雍正八年庚戌，一歲
十二月十四日寅時，餘生於大義邨中蒼尚友堂之東室。汪氏自大倫公始，由鄞遷蕭山，傳十六世為曾大父孚夏公，諱必正，曾大母沈孺人，生子三。先大父贈文林郎朝宗公，諱之瀚，季子也。先大母贈孺人，即曾大母姪，生二子，長為先考，原任河南衛輝府淇縣典史，贈文林郎，晉贈奉直大夫南有公，諱楷。輝祖遡蕭祖為十九世孫，時奉直公以謁選入都，先嫡母方太宜人宿疾未療，先生母徐太宜人免身四日，即起治爨汲，因得脾泄，病至老不癒，為輝祖終身罔極之痛（同裏王宗炎填諱）。
九年，辛亥，二歲
奉直公晉京都，先是奉直公與山陰王坦人先生（宗閔）交最摯，庚戌六月，王宜人生，即有婚姻之約，及餘之生，遂訂姻焉，無媒妁也。
十年，壬子，三歲
奉直公選河南衛輝府淇縣典史之官。
十二年，甲寅，五歲
就外傳五月二十九日，先嫡母方太宜人卒，徐太宜人嚐語：“輝祖汝生時，吾方年少，書勞苦主，母恐吾倦寐，失汝乳哺，夕抱汝寢，汝啼付吾乳，乳訖，複抱去，易繈褓燥濕，必身親以為，常氣垂盡，尚執汝手，屬汝兩姊好好照看。憐汝如此，汝當時時記念。”輝祖年四五十，與兩姊言，感母慈恤，猶相向泣下也。
十一月，先大父為奉直公聘繼室王太宜人。
十三年，乙卯，六歲
王太宜人偕徐太宜人，挈輝祖之淇縣，延家靜山師（崇智）至署課學。
乾隆元年，丙辰，七歲
先大父至淇署，命餘曰：“輝祖。輝祖之生也，先大父年已五十有九，甫抱孫甚喜，咳名曰‘垃圾’，取其賤且多而有資於農也。五歲就傅，更名曰‘鼇至’，是見餘能解字義可讀書，為定今名。”餘見酒輒喜飲，一日署中宴客有火酒，盜飲醉死，浸發水中，越夕乃蘇，自是杯勺不能入口。
二年，丁巳，八歲
讀書官署。有兩陶器俱墜地，薄者毀焉。奉直公舉完者而示輝祖曰：“能厚如此，則均完矣。”因言做人，須厚如緞，可耐幾年，過即為紙，亦須為繭紙，尚可剝幾層，若為竹紙，則一觸便破矣。
三年，戊午，九歲讀書官署。
四年，己未，十歲
正月，奉直公以先大父年老、家有弟，例不得終養，引疾去官。三月發淇縣，取道濟寧。王太宜人方姙身，同徐太宜人坐獨輪篷車，甚苦，以貧不能雇大車也。五月抵家，弟榮祖生，七月殤。先大父寶愛輝祖，甚每觀劇，必令隨侍，歸則問所演劇姓名賢否，能對則喜。一日觀演《繡襦記》，先大父曰：“鄭元和賴得中狀元，可以做人。”輝祖對曰：“雖中狀元，畢竟不成人。”先大父嚐舉以告親黨曰：“此兒竟識得做人。”輝祖至今識之，不敢忘。一日有鄰生歲試劣等，眾斥其名，輝祖亦笑之，先大父怒撲輝祖曰：“是秀才才有等，汝尚無等，安可輕薄笑人。”輝祖跪謝，則又曰：“吾望汝他日做秀才，著藍衫拜吾墓下耳。”十月仲姊歸孫氏，餘潛出登舟觀彩輿，失足墜水，沒入舟底，逾時獲救。先大父痛撻之。十一月二十日，先大父卒。是歲，仍從靜山師學。
五年，庚申，十一歲
元日效蹴鞠戲，奉直公訶止之，授陳檢討，四六一冊，令每日讀半篇，不得下樓。輝祖後佐幕，以駢體文受知當事，本於是也。是年，延邑生鄭又亭師（嘉禮）主塾，令輝祖受業，初奉直公以賈起家，置田百餘畝，援例入官。先叔父裏居，為博徒所蠱，斥賣幾盡。奉直公既歸，或謂“訟必直，田可複也”。奉直公不忍辠叔父，至是資用日絀。經理先大父墳墓畢，之廣東謀生。八月十五日夕，紆道過會稽外家，輝祖從初放舟，密雨如絲。輝祖枕奉直公左股，臥行二十餘裏。撫輝祖起，推篷四望，顧謂輝祖曰：“兒知吾此行何為者？”輝祖未有以應也。奉直公曰：“垂老依人，非吾願也，幸老親尚健，不及此時圖生理，兒將無以為活。”輝祖泣，奉直公亦泣，瀏漓不自勝，強為輝祖收淚，雜舉經書，令輝祖背誦，因問曰：“兒以讀書何所求？”輝祖對曰：“求做官。”奉直公曰：“兒誤矣。此亦讀書中一事，非可求者。求做官未必能做人，求做人即不做官，不失為好人。逢運氣當做官，必且做好官，必不受百姓詬罵，不貽毒子孫。兒識之。”後又雜舉《論語》《學而》《孝弟》數章，講說之夜分，乃寢。至會稽，又手授綱鑒正史約一冊，曰：“日後長成，當熟此。”遣輝祖歸家，遂行。蓋自此不複奉庭訓矣。
六年，辛酉，十二歲
從鄭又亭師學。奉直公於前一年十二月十五日，卒於南海旅邸，四月喪歸。兩太宜人勵節食貧，紡織餘功，兼糊楮鏹自給，晝夜不少休息，常泣而訓輝祖曰：“兒不學必無以為人。汝父無後，吾二人生不如死。”督輝祖愈嚴。
七年，壬戌，十三歲
從鄭又亭師學。時門緒中衰，近族多不自立，諸博徒複誘之，皆疑兩母從宦有私蓄，日夜慫恿叔父向兩母索錢，不得錢則撻輝祖。兩母百方貸錢應之，甚至從徐太宜人手篡輝祖去，多有勸徙居以避者。兩母以宗祊在，堅不聽。往往炊煙不繼，至衣單禦冬。奉先大母及育輝祖，則衣食無少缺也。
八年，癸亥，十四歲
從鄭又亭師學，同學四人，遇輝祖獨嚴。每作一藝，必令三、四易稿，自晝達昏，不使頃刻暇。輝祖甚苦，私屬姊婿孫惠疇（世埰）問之，師曰：“此子必可成就，惜不肯潛心，吾鞭辟近裏，或可望其向學。縱之，則終身誤矣。”輝祖一生感師言入肺腑也。以兩太宜人力不能具脩脯，歲終，師他就館。
