約翰是個送冰人。他駕著四輪馬車沿著波士頓林蔭大道前行，穿過一些窮街陋巷，這一工作持續了幾年。他是個身體強壯的家夥，深受老板與顧客的歡迎。他脾氣可親，在每天早上一句“早上好”的問候總是讓人心舒暢的。他有抱負，但沒怎麼意識到。他感到滿意，因為在他的視野之間，隻有馬車與冰車的影子。
在他的顧客中有一位百萬富翁，他是一個銀行的行長，也是這個城市最大工廠的所有者。地下室的門口在圖書館的下麵。每個清晨，這個商人坐在敞開的窗戶，或是在熱氣騰騰的火爐旁邊，看著晨報。盡管年事已高，還是一貫的忙碌，眼睛仍有鷹一般的穿透力與靈敏的耳朵。他實際聽到的與見到的比常人還多。那個雜貨店的男孩、商場職員、以及其他送貨之人在他窗下來回穿梭。每個人在進出的時候，習慣性讓門發出“砰”的一聲，隻有那個送冰者除外，他總是輕輕把門關上。
某天，約翰送貨完之後，即將離開，那位富翁從窗口上探出頭，大聲說：“嘿，小夥子，你為什麼不像其他人那樣大力‘轟門’”呢？
約翰一時覺得困惑，不過馬上回過神來，他回答道：
“當你不需要這樣做的時候，為什麼要給別人帶來不爽呢？”
“稍微有空嗎？”富翁問道。
“是的。”約翰答道。
“那上樓吧。”
約翰腳著長統靴，身穿長罩衣，手上拿著一頂帽子，站在圖書館門口。
“坐下吧。”富翁說。
約翰隻是在椅子的一端稍稍坐上。
“坐在椅子上吧，讓自己舒服點。”
約翰一骨碌坐了下來。
“來抽根雪茄。”富翁把一個煙盒遞給他。
約翰在手上夾著雪茄，不敢點上。
“先生，點上吧。在你抽煙的時候，我想跟你說些事，你喜歡自己的工作嗎？”
“為什麼不，當然喜歡了。”約翰有點驚訝地回答。
“有沒有想過做一些更好的工作？”
“我想我不適合其他工作。”
“我不同意你這個說法。”富翁斷然地說。“在所有到我這裏送貨的人之中，你是唯一一個心細周密的紳士，在工作時不斷地思考。我不會介意你來自何方或是什麼人。我想要一個工廠辦公室的守門人。這份工作是你的。”
一個星期之後，約翰就在這個新崗位上了。在一年之後，他就獲得提升了。時至今日，他不再是個合夥人，也不是工廠的主管。他現在年薪有兩千美元，在這個階層裏備受歡迎的人。
輕手關門不是件很微小的事嗎？但正是這些看上去不起眼的小事情讓一個人脫穎。
在人生的算術裏，大數重要，而小數也是很重要的。
不要對小事情嗤之以鼻，它們常常比在遠方地平麵的赫然聳立的“大”事物更為重要。