有三個從外地來的商人都在同一個集市上賣藥材。
第一位藥材商專門從產地購進貨真質優的上等藥材，根據進價定售價，差價不大，從不謀取暴利。按理說，這種誠實商人應該先富起來，可他的生意蕭條，鋪麵冷清，隻有少數知根底的人來買他的藥，隻能勉強維持生計。
第二位藥材商對質優質劣的藥材都收購進來，售價隨顧客的意願而定，出價高就給優等品，出價低就給劣等貨。因為選擇餘地較大，利潤有大有小，所以生意總的說來還比較好，綜合效益還比較可觀。於是，兩年以後，這位藥商成了一名殷實的小財主。
第三位藥材商則專門去大量收購價廉質劣的藥材，然後略作加工，再換上精美的包裝，儼然是一種名牌精品的派頭，可售價並不比另兩家高多少，有時顧客還價或者添加一點的要求往往也能得到滿足。因為“一個便宜三個愛”，外觀也挺有檔次，經營也比較靈活，所以許多人都爭先恐後的來買藥，生意總是特別興隆，從不愁銷路。不到兩年，這位商人大發起來，成了遠近聞名的一個大富翁。
“梨子，你猜猜這個故事是想告訴我們什麼呢？”“讓我想想。”“你可要仔細想想喲！”“我覺得第一個故事是想告訴我們做人要誠實，不要做傷天害理的事情；第二個故事我認為是想告訴我們要學會從兩方麵考慮事情，給自己留下足夠的空間；至於第三個嘛，我認為是想告訴我們要學會變通，但不要用違背社會道德的手段去賺取利益。”“唉！看來你還是想到了一點點，我哥哥說這個故事說明不同的經營之道有不同的結果。第一位藥商可貴，第二位藥商可歎，第三位藥商則可恥。不僅在市場，而且在其他方麵都應當一要誠實、二要靈活、三要不斷改進。”“原來是這樣啊！以後我一定要誠實守信，靈活變通，不斷改進，創新突破！”“我相信你！那我再給你講一個吧！”
古時候，齊國的國君齊宣王愛好音樂，尤其喜歡聽吹竽，手下有300個善於吹竽的樂師。齊宣王喜歡熱鬧，愛擺排場，總想在人前顯示做國君的威嚴，所以每次聽吹竽的時候，總是叫這300個人在一起合奏給他聽。
有個南郭先生聽說了齊宣王的這個癖好，覺得有機可乘，是個賺錢的好機會，就跑到齊宣王那裏去，吹噓自己說：“大王啊，我是個有名的樂師，聽過我吹竽的人沒有不被感動的，就是鳥獸聽了也會翩翩起舞，花草聽了也會合著節拍顫動，我願把我的絕技獻給大王。”齊宣王聽得高興，不加考察，很痛快的收下了他，把他也編進那支300人的吹竽隊中。
這以後，南郭先生就隨那300人一塊兒合奏給齊宣王聽，和大家一樣拿優厚的薪水和豐厚的賞賜，心裏得意極了。
其實南郭先生撒了個彌天大謊，他壓根兒就不會吹竽。每逢演奏的時候，南郭先生就捧著竽混在隊伍中，人家搖晃身體他也搖晃身體，人家擺頭他也擺頭，臉上裝出一副動情忘我的樣子，看上去和別人一樣吹奏得挺投入，還真瞧不出什麼破綻來。南郭先生就這樣靠著蒙騙混過了一天又一天，不勞而獲的白拿薪水。
可是好景不長，過了幾年，愛聽竽合奏的齊宣王死了，他的兒子齊湣王繼承了王位。齊湣王也愛聽吹竽，可是他和齊宣王不一樣，認為300人一塊兒吹實在太吵，不如獨奏來得悠揚逍遙。於是齊湣王發布了一道命令，要這300個人好好練習，作好準備，他將讓他們300人輪流來吹竽給他欣賞。樂師們知道命令後都積極練習，想一展身手，隻有那個濫竽充數的南郭先生急得像熱鍋上的螞蟻，惶惶不可終日。他想來想去，覺得這次再也混不過去了，隻好連夜收拾行李逃走了。