九年，甲子，十五歲
族叔奐若先生家，延上虞徐冠周師（冕）主塾，輝祖附學焉。朝暮往來，徐太宜人親翼護之，師年將七十，子幼，視輝祖則念己子，故教輝祖極摯，為製字曰“煥曾”，嚐勸輝祖曰：“若不勉學，不能成立。若母無出頭日矣。”蓋知輝祖之有家難也。輝祖家與塾隔河，每出塾，師必目送輝祖過橋，乃入。至今念之，猶常泫然。鄭師閱文最嚴，師以鼓勵為事，獎許甚至，故是年行文調暢，蓋非鄭師無以立學之基，非師無以長學之趣。二師之教如此，所謂相得益彰者乎。是歲，外舅王坦人先生官淮安山陽縣典史，或傳餘從叔父博簺無行，有獻諛者謂，“無媒聘，可悔家人”，幾惑其說矣。王宜人聞之，日夜泣母氏以告，外舅憐之。時餘方學為詩，即事雲“事有難平，處心無不用”。時題牡丹圖雲：“圖成莫訝開不早，開時便得稱花王。”長短句雲：“腸似黃河回九折，一折一番愁。河流無盡頭，愁到幾時休。”裏人傳至出陽外舅見，曰：“此子能處憂患，雖辛苦終當有成。”浮言漸息。
十年，乙醜，十六歲
徐師以疾去，輝祖力不能更從他師，依兩母起臥小樓，兩母督之學，不敢跬步出門外也。檢先人遺篋，得《太上感應篇注覺》，讀之凜凜，自此晨起必虔誦一過，終身不敢放縱，實得力於此。
十一年，丙寅，十七歲
依兩母學縣試童子，輝祖請往。兩母謂輝祖學未成，且家貧，未之許也。固請，兩母曰：“若自揣可進學乎？”輝祖自詡其技，輒應曰：“可。”兩母曰：“既可進學，豈有不令汝去者。”六月至縣，見試人多著紗單衫，心羨之。或贈錢許製衣，輒代作文。比案發，族中十八人皆招覆，輝祖獨不與，兩母不悅，既知輝祖受錢，則大怒曰：“兒無誌氣，為利不惜名譽。”撲而遣歸錢。輝祖痛自悔，晝夜學。八月，府試十八人者，皆不招輝祖終試。九月，督學江寧陳秋崖師（其凝）試第六名，入縣學（首題“盍徹乎曰”，二次題“三裏之城”兩節，複試題“鄒與魯閧”）。從山陰茅再鹿師（詒孫）論文。
二十年，丁卯，十八歲
王氏母舅延課，諸子凡七人，館脩十二緡，以三緡饋山陰張百斯師（嗣益），從論文焉。應鄉試第一場，有同號生呼求換卷，提調監驛道趙公（侗敩）見其七藝俱完，而卷前後各書一“好”字如杯大，問之，生曰：“某卷完，熟睡，夢人伸手入簾曰‘汝今科必中’，令於手心手背各書一好字，不料俱在卷上也。”趙公曰：“‘好’字於文為‘女’、‘子’，汝自問平日有罪過否？”生再三哀籲換卷另書，貌若甚恐，場中有鬼神可不懼歟？浙江額中舉人一百四名，是科始減十名，榜發不售。
十三年，戊辰，十九歲
二月，外舅以輝祖不能專學，招至官中，從山陽孝廉許虛舟師（延秀）遊，至十一月歸，有邀觀社劇者，餘謝不住。徐太宜人曰：“今日戲場喧嚷，吾都無所恐，往時汝去，吾聞嘈雜聲即膽碎，慮汝挨擠也。”餘聞之悚然汗下，從此不敢入戲場。是歲，叔父挈眷他徒，大母欲偕行，兩母泣留而止。
十四年，己巳，二十歲
仍館王氏舅家，從張百斯師論文。十一月，王宜人來歸。
十五年，庚午，二十一歲
山陰馮思詠師館安昌沈氏，輝祖從遊焉。五月朔，向晦，發頭眩病，仆跌後園池步，腰以下皆沒水。黃昏館僮覓獲救起，尚未蘇也。蘇而病，遂歸。八月應試，不售。
十六年，辛未，二十二歲
族伯表山先生（鑼）延課子弟，是歲訂交先生子婿山陰徐顧亭（夢齡，頤亭上舍生，篤學，工醫術，後以醫歿於塞外），作應舉文，寄山陰楊魯蕃師（際昌），誨定。
十七年，壬申，二十三歲
二月應恩科鄉試，不售。是科，三場策問、小學，餘素未究心，仁和嚴古緣（果）淹雅貫通，為餘曆曆言之，始得完卷。自此訂交，並交其弟鐵橋（誠古緣為人慤信，有學行，屢過其家慶雲橋，孝友雝和，數十年如一日。鐵橋尤工藝事，中乙酉舉人，古緣中庚寅舉人）。
外舅署鬆江金山令。三月十五日赴金山，自此入幕矣。然餘頗不欲以幕為業，掌書記外，讀書如故。月脩三金而已。
十八年，葵酉，二十四歲
館金山。三月，長女生。五月，外舅署常州武進令，偕之武進。七月，歸應鄉試。大母已病。闈後輝祖疾作，外舅以館事招，不得不行，又不忍別大母行。大母聞之，呼輝祖曰：“兒行，幾時還？”對曰：“得中，約九月二十二三日可還。不中，當至臘底。”大母曰：“兒必中，然尚早。我不及待，兒亦不及待我，兒行毋念我。”王太宜人泣曰：“兒今且病，奈何？”大母曰：“毋慮，兒有後福，多壽，多兒孫。”先是徐太宜人不得於叔母，因漸失大母歡心，輝祖又不肖，往往為徐太宜人累，比大母篤老，叔母棄去不顧，徐太宜人奉事惟謹，並教輝祖曲體大母意，大母安焉。至是，呼徐太宜人至榻前，曰：“若善事我願，若子孫皆如輝祖，子孫娶婦皆如若也。”餘遂行。十月初二日，大母卒。時輝祖未歸，祔身祔槨皆兩母主之。後輝祖十五年舉於鄉，又七年成進士，今年六十餘，回思大母言，若前知者。
十九年，甲戌，二十五歲
