正昏昏欲睡的時候，突然聽到“當”的一聲輕響，我尚未反應過來，就見應弘頓時從安逸的狀態中挺直身子，方才緊閉的雙眼此時盯著窗外，閃過鷹隼般的光芒。
“怎麼……”
應弘比了個噤聲的手勢，我也學他向著窗外望去，極目隻是一片黑暗，除了馬蹄聲和車夫壓低的呼喝，四周皆是沉寂。不多時，“當當”兩聲，這回我聽得真切，甚至還感到了輕微的震動，貌似是石子投到馬車上的聲響。
楚凡也聽到了動靜，策馬靠近，與應弘交換了一個眼色，然後打了聲呼哨，前後便多了許多騷動。隱約看著像是騎馬的人都聚到了前麵一輛馬車周圍，四麵分散，將那輛車圍了個嚴實。楚凡自己仍緊跟在我們的馬車旁邊。
隻怕花老三就關在那車裏了。我緊張起來，又隱隱地期待著。這時，那輕微的撞擊聲又響起來，這次是四枚，錯落著打到車廂外壁上。停頓了不過片刻，劈劈啪啪連續幾聲撞擊，我已經數不清楚數目，感覺馬車仿佛是暴露的箭靶子，暗處不斷有人扔石子試探著。
路邊樹林子黑壓壓的影影幢幢，車簷上掛的羊角燈是這黑夜裏唯一的光。我的思緒越飄越遠，所幸扔過來的不過是石子，若是暗處隱藏著一票狙擊手，此時馬車還不早就被打成篩子？
楚凡忽然出手如電，憑空一抓，便將一枚石子夾在指間。應弘瞥了一眼，道：“投石問路？”語氣不疾不徐，甚至帶了三分嘲弄的笑意。
楚凡摩挲著那石子道：“他們不止試探這一輛車，大公子的馬車就在後頭，難道他們不怕誤傷？”
應弘冷笑一聲：“誤傷？你道有琴弛跟來做什麼？他是在壓陣呢。”
兵卒交鋒，主帥壓陣，我心中一懍，喃喃道：“有琴弛上山，也是為了花老三嗎？”
“花老三？”應弘忽然反問一句，像是想起了什麼事情，然後就凝眉思索起來，“不對，怎麼可能為了一個屬下親自出馬呢？”
“興許真如你所料，花老三是第十三堂的堂主，鹽幫不能損失這個戰力。”我道。
“不對。”應弘打斷道，“你還真以為鹽幫無人，會讓一個十四歲的少年接任最重要的堂主？”
我醒悟過來：“你一直在誆他，想讓他放鬆警惕？那你這回究竟是要把鹽幫的人留下，還是把花老三送走？”
應弘微微一笑：“現在不是說這個的時候。”他對著楚凡點了點頭，楚凡登時一甩手腕，將方才那枚石子向著來處擲去。
暗處一聲痛呼，那枚石子如同落入一麵湖水，打破了這詭異的平靜。此時明明沒有風，路邊的林子卻窸窸窣窣地作響。樹葉嘩啦啦的仿若潮水，一波接著一波，剛好跟緊了車隊的速度，車馬行到哪裏，樹葉就響到哪裏，且聲音越來越大，幾乎將蹄聲人聲遮蓋過去。
雖然看不見，我知道這是有人在林子裏穿行，而且已經不打算躲著我們了。我緊盯著林子，視線忽然裏閃過一絲微弱的光，我還沒捕捉到它隱於何處，那方向上竟遽然有一道黑影向我直衝過來！