第一部 狼性少年
第一章 荒野人家
成吉思汗二年冬，蒙曆兔兒年（1207年）
巴根台9歲了，自從他從馬背上摔下來昏迷幾天醒來以後，珠嵐額吉發現他好象變了一個人，他不再是那個草原上精瘦的玩劣少年了。
這是八剌忽部蒙古一個貧苦的家庭。父親恩格日勒在牛兒年（1205年）隨鐵木真追擊蔑爾乞人脫黑拖阿的戰役中中箭身亡，沒有熬到鐵木真稱汗的那一天。他遺留的不多財物也被百夫長分給了其他人，隻給寡妻珠嵐留下了一個氈包，一匹瘦馬，和一個小羊群活命。在成吉思汗的大紮撒黑還沒有波及到全草原的時代，部落自然是按草原上祖先流傳下來的嚴酷法則行事——他們拋棄了這個除了一張張永遠也喂不飽的嘴什麼也幹不了的家庭。
為了躲避斡亦剌人、不剌合臣人（捕貂鼠人）、客烈木臣人（捕青鼠人）和野蠻的森林兀良哈人的搶掠，奪走他們那幾隻賴以活命的羊，老額吉帶著大姐其木格、長子巴根台和幼子蘇勒哈爾離開了水草豐美的草原，沿著蒙古人的先祖藍眼睛勃端察爾曾經走過的老路，向怯連河上遊走，一直躲到了巴爾虎草原的森林邊緣。一旦遇到襲擊就可以向森林深處逃命。
珠嵐額吉象所有的蒙古女人一樣，有著強壯的身體，旺盛的精力，和堅毅忍耐的性格，她帶著年幼的孩子們開始了艱難的生活。他們挖出土撥鼠洞裏的草籽，采集野果、野菌和野菇，撿野狼吃剩下的骨頭熬過漫長寒冷的冬季。水草豐盛的季節，她剪下羊毛製成又平整又密實的毛氈，擠下羊奶製成美味的奶酪、奶皮子和奶豆腐，換來茶葉和鹽。
盡管珠嵐額吉精打細算，一家人還是饑腸漉漉，她全部的希望都寄托在她的長子巴根台身上。
可是這個巴根台太讓人傷心了，這個孩子天生就有狼的貪婪，卻沒有狼的堅忍和勇敢。沒有母親的催促和鞭打，他從來不會走出氈包去放羊。即使是到了草場，他也總是騎著那匹瘦馬跑到很遠的地方，癡癡地望著百戶鄂爾都家的馬群發呆，任由自己家裏不多的幾隻羊走失。
不到饑餓難忍他永遠也不會回到氈包，一回到家他就大喊餓了要吃飯。他吃光了自己的那份食物，還要母親的那一份，額吉一轉身他就搶奪偷竊姐姐和兄弟的食物。有時候其木格和蘇勒哈爾撿牛糞和野果回來很晚，巴根台毫不客氣的吃光了姐弟的食物。在這個貧苦的家庭，這真是可怕的事情，即使是最好的季節，他們每天最多也就隻有兩頓飯。
在嚴酷的冬天，當巴根台吃光了姐弟倆一天唯一的食物，其木格和蘇勒哈爾就隻能忍受著難熬的饑餓睡覺。蘇勒哈爾經常半夜餓醒，低聲哭泣，而巴根台打著飽嗝睡的象冬眠的土撥鼠。
夜裏狼光顧羊圈，珠嵐額吉大喊著拿起木棒和狼廝打搏鬥，姐姐和幼小的兄弟也會勇敢的衝出氈包幫助母親驅趕凶猛的野獸，總是傷痕累累。而巴根台總是縮在氈包一角瑟瑟發抖，驚嚇的一動不敢動。珠嵐額吉經常傷心的哭泣，痛罵巴根台：長生天是在懲罰我們嗎？讓豺虎降生到我家。巴根台呆呆的望著阿媽，不懂得母親為何惱怒和哭泣。
直到有一天，巴根台的馬蹄踩在了旱獺洞裏，摔的昏頭昏腦。珠嵐額吉直到夜裏才把他找回來，他已經全身凍僵。珠嵐和其木格用雪擦搓巴根台的全身，直到他全身發紅。珠嵐阿媽忘記了巴根台的頑劣可惡，她脫光衣服緊緊抱著這個小小的生命，用身體溫暖巴根台冰冷僵硬的身體。就這樣一直到第三天巴根台才醒來，吃驚的望著母親珠嵐，好像不認識了一樣。珠嵐和其木格流下了高興的淚水。
但是珠嵐額吉發現醒來的巴根台變了。他一連幾天不發一言，有時候呆呆的坐在氈包外，望著一望無際的白雪荒野，一坐就是一天，任憑冰冷的雪花堆滿他瘦小的肩頭。
他不再大喊著要吃肉，不再偷竊姐姐和弟弟的食物，還把自己的那一份小小可憐的食物留給母親一半。他不再睡懶覺，每天天不亮小巴根台就把沙袋綁在小腿上沿著森林邊緣奔跑，不管多麼寒冷，他一定會跑到渾身大汗才回到氈包。他再也不用阿媽催促，每天都趕著家裏的羊到冬窩子放牧。回來的時候，他總是用他瘦小的肩膀扛回小山一樣的木柴和牛糞。在這以前，為了節省燃料，包裏不到最冷的時候是不會生火取暖的，冬日的早晨醒來，鐵鍋裏總是結著厚厚的冰，現在一家人能圍坐在一起享受溫暖的感覺了。
巴根台變得沉默寡言。晚上一家人總是圍坐在爐火旁，聽珠嵐講蒙古人的祖先孛兒帖赤那和藍眼睛勃端察爾的往事，唱著悠遠古老的史詩。盡管蒙古人不識字，但是每一個蒙古父親和母親，都會把家族和部落的曆史，唱給子孫們牢記。