四月，外舅丁內艱，在武進侯代，薦餘揚州鹽商程氏主管文翰，歲可得脩一百六十金，餘欣然應之。既聞商人倨甚，每座榻床，倚炕桌南麵，客皆侍坐白事，餘度不能耐，告外舅辭之。不二月，常州知府海陽胡偶韓先生（文伯）招，掌書記，以外舅故，屬吏無關，聘歲脩二十四金。餘就之，聞者俱以為怪。餘曰：“脩雖少，太守當賓禮我也。”外舅頗以餘為傲，然甚韙餘言。
二十年，乙亥，二十六歲
二月，館常州。公事暇，從同事諸暨駱炳文先生（彪），究心刑名之學。九月，胡公升江蘇督糧道，予辭焉。公曰：“吾遂不能久屈子乎。”留益堅，許每月增脩八金，蓋一歲不啻倍蓰矣。遂同之常熟。胡公，端人也，禮餘在諸賓之上，每遇大事，必招與議，所持論多見采納，嚐語諸子曰：“汪君必不久於人下，異日國家有用材也。兒輩當師事之。”公嚐言：“能思則事成。‘思’之為字，‘田’在‘心’上，‘田’中一‘十’字，四麵俱到，缺一麵則心有未至。”故公慮事最密，時號“三世佛”，謂過去、現在、未來，無所不用其思也。待餘極瑣碎，語人曰：“汪君明爽，吾欲以細致成之耳。”餘佐幕數十年，得免粗疏之咎，皆公之教也。凡代撰文字，類用駢體。一日撰陝藩唐莪邨先生（綏祖）祭章，序其巡撫湖北時被劾起用，胡公弗慊也。踰月，陽湖楊編修（述曾）自揚州還，言祭章八十餘，無過常熟者。公以語餘，喜見顏色，後有所作，無不稱指。嗟乎！士當未遇，豈不重賴先輩齒牙餘論哉？
時禁私鑄小錢，舊傳寬永通寶，撫軍行查年號來曆。會有贈胡公《曝書亭集》者，餘鐙（同燈）下偶檢閱其《跋吾妻鏡》，雲吾妻鏡，亦名東鑒，前有“慶長十年序”，後有“寬永三年國人林道春後序”，東鑒為日本國書，寬永三年者，明天啟四年也。遂白公據申。開卷之有益如此，自此幕務稍閑，即從公假書記誦，不敢自暇逸矣。是年，歸弟四妹於山陰沈有高（仁埈），紹興秋收大歉，次年春夏之交，米價鬥三百錢，丐殍載道。
二十一年，丙子，二十七歲
胡公督運臨清，餘以病不能遠行，就無錫縣魏公（延夔）館，副秦君治刑名。秦君專法家，熟律令。縣民浦四童養妻王氏與四叔經私事發，秦依服製擬軍，餘曰：“童養也，可以凡論。”秦不可，魏公屬餘主稿。餘以凡上常州府，引服製駁。餘議曰：“服製由夫而推，王氏童養未婚，夫婦之名未定，不能旁推夫叔也。”臬司以王氏呼浦四之父為“翁”，翁之弟是為“叔翁”，又駁。餘議曰：“翁者，對婦之稱。王氏尚未為婦，則浦四之父，亦未為翁。其呼以翁者，沿鄉例分尊年長之通稱。乃翁，媼之翁，非翁姑之‘翁’也。”撫軍因王氏為四妻而童養於浦，如以凡論，則於四無所聯屬。議曰：“童養之妻，虛名也。王習呼四為兄，四呼為妹，稱以兄妹，則不得科以夫婦，四不得為夫，則四叔不得為叔翁。”撫軍以名分有關，又駁。議曰：“禮未廟見之婦而死，歸葬於女氏之黨，以未成婦也。今王未廟見，婦尚未成。且記曰：‘附從輕言，附人之罪，以輕為比。’《書》雲：‘罪疑惟輕。’婦而童養，疑於近婦。如以王已入浦門，與凡有間比，凡稍重則可科以服製，與從輕之義未符。況設有重於奸者，亦與成婚等論，則出入大矣。請從重枷號三個月，王歸母族，而令經為四別娶，似非輕縱。”遂蒙批允，餘名頗為撫軍所知。撫軍者，番禺莊滋圃先生（有恭）也。
五月，魏公丁內艱，餘歸，應鄉試。是科，舉人廣額十名。九月下第。胡公複以柬招之常熟，仍司書記。十一月，胡公同錢穀友朱君赴淮安謁總漕，餘偕行。舟次，胡公與朱持論多齟齬，將至淮安，餘詢其故，因江淮衙漕船多滿十年，糧道已發價改造，其間有停運三次、二次者，戶部以未滿十運，駁取擅動庫項職名，朱援例頂詳總漕，不準。是以主賓迕，朱檢例案付餘披覽，曰：“吾遵例，夫何尤？”餘曰：“君援十年之例，而部以十運為計，創也，非破其十運不可。”胡公大喜曰：“是說今始聞之。”朱曰：“吾力竭，請以累子。”餘辭不獲，遂為之議曰：“截留漕船以裕民食，破格之恩，前所希有。是以向來止計十年，而不扣足十運。但船隻一項，利於行駛，不利停泊，蓋一經停運，久泊河幹上之日曬雨淋猶有苫蓋，銀兩時為檢點，至船底版片泥膠苔結，日漸朽損，若因船身無恙，勉強起運，重載米石，遠涉江黃，設有疏虞，所關匪細，故不敢因慎重錢糧致誤。天庚正供既滿十年，不得不造。”朱覽之曰：“吾實念不到此。”胡公遂錄稿呈總漕蘊公（著），大為許可，令速歸，請撫軍會行，萬一部駁，可奏免也。後呈稿，撫軍莊滋圃先生曰：“理足詞達，必可不至部駁。”又曰：“此稿另一手筆，得毋易友乎？”胡公以餘名對，先生曰：“前在無錫辦浦姓案，甚有膽識，將來條議，當令此君為之。”餘自此更為胡公契重，遂留常熟，兼司條議事。次年，聖駕南巡，胡公派理船隻，並前營差務。十月，餘同赴清江浦，餘自出遊。歲終必歸省。是歲，即於途次度歲。王事靡監不遑，將毋佐幕者，議分亦然。
一十二年，丁醜，二十八歲
留胡公幕。四月，差竣，偕至江寧辦報銷，寓秦淮河房，得以略遊金陵名勝。七月，回常熟，又同胡公赴海州，督捕蝗蝻兩旬餘，又至安東，回署。十二月初，同至常州查漕，蘇州白糧幫千總姚（起濬）忤胡公意，立欲劾參，餘以“口過不可”，議相左。初五日，辭歸。
二十三年，戊寅，二十九歲
