潛山腳下，冬日早到，大地白雪皚皚，天空灰暗，雪花片片落下。天柱山腳下住著十幾戶人家，天寒地凍，自然免不了傷風咳嗽。
山村東首一間民房內傳來陣陣咳嗽聲，屋裏躺著一個老翁，顯然是臥病在床。床邊坐著一個青年男子，對旁邊沏茶相侯的老嫗囑咐道：“不礙事，受了風寒，這有一副藥，三碗水早晚煎成一碗，吃得三天便好。”
老嫗端茶遞水，連番道謝，又道：“林大夫，今天我兒進山打獵，還沒回來，屋中又沒有餘錢。能不能晚兩天再付您診金？”
青年男子笑道：“不礙事，這天寒地凍的，又沒收成，我也不急在一時三刻，來年收了莊稼再付也就是了。”又道家中孩子等著飯吃，告辭出門。老嫗送出門外，又再連番道謝。
這青年男子三十一二歲模樣，形象清臒，隻是額頭隱現皺紋，雙眼深邃，看起來心事重重。身上隻穿一襲青袍，絲毫不畏懼嚴寒。
這青年男子名叫林回，這村中有人生病全都仰仗他醫治，也不在意診金，算來村中每戶人家都賒著他的診金，他也從不問人家要。隻是沒人知道他的居所，隻知道他就住在天柱山之中，從林大夫口中得知他家中有小孩，卻從沒人見過。
林回背著藥箱出得門來，看看天色，長歎了一口氣，徑直往山中走去。但見他一會兒功夫隱沒在山林中，身後留下兩行淺淺的腳印。進了山中，竟是越走越快，越行越高，猶如足不沾地，山路雖然險峻，林回卻如履平地，隻小半個時辰就到了虎嘯崖。
山巔鬆濤澎湃，雲霧繚繞，猶如人間仙境一般。林回走入林中，不多遠有一所木屋。屋門前一男一女兩小童正在玩鬧，看見林回都迎了上來，男童喊一聲爹爹，女童喊一聲師傅。
林回臉上露出笑意，隨即拉下臉道：“怎麼又不用功？偷起懶來了？”那男童三兩步蹦到林回身前，撒嬌道：“整日練功，悶也悶死了，爹爹什麼時候帶我們下山看看就好了。”女童眼望二人，眼神中露出一絲企盼。
林回摸摸男童頭頂，板著臉道：“嘿，那可早著呢！你不將《武神訣》練到第五重境界，休想下得山去。”男童撇了撇嘴，轉眼便回複跳脫，笑著道：“爹爹，今天替人看病辛苦了，快進屋去，莫要著涼了。”
林回板著的臉也鬆了下來，歎了口氣道：“常兒，要是不練好本事，你日後無法安身立命。聽爹爹話，等你長大了也許還有許多麻煩呢。”林常吐了吐舌頭，道一聲知道了，拉著林回便進了屋。
這男童名叫林常，是年六歲，是林回之子，生性活潑調皮。一來林回實是舍不得打罵，二來也覺得山中隻有他們三人，要是少了歡笑也確實太悶，所以也就管得不嚴，隻是練功督促得勤一些。
女童名叫柳沁，是林回偶然一次替人看病歸途中撿回的一個女嬰，到現在也已經四歲了，隨林回妻子姓。這女孩也是調皮，但林回覺得女孩應該有女孩樣，平時就嚴一些，所以這女童倒是有點怕他。
三人山中生活，倒也平靜。這一日，林回倚著房門看二童在門外平地習練武藝。
隻見場中二童一人拿了一柄木劍，你來我往，倒也鬥得像模像樣。
林常歲數稍大，但平時疏於練武，多習醫術；柳沁則對武功興趣頗高，平時練功勤奮一些。所以二童練了半柱香時間，竟然不分上下。