多年沒有皇子皇女降生，皇八女的降生無疑給紫禁城蒙上了一層喜氣。
人說福不雙至，可這回卻偏偏是雙喜臨門，霜若和如霜幾乎同月受孕，如霜既已生產，如今霜若的產期也近了。
顒琰、霜若經過嘉慶六年那一次爭吵，四年過去了仍是誰也不肯讓一步，相互間自然冷淡了許多。但他們也並不是不相往來，每月裏顒琰總要去霜若那兒幾次，隻是比起從前他們成了真正的皇帝和皇後。
這日是二月初九，天氣正好，走在宮道上有徐徐的小風吹過，微冷卻很舒服。霜若一連在儲秀宮裏憋了幾天，看天氣好怎麼也鬧著出來。她挺著肚子，左邊是念月，右邊是玉茗，後麵再跟上一群宮女太監，悠閑地在宮道上漫步。
剛走了一段，玉茗就停下了腳步：“我說咱們還是回吧，顛著你肚子裏這個，這兒的人可都得陪著。”
“偏是你刻薄，我也是帶他出來走走。”霜若努著嘴，十足的孩子樣，“太醫說看不出是阿哥還是格格，你說會不會是個怪物。”
“哪有這麼說自己孩子的。”玉茗搖搖頭，拿她沒辦法，“瞧著如妃生了個格格，你得生個阿哥，怎麼說綿愷也是你做貴妃時生下的，這一胎才是真真正正、名正言順的嫡子。”
“那我也還是喜歡綿愷多一點。”霜若嘟囔著，那是她和顒琰偎依最緊的時候懷上的，肚子裏這個可是生悶氣的時候懷上的。
玉茗哪兒會不知她的心思，忍不住責備了幾句：“要怪隻能怪你自己，難道你還看不出來，皇上在你麵前緊陪著笑臉呢。你倒好，笑也不笑一下，成天冷著個臉，我都弄不明白皇上怎麼還會去你那兒。”她偏過頭去問念月，“你主子以前也是這個樣子？”
念月搖搖頭，不理霜若的製止：“主子以前可好著呢，可現在偏說什麼要離得遠些。公主上次進宮時也說，寒冬烤火，離得近了恐引火燒身，可離得太遠遲早得凍死。奴婢覺得公主說的在理，可主子聽了跟沒聽一樣。”
玉茗歎了口氣，扶著低著頭的霜若，不動聲色地上了另一條宮道：“皇上還是疼你的，要不然也不會怕氣著你，忍著不見。這個孩子是個機會，聽我一句，借著孩子，把以前的事兒都揭過去。”
霜若看著她微微一笑，她又何嚐不想如此。如果這一胎又是個皇子，那她就有了兩個兒子，她為人謹慎，弟弟為官也很是清明，想必將來也出不了什麼大錯。不過最重要的是，恭阿拉終於把雅蘭接出了尼姑庵，兩個人相攜回盛京去了。
“怎麼走到這兒來了？”霜若左右一看，竟已到了養心殿，綿寧正從裏麵出來。
玉茗微微一笑，低聲道：“皇上在裏麵歇著，你就進去說幾句話。”看著綿寧過來，她朗然一笑，“二阿哥給皇上請安了？”
“皇額娘吉祥，華妃娘娘吉祥，皇阿瑪累了，正在榻上歪著，兒子也沒見著。”綿寧斂眸，嘴角鉤著笑。他這年紀正是英姿勃發的時候，讓人怎麼看都覺得賞心悅目。
“聽見了麼？”霜若笑著挑釁道。
想是玉茗逼著霜若來的，綿寧慧黠地笑了，他早就想做霜若和顒琰的和事老，這回終於有了機會：“皇阿瑪雖然在休息，可皇額娘不比別人，當然可以進去。皇阿瑪見了，隻會高興，是不會怪罪的。不如就讓兒子送皇額娘進去。”
“皇後身子重，二阿哥扶好了。”玉茗二話不說把霜若交給他，怕霜若勞累，轉身吩咐念月招來鳳輦，以備回儲秀宮時用。
上了玉階，霜若忽然停住腳步，抬起頭來竟有些不好意思，她訥訥地道：“幾個月沒見了，你皇阿瑪可還好？”
“一切都好。”綿寧看看她，壓低聲音笑道，“要是霜姐姐能饒了他，那就更好了。”
“沒大沒小的。”霜若推了他一下，恨不得把他退到階下去。
已到了門檻處，綿寧也不計較，躬身把手一擺：“皇額娘請。”
霜若剛轉過身去，就看見綿寧一溜煙地跑了，她搖搖頭，心裏又好氣又好笑。進得內殿，她四下裏一瞧，陳設還是原來的樣子，一點兒也沒變。
顒琰斜靠在榻上，身上蓋著薄被，手裏還拿著折子。霜若輕手輕腳地來到榻前，慢慢地從他手裏抽出折子，放在一邊。見他額角有些許汗珠，她取出絲帕替他輕輕擦拭。幾個月不見，顒琰又瘦了些，想來是過度操勞國事所致。
霜若微微一愣，和他鬥氣鬥得久了，她都以為自己不會再心疼他了。可現在看來她是錯了，大錯特錯了，說不定哪天她還會回到這個火坑身邊。
顒琰忽然動了動，似是要側過身去，嘴裏輕輕一哼，含糊地說出幾個字來。霜若嚇了一跳，大著膽子附耳過去，隻聽顒琰喃喃地念著：“霜兒，霜兒——”
這四個字有如珍珠落入了玉盤，直敲進霜若心裏，她微微一笑，眼淚幾欲奪眶而出。她輕坐在榻上，正想叫醒他，低頭時卻見腳榻上躺著一個玉墜。她定睛看了看，那是如霜的東西。