正月初八日，胡公遣戚持劄到家，代為謝罪，再三堅請，複同至常熟。常熟有虞山，虞仲、言子之墓在焉。虞墓上，言墓下。虞之子姓為仲氏，每展墓必經言之墓道，言以為越界，歲必競由縣而府而司而巡撫，訟十餘年，未結。撫軍委胡公查議，仲以言墓在虞墓禁地之內，謂言氏占其墓道，言氏之譜牒則界起於漢時，各不相下。道左十餘丈，有荊榛僻徑，言欲仲另辟行路，而仲不願也。故斷斯獄者，卒無成議。餘以為非，可例定也。乃為之議曰：“墓前禁地之說，起於後世，仲說不足為憑。言譜墓道起於漢，時亦荒遠無稽。虞先言後，相距數百年，虞以讓國而逃，必不愛此區區之地。言為道南文學，禮讓為先，必不忍與先賢爭路。兩姓互持，皆非祖宗本意，若舍正途而另辟荊榛，不惟不便，亦屬非禮。應令仲氏每年展祭，俱由言氏墓道而上，墓道之外不得樵采，庶奠幽魄而杜囂風。”案遂定。胡公欲留餘度歲，至十二月二十六日，猶未許歸。餘題詩於壁：“如歸豈複歎他鄉，爆竹聲中歲欲央。八口自憐窮骨肉，一年幾得好時光。殷勤醴酒開東閣，寂寞斑衣負北堂。記得臨分曾有約，椒盤鞠巹捧霞觴。”侵曉，胡公見之，曰：“吾過矣。”即具快船飛送，於除夕到家。
是年，聞靜山師卒於京師，屬族兄鳳琳（綬）歸其喪。歸第三妹於同邑陳景聲（之柔）。初自號曰“龍莊”，以家居鎮龍莊也。
二十四年，己卯，三十歲
正月，以滕婢楊氏為妾，赴胡公幕。三月，昌邑孫景溪師（爾周）自山東至署，胡公屬餘錄文字就正。餘錄窗課三十篇麵呈，閱一月，師不置一詞，心疑之而不敢請也，以告胡公。次早，餘未起，師衣冠來謝曰：“子文久閱矣，頗不愜於心。子才可以入彀而文不合格，妄為譽則不安，直言之又恐見罪。當俟別時奉繳，故不動筆。昨胡公謂我懶，且言子兩節母苦教，誌在科名。月來見子執禮甚恭，虛心可敬，當以吾意為子評之，毋訝也。”是日，即將文一一評改，有從破題抹起者，有逐句抹者，有隔句抹者，三十篇中，得連圈者三句耳。餘讀之，汗流浹背，多不能解，則執卷求教，師一一申言其故，真聞所未聞，遂執弟子禮。每日官事畢，即赴師請題，次早呈卷，如此者兩月餘，漸為師許可。七月，餘歸應鄉試，師亦返山左，同至蘇州，過餘舟握手言曰：“子技成矣，然得失不可知。吾此行，服闋謁選，萬一南來，子尚佐幕，當虛席以待。”餘謹對曰：“二母多病，不能遠離，若吾師官在千裏左右，必當應命。”各揮淚而別。
是科，二場刪表判，以第一場經文四篇，改入二場，增論一篇。二場增五言八韻排律一首。八月初八日入闈後，大雨，水溢及坐版。闈中狼狽，幾不完卷，甚負吾師教誨。十二日二場，即病不能飲食，勉完三場，匆匆還裏，遂病甚不能興，轉側需人，日惟啖生栗數枚，垂絕者屢矣。明器已具，醫師莫名其病，自信不起。九月初八日夜，王太宜人夢中堂有南麵坐者數人，東西侍者甚眾，吾祖、吾父皆右隅侍南麵者，語嘈嘈不可辨，惟東麵立者欣而臒，煖帽微須，向上揖曰：“該留‘垃圾’。”有數人哭而出，吾祖、吾父，向上拜跪，若有喜色。晨起，吾母為餘言之曰：“此有先人嗬護，當無害也。”是日亭午，徐頤亭來省，為餘診脈，告吾母曰：“舅無他病，因闈中水氣直達上焦，所以飲食不通，體濕故不能運動。”用人葠桂附重劑治之，一飲即睡，醒下水數升，即能轉身，又一劑，即能起坐。不數日而瘳。十月初一日，赴館，先是曾大父以下同堂伯叔三人、從昆弟九人多強壯，而餘最孱弱善病，兩母常憂無年。自十月至次年二月，伯叔昆弟先後殂謝，惟存叔父一家客遊。而餘則自此康強，不複再病殆，兩母節孝之苦，足以蔭芘（同“庇”）後人，所謂“該當留‘垃圾’”者，實邀先靈之嗬護矣。素有積負，重以危疾稱貸，勢不能支。胡公久交，又不可以計脩，歲終遂堅辭胡公，受長洲鄭君（毓賢）聘，與山陰婁上舍培安（基）分治刑名。是年，交同邑於體乾（士宏，體乾篤行力學，以孝友著聞，後中丙午科舉人）。
二十五年，庚辰，三十一歲
館長洲縣。婦周張氏，富家也，年十九而孀，遺腹子繼郎十八歲，將以八月授室，七月病殤，族以繼郎未娶，欲為張之夫繼子，而張欲為繼郎立嗣，輾轉訐訟。前令皆批“房族公議”，曆十八年未結。二月，鄭君受詞，張氏謂繼郎物故，後苦百倍於撫孤亡人，數瀕於死，死何足惜，但繼事未定，死不瞑目，今年已望六，死期日近，恐旦夕死而夫與子鬼餒，其語甚哀。餘吊查全卷，厚逾數尺，族繼張詞，張繼族控，批婦房族，官無成見。乾隆十九年，張指一人可以立孫，而房族謂其甫離繈褓，未必成人；後又另議，終至宕延。餘因擬批：“張撫遺腹繼郎，至於垂婚而死，其傷心追痛必倍尋常，如不為立嗣，則繼郎終絕十八年撫育苦衷，竟歸烏有。欲為立嗣，實近人情。族謂繼郎未娶，嗣子無母，天下無無母之兒。此語未見經典，為殤後者，以其服服之，禮有明文。殤果無繼，誰為之後？律所未備，可通於禮。與其絕殤而傷慈母之心，何如繼殤以全貞婦之誌。乾隆十九年張氏欲繼之孫，現在則年已十六，昭穆相當，即可定議，何必彼此互爭，紛繁案牘？”同事諸友皆以為事關富室，舍律引禮，事近好奇，況以累批房族之案，官獨臆斷，必滋物議。鄭君見批大詫，再三屬改，餘曰：“批房族不難也，為民父母而令節婦抱憾以終，不可。餘為主人代筆，令主人造孽，心不安。吾不顧其為富、為貧，論事理耳。批不可易，請易友。”遂辭鄭君。鄭君勉用餘批，不慊也。張所欲繼者，果已成立，因立繼書，遵依完案。後又不肖族人反複翻告，皆不準理。至五月初五日，午宴撫軍手朱單飭縣封送是案全卷，座客震動，餘曰：“吾無私，天可見。況上官乎？”閱四日，鄭君謁撫軍歸，述撫軍言，盛讚此批得體，始知有生員上控，批發蘇州府親提，重責注劣。鄭君以上官許其能，大悅。撫軍桂林陳榕門先生（宏謀）事皆親辦，凡上控之案，皆不批查。先以朱單吊卷，或有未愜，則戒官而兼訓幕，故一時吏治，無不肅然。此其一也。
