二月初七的清晨，下了早朝的錦陽帝在禦書房裏生氣，書房裏還有三個人，是太子、玄明和天景。
“這個胡勉，究竟是什麼人？江洋大盜做到了這種地步，大概再沒有什麼是他們不敢做的了！偵緝司那群飯桶，從正月十五到今天二十二天的時間，他們查到的隻有胡勉這個名字。至於他的老巢在哪裏？哪天晚上搶劫霍家時他帶了幾個人？搶劫的那些東西到何處銷贓？尤其是：這麼準確的情報是誰提供給他的？這幾個關鍵之處他們卻連一點頭緒也無！到底是胡勉太厲害，還是偵緝司太無能！”
錦陽帝怒斥著偵緝司的不作為，一番話說完，把手上一直揮舞的一疊卷宗“啪”地甩在書案上，用力猛了，卷宗滑下書案，紙張散落一地。旁邊靜立的小內侍趕緊上來一張一張地撿。
見父皇生了這麼大的氣，三個孩子來來回回地用眼神互薦。結果當然是太子壯了膽子先開口，“請父皇息怒，依兒臣之見，此事調查進度緩慢偵緝司固然難辭其咎，但是那個胡勉……嗯，兒臣近幾年時常出宮走動，倒也聽到了不少關於此人的傳言。雖說傳言大多不可靠，但有道是‘無風不起浪’，若這人隻是平庸之輩，哪裏會有這麼多關於他的傳言？其中最匪夷所思的就是……”
“最匪夷所思的就是說胡勉是三國大盜，”錦陽帝慢悠悠地接了口，“不僅是在大淵，在齊朝，還有寧朝，都有這個胡勉--或者是自稱胡勉的人，率手下所做的盜案。據說但凡胡勉出手，必是萬兩黃金以上的大案。更出奇的是：去年六月十三的夜裏二更時分，齊朝第一門閥南宮家被洗劫，是胡勉所為；還是六月十三的夜裏，四更時分，寧朝最大的鹽商蘇家被搶，竟然亦是胡勉所為。按常理忖之，這肯定不能是同一個人，但傳言皆稱，這就是同一個人。所以，這個胡勉就被傳得特別詭譎神秘了。”
“原來這些傳聞父皇都知道！的確是這樣，隻要這個胡勉是個人，他就不可能在兩個時辰裏從齊朝到寧朝，這之間可是有近六千裏的距離。所以兒臣以為，這根本就是胡勉利用傳言放出的惑人煙霧，所謂三國大盜，想來應該是他選了兩個精明強幹的心腹手下，頂他之名，三人各駐一國，但作案之時就像一人所為了。”
錦陽帝頷首讚同，“嗯，與朕所想一樣。”
天景正在看從內侍手中接過的卷宗，越看眉頭鎖得越緊。這被搶的霍家就是工部侍郎霍庭良的家，霍庭良是父皇在年前捉出的一條大蛀蟲，工部是個很肥的部門，這是朝廷和朝臣之間心照不宣的共識，但這個霍庭良實在肥得不像話，從他家抄到的所有財物相加，足可以修成那一條從青州到雲州，總長五百裏的天安渠。因為查處他的第二天就是除夕，各處都已放了年假，抄沒的財產就暫時封在了霍家，調了一隊禦林軍去守著，待年後入國庫。
可是就在正月十五的夜裏正更時分，霍家被劫了，守衛的一隊禦林軍二十五人全部斃命，每人統一的致命傷在咽喉，沒有血肉模糊的慘狀，甚至連皮都沒破一點，但喉頭軟骨和氣管完全碎裂。偵緝司裏的王牌仵作寧恒驗了又驗，最後皺著眉道，“按傷痕來看，是被極淩厲的劍氣擊碎了喉骨和氣管窒息而死，可世上當真有這種殺人不見血的劍氣？且這二十五人傷痕統一，看來都是被那用劍之人所殺，此人的劍法，唉……”