夜入子時，三更天，大雨驟然傾盆而下，來勢洶洶。
兩天前宛城傳來消息，瘟疫之勢已被遏製住，城中染病之人也幾乎全都醫治妥當，尚未痊愈但狀況已有所好轉的一部分已經移至城南一處大院裏，繼續服藥調養，宿營城外臨時搭起的木屋多時，城中百姓終於得以重新回到城內，回到自己家中。隻等著城內最後一個人病情痊愈，閔吉一眾人便可返回京都。
隻是城中因為焚燒屍體，多處房屋被毀，院落成荒，眼下恢複宛城百姓生計乃是頭等大事。
接到傳報，睿晟帝當即命蘇夜洵與蘇夜澤帶著國庫撥出的銀兩趕往宛城。
蘇夜澤剛剛從宛城趕回來，連屁股還沒捂熱，睿晟帝便又讓他再回宛城去，他自是十二分的不願意。更何況眼下蘇夜渙之事未明，是罰是放還未可知，他實在是放心不下。
怎奈皇命難違，走與不走由不得他，誰讓他之前請求與衣凰一道前往宛城救治瘟疫之時，把話說得那麼義氣凜然？
道是百姓有難，身為一朝王爺，他決不可坐視不理。
又道是如今幾位兄長皆是要麼領兵出戰，要麼領辦大事，獨他已二十出頭之齡，卻是一事無成，心中甚是不甘。
想來這幾年他確實成長了不少，自小讀著與哥哥們同樣的詩書，學著同樣的武藝，單論他一人，雖是囂張跋扈了些，頑劣了些，但辦事能力確實不差。隻怪這些年幾位兄長的光芒將他掩蓋住了，他未能將他的本領施展出來，如今他也不小了，也該分一些事情讓他去做，曆練他獨當一麵了。
也正因此，當初睿晟帝才會說服華貴妃，同意讓他前去宛城。
如今宛城重建，朝廷派遣王爺前往探視，他自然便成了不二人選。
更何況，如今這種時候睿晟帝本就不想將他留在京中，他與他的十五妹蘇瀠汐一樣，都不是省油的燈，留他們在京中，指不定要因為蘇夜渙的事情，鬧出什麼亂子來。
這一次華貴妃倒是十分支持他去，不僅如此，就連蘇瀠汐也扮了男裝隨著他與蘇夜洵一道去了。
蘇瀠汐道：“我才不想跟著你們東奔西跑，可是母妃說了，我若不隨你去宛城，她就派人將我禁在棠梨宮不讓我出門半步。若真是如此，還不得憋死我啊？”
蘇夜澤拿她也是沒轍，隻得讓她跟著。
他們剛離開京都不久，冉嶸和祈卯鹿河那邊便接著又傳來消息，道是南郡一帶趁機起兵對抗張茂通眾人，有不少人已經被後麵幾位主將當做替死鬼，成了張茂通的刀下亡魂，眼下尚有三人實力均衡，分三麵與張茂通抗衡，便是中幽王蘇啟烈、遙的洛城總兵朱晗以及南輔王李未天。
半月前，四方因對戰許久，加之張茂通領兵閉不出戶，幾人接連對峙好幾日不曾有絲毫動靜。可是沒過幾日張茂通軍中突然傳出流言，說是朝廷似乎已經暗中授意蘇啟烈三人，取下張茂通首級者，一旦將人押送進京便可加官進爵；從旁協助之人，全部論功行賞；即便原本就是張茂通軍中之人，隻要懂得棄暗投明，幫助拿下叛賊張茂通，一樣可以免其罪過，賞罰分明。
一時間張茂通軍中騷亂不止。
雖然張茂通一眾人明知這是有人在使用離間計，可是他們心裏也很清楚，若是真到那一步，若真的有人突然反叛，協助朝廷擒得張茂通，按照天朝君主一貫作風，當真會免了那人罪責也不一定。
原本身為天朝之人，大家本就不願叛變，隨後又被蘇啟烈等人三麵圍攻，後有天朝將士阻截，軍中已有不少將士有了動搖之心，加上如今這麼一鬧，軍心更加散亂，一部分逃出軍隊，朝著帝都茲洛城方向而去。張茂通到底不是尋常魯莽之輩，當即命人隨後追截逃亡將士，那追截路線竟是一路由南向北往著帝都進發。想來他已經有了打算，即便不能闖過鹿河那一關，不能攻下天朝，也斷不會讓朝廷輕輕鬆鬆收戰。
隻要過了鹿河，就不屬於南郡之地，到時候他們能毀即毀，能殺則殺，大有玉石俱焚之心。
由是因此，蘇啟烈三人追得就更緊，誰都想抓住張茂通，好在睿晟帝麵前邀一番功。所以三人軍隊便從三個方向，隨後直追著張茂通往帝都而來。看這來勢洶洶，隻怕到時候即便抓住了張茂通，這勢頭也不會那麼容易就收得住。
果不其然，聽冉嶸傳報，三人在鹿河西上遊追上被天朝軍隊攔住的張茂通等人，冉嶸、祈卯在鹿河以北，蘇啟烈、朱晗以及李未天在鹿河以南，張茂通便被卡在中間的岸邊上，已是進退無路。
然而，眾人僵持了三日，也未能商量出合適的行軍方式。誰都不願打頭陣，唯恐自己出擊後被人背後襲擊，可是若要他們就這麼讓出張茂通，他們亦是不願。