時有嘉興李髯者，蠱餘以利，並導餘以納賂之術，餘懼罪不敢應。至七月，餘歸，應鄉試，代餘者劉某，誤為所惑，比餘九月至館，甫三日而事敗，奉撫軍訪究，二人倉皇竄逸。餘私自幸，益勵安貧之誌。
竊盜計贓每米一石，例照部價作銀一兩。時米價日增，撫軍意在懲賊，飭照時價估贓。竊米七八十石，俱入滿貫。餘以治賊不嫌過嚴，而計贓終須課實。事主類多惡賊，不免浮開，斛隻既大小難齊，米色複高下不一，憑一紙贓單，遽擬繯首，恐日久弊生，不無冤抑。為鄭君通稟，請仍照部價估報，撫軍行臬司議準通行。後數年，餘館平湖，援例具稟，奉浙江臬司批駁。是以江浙連疆而竊米定罪，輕重懸殊，不知近日作何辦法也。十月，胡公署臬司篆，招餘相佐，適崇明有盜，右手廢而以左手開棺，縣獄依律議軍收贖。餘意左手既能為盜，自未便照廢疾減罪，第廢疾收贖，法外之仁，又不忍遽以私意創改成例，且安知非以此人？律得收贖，因而坐以為首，遂托故告辭。後果奉部駁，不準收贖。餘雖見及之，而不敢毅然請也。
十月十七日，西席江都諸生吳山濤（桂），過齋夜話，嫌筆不中用，餘適有兼毫，次晨持以贈，吳因留閱館課。少閑，餘所居齋屋傾頹，床幾皆為劑粉，友人環視，謂餘被壓，而餘方自吳館回，交相慶也。先是四月，孫師簡發浙江，過吳門，約餘相佐，鄉試荷同，考官李師（成渠）閱，薦未售。至是遂並辭長洲歸裏。是年，楊氏生次女。
二十六年，辛巳，三十二歲
孫師補浙江秀水縣，餘遂入幕。二月初三日，到館。縣民許天若正月初五日黃昏，醉歸過鄰婦蔣虞氏家，手拍鈔袋，口稱有錢，可以沽飲。虞氏詈罵而散。次日，虞氏控準未審，至二月初一日，虞氏赴縣呈催歸途，與天若相值。天若詬其無恥，還家後複相口角。初二夜，虞氏投繯自盡。孫師受篆，即赴相驗，時鬆江張圮逢與餘分裏辦事，虞居張友所分裏內。張以案須內結，令將天若收禁通報。餘以為死非羞忿，可以外結。張大以為不然。孫師屬餘代辦，餘擬“杖枷，通詳撫軍”。飭將天若收禁，並先查例議，詳餘為之議，曰：“但經調戲本婦，羞忿自盡，例應擬絞。本無調奸之心，不過出語褻狎，本婦一聞穢語，即便輕生，例應擬流。夫羞忿之心，曆時漸解，故曰‘但經日’，即便是捐軀之時，即在調戲褻語之日也。今虞氏捐生，距天若聲稱沽飲已閱二十八日，果係羞忿，不應延隔許時。且自正月初六日以至二月初一日，比鄰相安，幾忘前語。其致死之因，則以虞氏催審天若，又向辱罵，是死於氣憤，非死於羞忿也。擬以杖枷，似非輕縱。”府司照轉撫軍，又駁，因照流罪例減一等，杖一百，徒三年。此事至丙辰正月，病中夢虞氏指名告理冥司，謂餘不差，是知許天若雖難非應抵，而虞氏不得請旌，正氣未消，在冥中亦似懸為疑案也。治刑名者，奈何不慎。
四月，孫師保舉堪勝知府，赴部引見，留餘家居相待。九月初三日，孫師回任，餘亦至館。獲交師子西林（舍中。西林，癸酉舉人，是歲會試中式，癸未殿試館選，為人無疾言遽色，公明正直，體用兼該，曆官浙江布政使，卒於位）。是年十二月，大寒，官河皆凍，小河冰堅。至十餘日，始解舟，中人有凍斃者。紹興亦然，有廣文某俸滿求保舉，餘曰：“此君太熱，恐難信其終身。”孫師曰：“人材止可節取，必事事過慮，大憲何以保我耶？”真藹然長者之言。
二十七年，壬午，三十三歲
館秀水。三月十七日，先生母徐太宜人卒。先是餘每省試，吾母謂家世素無科目，且既以遊幕為養，學而荒幕則造孽，佐幕複學則精力不繼。己卯大病後，複再三諄屬，戒勿應試。至是十四日，急足至館，歸家，吾母已病劇。十七日早，忽曰：“萬一不能至，九月則誤汝試事。”乃知吾母望捷甚殷，向者特慈之至耳。始立誌作舉業文字，不敢懈。初曾大父有公園在舍北，兩伯祖、伯祖母皆殯焉。先考、先妣亦殯於其右。餘年十五歲時，從伯叔鬻於同族，餘懼先人不安，故別租苧園，殯徐太宜人而禱於兩伯祖曰：“俟考妣合竁，當求地以葬伯祖諸柩。”四月十九日，長子繼坊生。
