【天空之城·凡娜瓦邦·凡娜瓦湖畔】
天羽醒過來的時候，夜色已經很深了。稀疏的月光落在地上，森林裏一片安寧——除了啼夜鳥無處不在的啼鳴。
他剛剛動了動手，一股撕心裂肺的疼痛就從全身上下傳來：“啊……”
身體與其說是要被撕裂般的疼，不如說是被徹底撕裂之後又縫合的劇痛。大大小小的傷口布滿了他的每一寸皮膚。
在距離天羽不遠的地方，是一麵巨大而平靜的湖泊，微微蕩起的漣漪反射著明滅的波光。
“醒了？”
天羽如彈簧一般坐了起來。他循聲望去，一個全身被黑袍籠罩的男人正立在不遠處。他隱匿在月光投下的樹影裏，像一縷輕煙。
“什麼人？”
“救了你的人。”
“你救了我？”
“你相不相信我，對我來說沒有意義。不過你覺得你現在這個樣子，我要殺你會比捏死一隻螞蟻難麼？”
天羽冷笑了一聲，“你想怎樣?”
“救你，自然是因為你對我有利用的價值。”
“開價。”天羽的聲音因為劇痛而顫抖著。
“明白人，”黑衣人朝著天羽慢慢地走了過來，“如果你能讓我滿意，那個女孩的命我也留給你。”
“瀲汐？你把她怎麼了？”
“她現在沒事。不過她之後有沒有事，就得看你了，”黑衣人在天羽麵前蹲了下來，麵容隱藏在寬大的袍子下，“畢竟你們的屍體才能確保我的安全。不過，我也不想做賠本的買賣。”
“你要我做事可以。但她和這事沒關係，放了她。”
“天羽，太早暴露自己的弱點並不是個聰明的做法。”
“你到底想怎麼樣？”
“第一個問題，”黑衣人站了起來，聲音如此刻的月光般平靜，“你在玄池裏怎麼活下來的。”
天羽望著黑衣人，一言不發。沉默鐫刻在啼夜鳥的鳴叫聲中。
“玄樹教了我咒術。”
“第二個問題，你還是自由身麼。”
“當然，”天羽的呼吸聲顯得異常粗重，“如果你是指我和玄樹的關係的話。”
“第三個問題，那個女孩兒到底是什麼人，她來自哪裏。”
“我說了，不要把她卷進來。”
黑衣人低頭看著天羽，眸光冰冷而平靜，“我相信屍體不會被卷入任何事情——也不對，據說影武有一種秘術，可以把屍體轉化為「影子」而為其所用。我想，出身影塚的你應該對這種秘術比較了解。”
月光靜默地傾瀉在樹林裏，傾瀉在兀自安詳的凡娜瓦湖上。寒風驟起，湖中原本平靜的圓月被勻散成皺褶的一片，像是絕色的女子隨風搖曳的裙擺。樹木在風中彼此摩挲著，輕吟著，卻讓這天地間更顯幽寂。
“她是元素精靈，生長於玄池。”
黑衣人紋絲不動地立在天羽麵前，但天羽卻覺得他仿佛在輕笑一般——
“不錯。很有意思。她在那邊的湖裏，沒有大礙。不過你最好早點把她抱上岸來，秋夜的凡娜瓦湖還是很冷的。”
黑衣人的身影悄無聲息地消失在了寒風裏，消失在黢黑的樹影之中，仿佛他就從不曾出現在這裏一般。天羽望著黑衣人消失的地方，目光冰冷而複雜。
片刻之後，他才強忍住全身上下碎裂般的疼痛，向著凡娜瓦湖挪去。
跪伏在凡娜瓦湖畔，天羽念動了咒語。這種在平日裏再簡單不過的咒語，此時卻像是要一口氣讀完一整本書般困難異常。在長久的吟唱之後，湖麵上的水流終於漸漸湧動起來，將瀲汐裹送到了他的麵前。
天羽顧不得疼痛，急切地把瀲汐抱到懷中。他俯下身去，聽著她雖然微弱但卻平靜的呼吸和心跳，輕撫著她嬌嫩的肌膚，雖然寒涼但卻依舊有著微微的溫熱。天羽鬆了口氣，但回憶卻如藤蔓般不可遏製地一絲一縷攀上心頭，他忍不住緊緊地閉上了雙眸。時光仿佛瞬間倒流回數年以前，在那個漫長得像是沒有盡頭的夜裏，他亦是如此抱著一個小女孩的身體，隻是懷中人已經冰冷如凜冬朔雪，連那淡淡的溫熱也不再留存。往事如煙，歲月化作黑白的絲線把或悲或喜的一切縫合成漫長的記憶，鋪落在眉睫上，鋪落在發鬢間，鋪落在天羽日漸高大的身軀上，積累成一段厚厚的光陰；隻是那些錐心刺骨的苦痛還是久久地纏繞在心頭，揮之不去。它們從他的腦海深處，從他的記憶邊緣，從他塵封了多年而從不肯觸及分毫的心淵中漸漸地蔓延開來，撕扯著他的每一個毛孔、每一寸肌膚，最後化為他全身上下不可遏製的顫動。天羽抱緊了瀲汐的身體，他慢慢地埋下頭去，長吻著瀲汐光潤的額頭：
“我絕不會再讓那樣的事發生，絕不會。汐兒，我會永遠，永遠保護你，我已經失去了太多，我不要再失去你，我不會允許我再失去你。”