在北厚鎮黨委書記趙時秋的車子的引領下，張世博一行在鄉村道路繞了20多分鍾，來到一個綠樹掩映的村莊，車子停了下來。一個年約五旬、身材敦實的男子迎了上來，趙時秋向張世博介紹說：“這是北厚鎮仁良村支書楊雙波。”然後又對楊雙波說：“這位是縣政府主持全麵工作的張世博常務副縣長。”張世博朝楊雙波點點頭，伸出右手，楊雙波立即伸出兩個手，攏住張世博的右手握了起來，說：“歡迎各位領導到我們仁良村指導工作！”大家跟著楊雙波步行了幾分鍾，就來到一幢泥磚瓦房前，楊雙波說：“我們村今年考上北京大學的楊首同學，就住這兒！”
眼前這幢舊而不破的泥磚房子大約比北大還要高壽，住在這兒的困難學子考上北大，也算老天開眼。
看到有領導到訪，戴著近視鏡、骨瘦如柴的楊首同學，連忙與佝僂著腰的小個子父親一起，往家門口搬小木凳，楊雙波也一起跟他們搬凳子。他們打算請來客坐在這兒。
張世博懷著好奇的心情，要走進這幢三間並起，用泥磚與木頭、土瓦蓋起的老房子參觀，楊雙波和小個子駝腰農民連忙跑到張世博跟前，有點手忙腳亂，卻又不知說什麼，似平不太樂意讓他進去。然而張世博早已快步邁進客廳，提著一台小型攝像機的“台花”劉玉姍和提著單反相機的王天祥早已像靈貓一樣閃了進去，客廳裏陳設簡單，稍大一點的家具，隻有一張破舊的八仙桌和一個盛放稻穀的木櫃，其他多是舊鞋、舊衣服、舊雨傘之類破舊廉價的雜物——或許在城裏人看來，把這些東西稱之為垃圾更準確一點。
三人一進客廳，就聞到了一股混合著屎尿、汗酸等氣味在一起的臭味，這臭味來自客廳旁邊的一間廂房裏，嗆得大家喉嚨一陣發癢，差點想嘔吐，駝腰農民閃了進來，紅著臉，訕訕地說：“各位領導，不好意思，我老婆中風五年了，生活不能自理，吃喝拉撒都在床上，味兒不好聞。領導們還是到外麵去吧！”原來這難聞的味兒來自一個癱瘓在床的病人，出身農村的張世博聽到駝腰農民這麼說，並沒有退卻，照樣走進廂房，裏麵的臭味兒更濃了，駝腰農民隻好跟著走了進去，拉亮昏黃的電燈，掀起黑髒的老式蚊帳，裏麵露出一個頭發蓬亂、衣衫破舊的枯瘦女人，這張木板床中間被人挖開一個一張A4紙大小的洞，下麵盛放著一個木桶，看來這個洞是便於女人在床上解決大小便問題的。如此艱難的家庭，培養出如此出眾的人才，正應驗了一個句俗語：“逆境出英才”。 張世博不勝感慨，臨時決定從自己的錢包裏掏出2000元——這是昨天下午他到勝紅皮革有限公司調研時，祝勝紅通過秘書甘春潮轉送給他的“誤餐費”，這筆錢原來封在一個牛皮紙信封裏，張世博本想改天退還給祝勝紅，沒想到現在派上了用場。這位可憐而苦命的女人幾經張世博勸說，才勉強接下這厚厚一摞錢，激動得抽泣起來，緊握著張世博的手，連聲道謝。劉玉姍和王天祥自然不放過這些珍貴畫麵，提著攝像機、照相機拍個不停。