縣有貢生陶世侃以巨富聞，其父惠先以長房獨子出繼叔父，生世侃兄弟五人，而長子故絕，例得以次子之子璋為後，世侃行第三，謀以己子後，其伯兄乘父故，偽托遺命，令璋父歸嗣本生，袒次房者謂以孫禰祖，例難歸繼。袒三房者謂本生有子而無後，於情不順，歸繼之說，未為不可。訟至司院錢文端公（陳群），諸宮詹（錦）及搢紳先生聚議此事，紛紛不決。時孫師已升河南開封府同知，撫軍莊公以案關富室，飭縣定議後卸事。餘亦無能折衷，長夜求索，忽憶《禮經》“殤與無後者，祔食於祖”之文，爰佐孫師，持議謂：“禰祖之說，必不可行。陶惠先出繼叔後，斷難以己之次子歸繼。本宗有子而絕，情有難安，請以其主，祔食於伊父愛泉支下，聽惠先子孫奉祀。遺命之真偽，可無置議。”大為莊公所賞，詢知餘名曰：“此君餘在江南久知之，真有學識。”招餘相見，一時虛譽頓起。錢塘、嘉興、海鹽、平湖，爭致關聘。聞劉君（國煊）賢，遂就平湖。八月，孫師解任，即至平湖。
十月，乍浦巡司獲徐姓等九人在家拜佛，起經卷一篋，稟為拿獲邪教。餘檢其篋內有“無為教”經一帙，蠹蝕零碎，後有“萬曆十七年曆城並妻王氏”字，斷續不完，餘皆《金剛》《楞嚴》《觀音阿彌陀心經》之類，餘曰：“雖無為係邪教名，然經已曆久殘蝕，徐姓等恐非教黨。”劉君親赴各家檢搜，並無違禁器物。餘曰：“聞歸教者皆長齋。以豬羊肉試之，果教當不肯啖。”當堂給食，無不啖者。訊經由來，則並諸經皆鬻自乞食遊僧之手，遂照私家拜鬥例，分別責處，焚《無為經》，而《金剛經》等發德藏寺供奉。後族子在心，商於乍浦，歸語餘曰：“彼有民家於圃內書屋中，奉叔生像，謂當日誤犯巨案，賴叔保全，所以報也。”餘不知何事，或者其即此案中人乎？是年新例：“命案初報谘部，起限幕友辦理。”初詳每多草率，複審承招，往往棘手。餘為劉君稟撫、臬二憲：“凡初報時即摘敘供情，擬定罪名，加稟附申。”奉批準通行，大有匡正。然幕友不以為便也。後例停稟，亦漸止。如永為成規，於獄情、幕學必多裨益矣。
二十八年，葵未，三十四歲
館平湖。先是孝豐縣民蔣氏行舟被劫，通詳緝捕。封篆後，餘旋裏度歲。有回籍逃軍曰盛大者，以糾匪搶奪被獲，訊為劫案正盜。劉君迓餘至館，檢閱草供，凡起意糾夥上盜、傷主、劫贓，俵分各條，無不畢具。居然盜也，且已起有藍布棉被，經事主認確矣。當晚屬劉君覆勘，餘從堂後聽之，一一輸供無懼色，顧供出犯口，熟滑如背誦書，且首夥八人，無一語參差者。竊疑之，次晚複屬劉君故為增減案情，隔別研鞠，則或認或不認，八人者各各岐異，至有號呼訴枉者。遂止不訊，而令縣書依事主所認布被顏色、新舊，借購二十餘條，餘私為記別，雜以事主原認之被。劉君當堂再給複認，竟懵無辯識，於是各犯僉不招承。細詰其故，蓋盛大到官之初，自意逃軍犯搶，更無生理。故訊及劫案，信口誣服，而其徒皆附和之，實則被為己物，裁製者有人。即其本案罪，亦不至於死也。遂脫之。越二年，劉君保舉知府引見，而此案正盜由元和發覺，傳主認贓。劉君回任赴蘇會審定案。初餘欲脫盛大時，闔署嘩然，謂餘枉法曲從。餘聞之，辭劉君，劉君弗聽。餘曰：“必餘留止者，非脫盛大不可。且失贓甚多，而以一疑似之被駢戮數人，非惟吾不忍以子孫易一館，為君計亦恐有他日累也。”然短餘者猶竊竊然，私議不止。幸劉君不為動，至獲正犯，劉君謂餘曰：“曩力脫盛大，君何神耶？”餘曰：“君不當抵罪，吾不當絕嗣耳。”餘自此益不敢以草供為信，犯應徒罪以上，無不親聽鞫問。又民婦俞張氏縱女犯奸，婿覺毆其妻，張氏赴勸，被婿毆折一齒案，律應徒。餘以為婦人犯奸罪，應離異，母縱女奸即與婿義絕，應同凡論。奉司府再駁，擬杖一百，枷號一月完結。
是年，為兩母具呈請旌雙節，十二月奉巡撫彙題。
二十九年，甲申，三十五歲
館平湖。是年十二月，奉禮部具題，兩母旌表雙節，奉旨依議。
三十年，乙酉，三十六歲
正月，奉禮部谘，旌兩母雙節，建坊如例，錄事實，乞言藝林。
二月，館平湖。嘉興知府金匱鄒公（應元）雅重。餘嚐語劉君：“君幕汪某，所辦案必為犯人留餘地，議論純正，當有後祿。”時幕中人，無不排擠餘者。餘複不能和通，勢孤立。幸劉君信任，獨深得鄒公言，人情稍定。五月，鄒公巡視乍浦至署，下交。六月，乍浦同知陳（虞盛）會同乍浦營參將湯（雲龍）獲漁匪楊極，輾轉株連獲盜三十餘人，以寄贓、買贓諸名牽致者又不下四十人，錄盜供上申，仍檄劉君勘詳、庭鞫，則各犯皆受搒掠，遍身血痂墳起，膝踝潰爛。鞫反覆，惟閩人林好曾搶奪人財物，其十六人或竊魚，或竊網，餘人皆畏刑誣服，非劫且非竊也。劉君不敢附會陳丞，止報搶奪一人，竊賊十六人係獄待覆勘，而盡釋餘人。餘削牘竟，晉省鄉試，比試竣，至館，則參將以調考謁總督於福建，侈張其事。總督下檄詰劉君，劉君持初說甚力，大與丞等忤，或以故出讒餘。餘辭劉君，劉君不可，未幾參將病疽死，丞丁父憂去。先是撫軍熊公（學鵬）欲據丞申，入告臬司李公（治運）謂：“丞不足信，應如縣申勘結。”至是總督楊公（廷璋）竟具丞、參將獲洋匪狀上聞，奉旨命浙江、江蘇兩巡撫會讞。臬司提囚至杭州，屬鄒公親鞫，囚供如縣申，惟慈溪沈氏一案，與事主報辭異。鄒公疑為劫，劉君力言未允。餘為鄒公言：“內河寬五、六丈者，纜數船東岸，遇風纜斷而飄西岸，則數船必不能連檣如東岸，無尺寸後先，況黃盤為外洋，無津涯。今事主之辭，以為三船同漁一處，被風飄至黃盤又同泊，為三盜船同時強劫，當無是理。”鄒公爽然改容，詰事主，則兄弟三人始雖同漁，既遇風飄失，各不相顧，林好等十五人各竊各船，初非同謀，亦非同行。案遂定，顧兩撫軍謂：“洋匪宜重創，雖搶奪亦當援強盜律治之。”幕中賓皆托故去。兩撫軍專令鄒公承辦。鄒公聽餘定，爰書盡四晝夜，草凡十數易，擬“林好絞，餘十六人及續獲七人流、徒、杖、笞，各有差牽致者一無與焉。”命下部議報，可是役也。自縣稟至兩撫軍會奏，皆餘持議、創稿。鄒公初不知餘，過蒙相賞，殆為是案作緣也。微鄒公，吾其能行吾誌哉！是年，桐鄉沈清齋（啟震）館西席，訂交焉（青齋為人豁達，通徹事理，重交遊氣誼，庚辰舉人後，由己醜科中書，官山東運河道，署總河，引疾歸）。十月，妾楊氏生次男繼墉。
