這個內務總管大概是在明知道的情況下故意這麼說的吧。這麼想著的朱諾抬起他腳步，開始繞著宅邸的方向走去。隻是剛轉過牆角，所看到的景色就截然不同了。
“這是——！”
那是讓人倒吸一口氣的錯愕景色。
先前所看到的花園雖然小，但是精致，確實可以說是人工締造出來的典範之物。用花期為不同季節的各色花卉根據其顏色，形狀，用不同角度精心裝點而成。不管什麼時候，從何種角度來看，都會是有著鮮豔色彩綻放的庭院。
然而眼前所看到的大片被翻開露出黑色泥土的土地。地上原本綠色的植被被挖得亂七八糟，遠處原本應該是成排種著的林木，現今隻剩下稀稀疏疏的數棵筆直地挺立在那。在房屋正麵和側麵所展示出來的景象差距過於巨大，甚至讓人覺得實在開玩笑一樣。
“失禮了，這庭院正在等待翻新中，這戡亂的樣子本是不該入您的法眼。”
“但是這亂翻的樣子看來是……莫非你們把其他地方的植物都移植到門前的庭院中？”
“正確而言是全部可用的植物，盡管在下已經盡量讓其看起來和夫人生前所設立的庭院一模一樣，但仍免不了有瑕疵。這個領地在這次大戰中被反複卷入戰火，在不久之前這裏也曾被作為聯軍的指揮部而被使用著，因此多少有些破損。大人想必在來的路上也看到了那個東西吧，那正是給予這世間諸多疾苦的元凶之一。”
對貴族來說比什麼都重要的是，首先是門麵問題。
朱諾從他的話中感受到某種執著，然而不明正體。他邁開步子繼續往庭院內部走去。在那裏的是，孤零零地單獨存在於此的樹。樹身上布滿了各種各樣的傷痕，盡管上麵的枝葉被折斷不少，仍然可以看到園丁為了讓其恢複茂盛而做出的不少努力。
先前的他所看到的林木全部都可以算得上是完整，而且一眼沒有看出什麼傷痕。也就是說被損毀到長得難看的樹木全部都被挖出來處理了。
唯獨這棵樹是例外。
“這棵樹——”朱諾繞著它走了一圈。“看起來不太一樣啊。”
在樹幹比較高的地方可以看到小孩子刻出來一樣的，彎彎曲曲的字跡。往下的是一些老舊的劍痕。隻從這兩點來看，就能得出這棵樹存在的年代久。
“是的，那是老爺他父親的父親所親手栽下的樹，曾經伴隨著多任當家的成長。”
“這樣啊……”朱諾站定在這棵樹麵前，想了一下。“格爾，我能拜托你一件事嗎？”
“既然是大人您的請求，不管有多麼困難在下也定必竭盡全力。”
“嗯，很好。”青年露出了純真的笑容。“這棵樹，你能幫我砍掉麼？”
“你、您說什麼？！”
“現在雖說隻是初夏，但很快就會變得炎熱了吧。我想用這棵樹做成的床想必會非常涼快——你剛剛說了會排盡萬難幫我的吧？”
麵前這個青年此時的表情和今天看到的任何表情都完全不同，他聲音中帶著冷意，似乎在確認著些什麼。
老人的話語一時被卡在喉嚨，不知所措。過後，他才從喉嚨中擠出聲音。
“關於這件事……我會向老爺請示的。”
“哦哦，這樣啊。那就拜托你啦。”
對此，朱諾用笑容回應。