說到這裏，蘇夜澄停了下來，神情略顯疲憊之意。
當日睿晟帝的眼神，他一輩子都忘不了，失望，怨恨，憤怒，悲傷……所有的感情交織在一起，再被打亂攪合成一團，讓他頓然就愣在原地不知所措。直到睿晟帝憤憤然地甩袖離去，他才驚覺發生了什麼事情，然，為時已晚。
身為皇家的子孫，他比誰都更明白一著不慎滿盤皆輸的道理。宮裏便是個吃人不吐骨頭的地方，尤其是作為一國儲君的他，不知道有多少雙眼睛在盯著他，一直以來，他更是小心謹慎，步步為營，唯恐行差踏錯。
卻不想，盡管這麼多年來，他一直努力做得很好，卻還是有各種各樣的微小行為難免貽人口實，隻因為他是太子，他的言行舉止容不得一絲瑕疵。
可是，人無完人，又該如何要求他做到此般？
夜半時刻，整個茲洛城都已沉沉陷入了靜謐之中，所有人都正在睡夢中。
宮裏已經許久沒有這樣安靜的夜晚了，自從太子事發，到幾位王爺陸續回朝其間，時時有人連夜進宮向皇上進諫，稍有不慎，惹得皇上不悅，紫宸殿內便會傳出聖怒的嗬斥聲，以及摔碎東西的聲音。
是以當值的那些小太監們，每晚都是膽戰心驚地度日，每天晚上都打起十二分的精神，注意著什麼時候皇上心情不好了，便盡量不去打擾他，免得被牽連，真是一個盹兒都不敢打。
現在好了，所有王爺都已回朝，太子的事似乎有了轉機，皇上的脾氣也不似前些日子那麼暴躁了，再加上團圓節將至，宮裏喜慶之味濃厚，人人都鬆了一口氣。
然——
“啊——”
一聲淒厲的慘叫聲，就在這樣靜謐安詳的深夜裏，劃出一道口子，撕破了沉靜的夜，傳遍各宮各院。
第二天一早，東宮外麵擠滿了人，各宮的宮人丫頭，各處的太監們和嬤嬤，甚至連一些後 宮裏的妃嬪都來了，紛紛圍在一邊，對著人群中的某樣東西指指點點，議論紛紛。
隻聽有人說道：“她說她瞧見了靈芸的鬼魂，莫不是靈芸死不瞑目，回來索債來了？”
“唉呦——”身旁的人全都打了個冷顫，推了那人一把道：“你瞎胡說些什麼？靈芸都已經死了這麼久了，怎麼可能會突然回來？”
“心有不甘唄。”那人繼續說道，“你們是沒看到靈芸死時的模樣，真是慘不忍睹，據說是被用白綾活活勒死的。不是說這樣的冤魂戾氣很重嗎？萬一她真的死不瞑目，想要回來報仇什麼的，也不是沒有可能啊。”
“瞎說！報仇？她找誰報仇去？”
“……”
突然隻聽一名宮人朗聲傳報道：“貴妃娘娘駕到——”
眾人問聲，紛紛退讓至路兩旁，跪下拜道：“參見貴妃娘娘。”
前來的幾名年輕的妃嬪全都大吃一驚，見避無可避，便硬著頭皮走上前俯身行禮道：“臣妾參見貴妃娘娘，娘娘萬福。”
“嗯。”鳳攆上，那位高貴傲然的女人輕輕應了一聲，由身旁的宮人攙著走下鳳攆，對著眾人抬手道：“都免禮吧。”
說罷抬腳，款步走到先前眾人圍觀的地方看了看，原來人們圍觀的是一個蓬頭垢麵、衣衫不整、神情惶然的宮人。見到有人走過來，她連連向後挪去，眼神恐懼不已，口中念念叨叨著什麼，聽得不太清楚，隻依稀聽到她反複重複的幾句——
“不要抓我！”
“我幫你報仇，幫你報仇……”
毓貴妃冷冷地看了她一眼，問身旁的宮人：“她是什麼人？怎麼這副模樣？”
立刻有人上去跪拜道：“啟稟貴妃娘娘，她是東宮的宮人，名叫香茹，曾經和靈芸是一起服侍太子的宮女。”
“哦？”毓貴妃隨口應道，“那個靈芸又是誰？”
“她……她是……”答話之人立刻啞舌了，低著頭猶猶豫豫了很久都沒有回答。
毓貴妃冷笑一聲道：“說，本宮恕你無罪。”
“謝貴妃娘娘！靈芸就是那個被勒死在太子寢宮中的宮女。”
毓貴妃微微一愣，再看周圍眾人的神情，似乎都很懼怕的模樣，尤其在提到靈芸時，個個神色驚慌，“那，這個香茹是發生了什麼事情，怎麼這般模樣？”
“啟稟貴妃娘娘，這個香茹該是瘋了。昨天夜裏她連連尖叫，剛開始的時候頭腦還有些清醒，說她看見了靈芸的冤魂回來要索債，可到了早上神智便開始有些不清了，隻是念念叨叨說，靈芸回來了，靈芸讓她替她……替她報仇……”
“放肆！”毓貴妃頓然大怒，一揮衣袖怒聲斥道，“我天朝聖宮得先祖神靈庇佑，何來鬼神？”
她這一怒，原本站起的眾人又全都跪了下去，就連剛才還站在那裏的幾位妃嬪也跟著跪下了，看毓貴妃的模樣，是真的發怒了，他們又怎能不怕？