清沅便問道：“到底是爹爹寒心，還是你根本便不想我有喜歡的人？爹爹並非迂腐之人，他與向家的爭執不過是政見不合，又不是說我們沐家便要和沐家水火不容。小弟也多次去向家做客，若真是與向家結交便令人寒心，那麼爹爹早就不許小弟與向家往來了。朝堂風波我們閨閣女子本就不應該多管。芸兒，你到底在想什麼？”
芸兒低頭不語。
許久她才說道：“我是覺得向家大公子配不上你。”
清沅見她委委屈屈的樣子，心裏軟了幾分，於是便拉了芸兒的手，道：“芸兒，在這個家裏，隻有你一個人是真心為我著想的。可是我今年已經十七，早便到了應該出嫁的年紀。若不是我是庶女，何苦耽誤到現在。爹爹雖疼我，不忍我草草嫁與匹夫，但是但凡大家公子，誰又願意娶我為正室。”
她忽的悲從中來，“那次姨媽也說過，若我不是沐家長女，怕就要為人妾室了。往年求婚者雖多，然而三教九流，哪有一戶好人家。現下裏好不容易遇到了向家大公子，他對我有意，我又不討厭他，豈不是正好嗎？”
她話鋒一轉，“還是說，你想要我嫁給那個頭發胡子都白了的陶致孝？”
這一番話說的盡是自己的心聲了。
芸兒忙道：“大小姐，原是我說錯了。我尚且覺得向家大公子都配不上你，怎麼又忍心看你嫁給陶致孝。我就是覺著任何人都配不上你。”
清沅道：“芸兒，這些年你我相互扶持著走過來，無奈身份低人一等。所以，我寧願一直耽擱著，也不願隨便嫁了。”
清沅的苦處，芸兒不是不知。
此刻她見清沅這般難受，便說道：“既然大小姐自個兒開心，那便照著大小姐心裏所想。隻待來日，他三媒六聘就是了。”
說道“三媒六聘”，清沅發覺自己竟是滿心的期待了。
清沅也忽然明白了芸兒不是不喜歡向易，她是不喜歡自己嫁人。她怕清沅一旦嫁了人，自己便再無人撐腰了。
她是老夫人親自指給清淩的，若是清沅走了，她如何還能趾高氣揚地在人前逞威風。就算是如願做了姨娘，也不過是為人妾室，終究不被人重視罷了。
她輕歎一聲，卻再不言語了。
清沅道：“芸兒，不論將來如何，你若是想留在我身邊，便留在我身邊。若你真的想要嫁給小弟，我便是去求爹爹，也要讓你如願。雖然不能為人正室，但是小弟品性好，人有善良，定會善待於你。”
說到了芸兒的心坎裏，她不由得叫道：“大小姐——”
二人又恢複如常，無話不談了。
說到清淩，清沅不禁皺起了眉頭，道：“芸兒，你有沒有注意到今天坐在小弟身旁的那個女子，眼生的很。除了向家和寧王，小弟倒是帶了個外人過來。對了，小弟說她是誰？什麼院的什麼姑娘？倒是耳熟的緊，隻是一時之間竟不知在哪裏聽過了。”
說起翩鴻，芸兒眼中便冒出一團火來。
她憤憤道：“是梨香院的翩鴻姑娘。大小姐自然覺得耳熟，少爺幾乎把咱們沐府都搬給她了。上次不是還問咱們借燕窩來著嗎？我每次都看見少爺大包小包地提出去，從來都是空手而歸。今日見了，也不過是個藥罐子。也不知道少爺到底是吃錯了什麼藥，才被她迷成這樣。”
這麼一說，清沅的確想起來了，清淩好像在她麵前提過幾次翩鴻。隻是她一直拿清淩當成小孩子，不曾放在心上罷了。
今日一見，翩鴻文文弱弱的，倒不像是一般的青樓女子那般。她本來在意門戶之別，眼光狹隘，可是經過向易一事，她忽然覺得，若是清淩真心喜歡翩鴻也未可知呢。
她知道芸兒現下裏怨恨，便安慰道：“你氣什麼，她那個身份是做不得正室的。甚至連姨娘都稱不上。就算了進了沐府，也在你之下。你且放寬了心吧。”
芸兒這才有些心滿意足。
想想也是，沐家是什麼人家，那可是開國將軍啊。而翩鴻身世不清不白，就算是勉強入了府，也絕不可能身處尊位。
“好了，累了半天了，你也趕緊去歇歇吧。整天胡思亂想也沒有什麼用。你的事兒我時時刻刻都放在心上呢。”
芸兒這才退了下去。
清沅打發走芸兒，自己便繼續歪在貴妃榻上，回想起與向易為數不多的交往。她的嘴角不由自主地勾起一絲笑，那笑容正如三春溫暖的陽，隻需一瞬，便融化了這滿世界的碎玉琳琅。