但是他現在早已脫離行伍，行軍作戰自有別人籌劃。他現在最頭疼的是沒有一個計量標準，他登上鳳凰頂就是為了掌握計時和長度的標準。
他先讓楊妙真采來一根筆直的樹枝，然後讓楊妙真比著他的身高截斷。他知道王棟梁的標準身高是178cm，這樣這根樹枝就是178cm了。然後他把這根樹枝178等分，這樣他就得到了一個誤差不大的長度計量工具。
接著他伐了一棵大木，做了一個圓盤，草原的艱苦生活使他練就了不錯的木匠手藝。他截斷一根半米長的圓木立在圓盤正中，這就是一個簡單的日晷。木盤是晷麵，晷針就是圭表中竿。忙完了這些，天也漸漸暗下來了，楊妙真跟著巴根台忙來忙去，有一搭沒一搭的和他說著話，卻不知道他在幹什麼。
二人歇了一晚，第二天日出的時候，巴根台把日晷立在鳳凰山最高點。晷針麵向正南方向，南高北低放置，這樣晷麵正好與天赤道麵平行。這時晷針上端正好指向北天極，下端正好指向南天極，這就是赤道式的日晷。
太陽由東向西，晷針投在晷麵上的影子也由西向東不斷變化，當晷針的投影最短的時候就是正午。現在春分剛過，太陽在天赤道的北側運行，晷針的影子應該在晷麵的上方運行。巴根台知道赤道式的日晷刻度是等分的，隻要他掌握了太陽升起、落山和正午三個晷針投影在晷麵上的點，就能夠在晷麵上標出刻度，顯示時刻。
巴根台和楊妙真在鳳凰山呆了整整三個白天，反複校正，終於他們得到了一個精確的日晷，他有了相對準確的計時工具。下山的時候，巴根台詳細的對楊妙真講了日晷的運用，告訴他從此村子裏可以晨鍾暮鼓按日晷準確報時了，楊妙真好像進入了一個她從來也沒有想象過的奇妙世界。巴根台對楊妙真說：“數學就是力量，誰掌握了數學，誰就掌握了開啟未來的鑰匙！”
但是僅有日晷是不夠的，日晷計時沒法準確到分鍾。巴根台早就掌握了玻璃製造的技術，他根據日晷的時刻製作了一個沙漏，可以計時到分鍾，誤差不算太大。
一切準備好，他和楊妙真帶著沙漏和米尺在彌河建立了第一個水文觀測站。他在河中央打樁，測出了水深，這樣他就得到了水流量的數據。順流而下，又測出了流速的數據。掌握了彌河的水文數據以後，他們又橫穿盆地到了西麵的淄河，掌握了淄河的水文數據。
現在，巴根台要測兩河間距，就是運河的長度。他在淄河東岸立杆測影，當影子最短的時候就是正午。巴根台用沙漏計時，記下了這個時刻，大約是鳳凰山時間12點零3分。巴根台又在彌河西岸立杆測影，杆影最短的時刻大約是鳳凰山時間11點56分。兩地的時差是7分鍾，巴根台知道太陽經過每個經度需時4分鍾，這樣兩地的經度差是：
7/4=1.75度
巴根台知道地球子午線的準確長度是40009公裏，每度是111.14公裏，兩地經度差是1.75度。這樣他就得到了兩河之間的準確直線間距：
111.14公裏*1.75度=194.495公裏
這就意味著他們要修的運河長度大約195公裏。同時他還得到了兩個重要數據，即彌河到鳳凰山經度差是：
3/4=0.75度
這樣他就得到了彌河到最高峰鳳凰山的距離是：
111.14*0.75=83.355公裏
而淄河到鳳凰山的經度差正好是1度，這樣淄河到鳳凰山的距離是111.14公裏。
他製作了半圓的角度尺，分別測算出彌河和淄河到鳳凰山頂點的夾角。再有這兩條河到鳳凰山的直線距離，根據函數算出了高度差。即：如果以彌河為基準算，鳳凰山的垂直高度是823.12米。
如果以淄河為基準算，鳳凰山的垂直高度是759.67米。這樣他得到了一個重要數據，就是淄河的水位比彌河的水位高出足有62.45米。這就意味著他將要修建的運河將有62.45米的落差。
而且根據他的測算，淄河的流速是彌河流速的2.3倍。如果簡單的把淄河和彌河聯接起來挖通，奔騰而下的淄河水會衝入彌河的河床，將彌河河道衝垮，造成洪水泛濫。所以，如果要想將運河修築成功，必須要建水壩，把奔騰而下的淄河流量量和流速都控製住。
巴根台勘察地形以後，決定修建三個水壩，由西向東依次是：馬山水壩、鳳凰山水壩和劈山水壩。這樣奔騰而下的淄河水將得到有效控製，舒緩的流入彌河水道，不會造成災難。更要緊的是，當山洪暴發，淄河水位上漲的時候，可以通過水壩調控運河水位，不會造成盆地內的洪水泛濫，衝毀農田。