臨近過年，戰場也暫時停戰，宮裏此時都在張燈結彩的布置，唯有冷宮一如平常得冷清。
這一日太陽很好，趁著天氣好，方媃和晴兒兩人一起動手，在太陽地上洗衣服，快點洗好曬出來，到晚上也許就能幹。
正忙著，忽聽到宮門次弟而開，遠遠聽到有太監揚聲道：“皇後娘娘駕到！”
晴兒的衣服掉落到盆中，驚慌看著方媃。
方媃無奈得衝她笑笑，站起身來。
皇後身著金團鳳繡牡丹長裙，外披紅狐皮看見，頭戴鳳冠，金尊玉貴得款款走進院來。她身後跟著的是劉氏順良媛。
“方氏，大膽庶民，見了皇後娘娘，為何不跪？”順良媛道。她的樣子看上去還是那麼溫婉，隻是聲音卻冰冷如刀。
晴兒已經跪下，她自小便是婢子，所有比她地位高的人，她見了都要跪，早跪成了習慣。方媃卻不然，她的思想本就不屬於這裏，所以並沒有跪成習慣。尤其是如今她已經一無所有，更不會再看人臉色。
順良媛見她始終不跪，冷笑道：“看來在冷宮裏呆久了，竟連規矩都忘了，來人，讓她好好醒醒。”此時的劉氏，完全沒了平日溫柔的模樣。
立刻便有太監上來要給方媃掌嘴。
“慢。”皇後笑微微揮退太監，上前一步道：“跪不跪並不重要。順良媛，何必跟一個將死之人斤斤計較。”
方媃抬頭直視她，聽出她話中之意。晴兒也聽出來了，她跪行到皇後腳下，哭著道：“皇後娘娘，我家小姐已經是庶人，在冷宮裏無人問津，她再也不可能得到皇上的寵愛，請您留她一條命吧。”
順良媛上前一步道：“她在王府時便妖媚惑主，娘娘忍耐已久，如今方氏乃反叛淩賊親屬，千刀萬剮也不為過。”
“我是後宮之主，冷宮罪人的生死，可由我一意決定。身為皇後，輔佐皇上，穩定後宮是我的責任，留下你遲早會後患無窮。”
方媃哂笑一聲，道：“你的意思我已經明白。你是想告訴我，這後宮裏的女人，你都有權處置。”
方媃審時度勢，漸漸清楚目前情況。皇後親自前來，說明她既很著急，又不敢假手他人，可見賜死她，應是皇後私自作主。至於為何突然要致她於死地，卻還猜不透。
性命懸於一線，方媃卻很平靜，自進冷宮，她就有心理準備。
順良媛道：“留著你，不但後宮不寧，隻怕江山社稷也難安穩。說你是禍國殃民的狐狸精，一點不為過。近些天，皇上為了你寢食不安，若不是敏婕妤告之皇後娘娘……”
皇後皺眉，立刻打斷順良媛的話：“順良媛，多說無益，這些事何必跟她說！”
是什麼事，讓應煊為了她寢食不安？入冷宮至今，再沒見過應煊，他早已不管她，還會為她傷神？
是發生什麼事了嗎？如今與她息息相關的，無非是淩雲，莫非——
皇後見方媃臉色不定，便道：“你不必猜測了，橫豎進了皇宮，做過皇上的女人，此生便不能再做一絲背叛皇上的事。我身為皇後，絕不容許你這樣的女人禍亂綱常，讓皇上被天下人取笑。”
“皇後娘娘說的是。”順良媛道：“寵愛你也曾全占過，風光也占足了，為了你，多少女人暗地裏流過淚，如今卻想得個一身輕鬆、如願以償，世上哪有這等好事？”
皇後朝順良媛使了個眼色，順良媛從袖中取出一個小瓷瓶。
“看在你還算老實的份上，賜你了斷得痛快些。”順良媛平素溫柔如水的眼波中，此時全是狠毒。
“你安心去吧，你這丫頭我免她一死。”
“娘娘，萬一這丫頭出去胡言亂語——”順良媛是一個不肯放過。
“那就給她吃啞藥，再打斷雙手，總之，饒她一命，我可不願多造殺孽。”從賢德的常皇後嘴裏輕鬆得說出如此殘忍的話。此時的她，其實才是真正的她。
“還是皇後娘娘心軟，寬宏賢德。”順良媛笑著捧道。
順良媛一抬手，後邊的太監走上前，接過小瓷瓶，一步步向方媃走去。
晴兒已經哭不出眼淚，她一咬牙，撲到方媃身前，擋著道：“皇後娘娘，求您讓婢子替主人去死，饒過主人一命。”
方媃緊緊抱住她，含著眼淚道：“晴兒，今日我必死無疑，你替不了我。”
“小姐，您剛才也聽見，皇後要毒啞我，還要廢我雙手，這和死又有什麼區別？與其如此，不如讓我跟著小姐一起去。黃泉路上，晴兒也能和您做個伴。”晴兒絕望喊道。
方媃也怕死，卻知已經躲不過，令她心痛的是晴兒無辜，不該陪著她死。