三十一年，丙戌，三十七歲
館平湖。平湖多富室，爭繼之訟日繁。房族不免左右袒，官吏因之上下手。餘素薄之，遇有控爭之案，與劉君約，置訟者勿論，而飭房族公查，無子之人是否必須應繼，同父有無昭穆相當，繪圖稟核。其人如在，或有妻，則聽其自主。夫婦俱亡，則援無後祔食於祖之禮，令祔產以祭，不準立繼。行之數年，囂風稍息。有殳球者，狡人也，其緦服叔鳳於死而無子，自言序當承繼。據房族詞，鳳於之兄有子一人，例難出繼，鳳於生時與兄並未分產，故後妻亡女嫁，約其餘貲有田二百七十畝，當為之後。餘批：“以遺產一百畝分給嫁女，以二十畝營葬，一百五十畝為祭產，祔父承祭，不必球為過問。”球控府，鄒公以鳳於既有遺產，自應置後。球果應繼，即非妄告。如因其首先控爭，即予擯斥，而女撥多貲，魂惟祔食，殊非繼絕之道。矯枉過正，未昭平允。飭令查繹例義，定繼擬詳。餘為之議曰：“例載無子者，許同宗昭穆相當之侄承繼，先盡同父周親，次及大功、小功、緦麻，如俱無，方許擇立遠房。夫曰‘許令承繼’，‘許’之雲者，未嚐勒令必繼也。”又雲：“繼子不得於所後之親，聽其告官別立，其擇立賢能及所親愛者，若於昭穆倫序不失，不許宗族指以次序告爭。夫曰‘聽其別立’、‘聽其擇立’，‘聽’之雲者，惟其自主也。細繹例義，或繼或否，皆由無子者主之。若本人未經立繼，固無容旁人幹預。夫承繼以承祧為重，非承產也。生俸養、死服喪，謂之承祧。必繼子與所後之親，恩義相維。今殳鳳於夫婦生前並未立繼，而於物故之後，以爭繼者繼之，死者不知繼子之為何人，繼子惟貪死者之有遺產，恩既無，與義不相關。是非承祧，而承產也。天屬之親，莫過父子。謂他人父，本非幸事，特為所後之親，擇立及為房族序推，以義製恩，情非得已。故為人後者，必有其所生父命之，《傳》曰‘己孤則不為人後’。蓋所生已歿，無所受命也。今殳球父故多年，既非鳳於之所擇，又非房族之所推，複無本生父之命，忍舍生我之恩，求為他人作後，忘本貪財已為不孝，不能孝於所生之親，安望孝於所後之親？天道有知，不福不孝之子，異時祀產罄盡，勢必韭稻難供。且鳳於與其兄久屬同居，是其在生之日，專依兄子以生。今欲為之議繼，必先為之分家，以不知誰何之人，忽攘其兄子之貲產，恐鳳於死而有知，亦傷心於在生之友愛矣。通盤籌劃，球無出繼之理，並非敢矯枉而過正也。人生鞠育之愛，不鍾於子，則鍾於女。鳳於名下約有產二百七十畝，以一百畝酌給嫁女，所以誌遺恩於地下。以二十畝為鳳於夫婦營葬，飾其終也。以一百五十畝援無子祔食之例，立殳鳳於祭戶，祔伊父名下，令其兄子永遠奉祀，則其父之烝嚐勿替，即鳳餘之肸蠁長延，不繼而自不絕。較之準繼殳球，似為長策。”雲雲。越兩月餘，方奉批準。後鄒公語劉君雲：“汪友之議創而確，吾細察之，甚敬其為端人。倘萬一有是識，有是筆，心術不正，不可倚矣。”
未幾，有援是案欺寡者。寡婦黃俞氏，年三十餘，無子，撫二女，孀居四年矣。族長請照祔食之例，以其夫遺田四十二畝，盡付宗祠為祭產，聽房長稽查租息，以防售賣。餘大訝，擬批謂：“祔食之說，所以杜不肖爭繼之習，而非開房族攘產之風，不得妄引殳案，覬覦幹咎。”四月，劉君保舉知府引見，留餘在家相待。九月，回任，餘亦至館。黃俞氏籲愬，族長於署令劉君（開燾）任內，呈請祔產於祠，劉君批準，產立黃祠祭戶，由族長收租，歲給俞氏租米三十石，餘歸祠管取，黃氏不得私賣遵依，並各佃戶不得私向俞氏繳租遵結。餘曰：“婦人夫亡無子守誌者，例承夫分，戶絕財產果無同宗應繼之人，例得親女承受。今俞氏嫠居四年，夫所遺田並未斥賣，其能操家可知，二女孤幼，撫養、奩嫁，為日尚長，其事甚夥，種種貲費，須俞經理，且疾病醫藥之需，親戚應酬之用，皆事所必有，豈三十石租息所能預為節限？以例承夫產之孀婦，應受絕產之親女，置之局外，而轉以無幹之族長，為之製其肘，而攘其財，不惟嫠婦含冤，並使幽魂飲泣。無此政體，亦無此風俗。所有俞產四十二畝，以五畝立黃祠祭戶，俟俞氏女嫁、身故，歸祠收息，為伊夫婦祔祭，其三十七畝聽俞經管，膳養、嫁葬、或存、或發，總不必房族過問，以斷葛藤。”將署任，所立祠戶改正歸俞，並飭各佃戶向俞輸租原送遵依，塗銷完案。
