思來想去，清漪隻得真真假假道：“阿珩在戰場上受了些小傷，目前還在休養，怕是一時半會兒來不了咱們府裏了。等阿珩好了……女兒一切聽從娘親安排便是。”
王夫人道：“好好好，咱們就靜等阿珩這孩子趕緊好了。”
清漪心下一沉，阿珩啊阿珩，你何時才能好？
眾人又胡亂說了幾句，剛準備散了，忽然有小廝來報。
“狀元爺，該進宮了。”
狀元爺，原來陶芝孝竟然是狀元。清漪心下震驚不已。
陶芝孝甩手道：“你休要誆我，時間還早呢。”
清沅凝眉道：“此事宜早不宜遲，若是讓旁人等，可就不好了。你這就去吧。”
陶芝孝疑惑道：“夫人不與我同去嗎？聖上可是說了，眾卿可攜帶家眷一同前往……更何況嶽父大人與清淩小弟都在……”
清沅道：“宮裏那些人，一見就煩的緊，不去不去。左右父親和小弟已經回來了，我就在府中安安靜靜地等著他們便是，趁著這時間，還能與妹妹說說話。”
陶芝孝歎息道：“既然如此，為夫便不為難夫人了。等我回來之後，就命人來接夫人。不，我親自來接夫人。”
王夫人笑道：“沅兒在我這裏，你還不放心嗎？你且安心進宮去吧，保證不會少一根頭發。”
陶芝孝麵上一窘：“嶽母，小婿並無此意。”
王夫人道：“我曉得的。”
陶芝孝這才起身告辭，清沅也起了身，幫他將皺在一起的衣服撣了撣。
陶芝孝反握住清沅的手，柔聲道：“若是今晚上我回不來，夫人也莫怕，我贈你那護身符能去邪祟，保平安的。但凡能趕回來，我一定會來陪著夫人的。”
清沅對陶芝孝一直不冷不熱的，此時卻忍不住笑出聲來：“我又不是小孩子，瞧瞧你緊張成什麼樣子了。在自己家裏，我有什麼好怕的。還不是咱們府內鬧鬼，整日整日嚇得我睡不著。罷了，這些事情先不提了。你還得回家換衣裳，還是別在這裏消磨時間了。我在這裏，定不會出了什麼岔子。”
陶芝孝見她笑靨如花，一時心神蕩漾，喃喃道：“夫人在我心中，一直都是小孩子，我自然放心不下嘛。”
繼而，他又轉頭對王夫人叮囑道：“嶽母，沅兒近來肝火有些旺盛，可要看著她點，切莫讓她吃辣。”
王夫人道：“知道了知道了，賢婿趕緊去吧。”
陶芝孝這才戀戀不舍地走了。
佩繯拉著秦翛然的胳膊，笑盈盈道：“清沅表妹與表妹夫的感情可真好啊。”
清沅一向對這樁婚事不甚滿意，但陶芝孝對她百依百順，關愛有加，她心中終究還是生出了幾分情意。此時聽著佩繯不知是羨慕，還是打趣的話，她麵容一凜，淡淡道：“嫂嫂何必說這話呢，眾人誰不曉得表哥與嫂嫂琴瑟和諧、伉儷情深呢。”
佩繯低低一笑：“是了，夫君待我，真真是極好的。”
饒是清漪剛回，也覺察到了清沅與萃濃皆與這個表嫂不和。她不知底細，倒也沒有多言。
王夫人道：“現在酒足飯飽，咱們各自散了吧。漪兒若是無事，就和姐妹們拉拉家常。我這身子骨不行了，這困勁一上來，可是要睡上一下午了，沒辦法陪著你們這群年輕人了。”