十二月，劉君升九江府同知，鄒公先調繁杭州府，至是調福建台灣府，以歲脩一千六百兩聘餘同往。請命吾母，吾母不以為然，遂不果行。（鄒公號寶鬆，辛未進士，先任紹興府，為政廉慈，誠慤禮士，嚐謂餘必不以幕終。餘既不赴台灣，屬劉君致意，欲餘執弟子禮。餘感其知己，諾之。至台灣後，頻以書來，情誼真摯。俸滿進京，於途次告病，後十餘年，卒。兄方鍔，號半穀，壬午舉人，工古文，歌詩書，入晉人之室。辱訂忘年交，戊申卒。贈餘書文，皆刻“大雅堂集”。）
受仁和李君（學李）之聘，是年館西席者，歸安孫丹林（宸）論交甚契。（丹林信果誠篤，學行並醇。庚辰舉人。後改名辰東，號遲舟。中壬辰會元第一甲第二名，進士及第，授編修。庚子順天鄉試，同考官，卒於闈。今其長子憲緒，乙卯成進士，官刑部主事。）
三十二年，丁卯，三十八歲
正月，仍赴平湖。二月，劉君卸事，餘至仁和。十月，李君以戶書匿名訐告去官。受烏程蔣君（誌鐸）聘，遂之烏程到館。知前友以辦沈二命案未協辭去，檢案則大愕。沈二者，沈洲之堂弟也。沈洲與蔣四共船漁，六月中，泊而修之。泊處有屋兩間，為張氏所居。沈二一夕懸屍船上。蔣君初驗沈二繩痕周匝，疑為勒死，無可究詰，刑求張氏。張氏供，初與沈二有奸，後與沈洲奸通，沈洲妒奸謀勒，蔣四從而加功。張氏聞聲出視，畏威閉戶而寢，如何懸屍，則未之見也。照謀命問擬，沈洲、蔣四解府，供大翻異，故特延餘接理。餘曰：“沈二奸在先，沈洲奸在後。據沈洲供，因張氏待沈二情厚，是以生妒起謀。夫張氏以情好方密之人，目擊其因己而致死，倉猝之中，情不可遏，何致默無一言，閉戶寢息？且妒奸者沈洲，與蔣四無涉，蔣四何以遽肯加功？況勒死在地，何難棄屍遠處，而懸掛自己舟邊？揆之情理，均無一是。”蔣君不能答，因尋求其故，則前友主之，蔣君成見，若不可破，餘曰：“必爾獲咎甚大。”遂辭蔣君，蔣君固留，乃層層推駁，屬蔣君覆勘。沈二斃命之日，沈洲等並未相見，亦並未在舟邊歇宿，張氏歸寧數日，並未在家。查傳張氏母族，並沈二等鄰右，俱與現供相符，原審皆屬子虛。餘屬蔣君乞本府發回原招，作覆審改正，詳請委員會勘。
歸家度歲。是年，交餘姚邵二雲（晉涵，二雲經術淹通，於書無所不讀，為人孝友誠和。乙酉舉人，辛卯會元，壬辰開四庫館征召，欽賜編修，終侍講學士）。
三十三年，戊子，三十九歲
館烏程。四月，為兩母建雙節坊於大義裏聚奎橋北岸。初買坊基時，王太宜人曰：“饔飱無寸地，且省此數百金，為朝夕計。”輝祖謹對曰：“此大人千古事也，所費不過十畝田貲。兒不肖，不足以給。一生幸叨兩大人庇，即無田亦可以活。”坊既成，輝祖奉太宜人謝社廟神，太宜人稽顙百數方起，額為紅腫。歸，輝祖問故。太宜人曰：“我與若母薄命孀居，分也。兒積誠請旌，又竭力建坊，吾願足矣。今日拜神，將汝素行及所以事吾二人者，告求神鑒，使汝一第，則吾死瞑目。”輝祖泣，太宜人亦泣，累數時始罷。餘赴館，太宜人曰：“兒勉之，好好讀書，下場也。”
沈二案先奉委歸安縣會訊，與覆審同，詳請另緝正凶。奉撫軍委杭州府覆檢，實屬勒死。因蔣君與撫軍幕友有隙，謂雖未成招，幾成冤獄。五月，劾參革職，蔣君尚未卸事，秀水韓君（本晉）已專使來聘。會署烏程者為戰君（效曾）初任也，藩司諸城劉霽菴先生（純煒）語之曰：“烏程劇邑難治，蔣令非延汪幕，則擬辟矣。友不易得，當速聘之。”戰君述以語餘，餘感劉公之言，遂卻韓聘，仍館烏程。七月至省鄉試（首題“吾何執。執禦乎？執射乎？”；次題“日省月試”；三題“由堯舜至於湯”三節；詩題桂林一枝得丹字，五策經解、史傳、總集、浙江輿地兼水利吏治）。試竣，聞胡公由廣東藩司調任江蘇，與孫師偕。遂之胡公署，謁孫師。孫師見餘闈藝，許為必魁。九月初八日，回烏程，見題名錄，知中式第三名舉人。至杭州，謁本房象山縣知縣湘陰曾洞莊師（光先），言八月十六日漏下二十刻，餘卷已閱訖，置幾右，睫甫交，乎有瓦墜於幾，斜壓餘卷，厚不盈一指，而苔痕斑剝，急取卷覆校，藏於篋。方就寢，又聞幾上有聲，則餘卷出篋陳幾，而瓦失所在。次早呈薦，兩座主為擊節，已定元。十日，陸耳山師欲傳衣缽，改置第三，問餘有何陰騭，得致此祥。餘曰：“當是先人蔭耳。”嗣晤榜首德清許春岩（祖京），遂同謁兩主考國子監司、業後升奉天府府尹、滿洲博虛宥師（卿額），內閣中書、後升左副都禦史陸耳山師（錫熊），知第二場詩、第三場總集、吏治二策進呈禦覽，俱述飛瓦事，交相詫異，內簾深夜戶牖皆閉，瓦之來去真不可解，傳其事者鹹謂“二母苦節之報”雲。是科，吾越中式二十三人，約日會，餘揖諸同年曰：“不須另會，十二月二十日為吾母生辰，擬稱一觴，乞枉駕為吾母光寵。”屆期集者十有七人，賓散，太宜人曰：“三十年來，惟今日略一舒眉，吾庶幾可以對汝父矣。自阻汝台灣之行，每慮厚脩不可多得，使汝去，今年安得中，知諸事有前定也。”餘自丁卯省試，至今九度，適在太宜人禱神之後，天高聽卑，不信然乎？是歲，叔父獨身歸來，知叔母及諸弟皆前死，叔父仍出遊。六月杭城大火，七月德清民間有妖言，群相驚惑，以剪發辮為鎮，傳至烏程，屬戰君查禁。後德清令阮君（芝生）坐是掛誤。