“此事休要再提。”
爹受傷以來我再沒回過曦園，命人在隔壁收拾了兩個幹淨的房間，接連幾日我和祁傲就住在這裏，互相有個照應。我回了房間，換了身寬鬆的中衣，坐在梳妝台前梳著長發，這個臨時的房間遠比不上我的閨房精致，除了換洗的衣物和一些我喜歡的首飾，我隻帶了李軒送給我的那副畫過來。
我將畫掛在內室，畫中的女孩明媚動人，正是爛漫無知的年紀，一副天不怕地不怕的模樣，紅衣尤為顯眼。我從小喜歡騎馬，大約這是我第一回騎馬上街，被站在人群中的李軒瞧見，印象深刻，畢竟沒有幾個女孩子敢堂而皇之在大街上騎馬，若撞到人可是要被抓到官府判罪的。
緣分真的很玄妙，與獨孤昊相識十年卻沒產生半點男女之情，遇上李軒不出半年，卻早認定他就是那個應許之人。
不知李軒在大齊的事辦得如何了，遠在大齊的他有沒有聽到秦州的消息，倘若他得知爹的近況，會不會想過趕回來見我一麵？他離開秦州幾個月，連一封書信都沒有寄給我，秦家在大齊京城的錢莊也並沒有接待過和他相似的客人，他仿佛消失了一般。
因我連續幾日夢魘，睡得不好很是憔悴，祁傲讓婢女在我的茶水裏加了安眠的藥粉，我沾了一口抵不住困意，沉沉睡去。難得沒有再做夢，一覺好眠。
安眠藥的事我事先不知情，連日疲累一睡下就是兩天兩夜，錯過了與獨孤昊約定的日期，我睡醒就聽到了爹醒過來的消息，高興之餘將這事忘到腦後，未曾向他解釋過，以致後來他一直記恨於心，誤以為我輕視他的感情。
我還未吃下一碗湯水，婢女慌慌張張跑來向我稟告爹醒來的消息，我驚得站起身飛奔出門，走到門外我深呼吸一下，聽到爹和祁傲簡短的交談聲，我推門而入，爹半坐在床上，精神尚佳，我眼眶一熱，兩行淚滑下來，千言萬語化作一句哽咽：“爹——”
祁傲適時退了出去，屋內沒有外人，我趴在床沿哭得更凶，忍不住怨起爹來：“爹，你為什麼瞞著我？若不是女兒直覺不妙趕回來，如今便要跟爹陰陽兩隔，女兒該有多自責？”
爹長歎一聲，摸了摸我的腦袋，無奈道：“有些事爹不想你卷進來。我的曦兒當快快樂樂的長大、嫁人生子，而不是卷入與你無關的是非當中。”
“可我是爹的女兒呀，爹若不在了，女兒有何顏麵獨活於世？”我抽泣道：“女兒隻恨從前沒有好好聽爹的話，毫無長進，今日才會束手無策，拿不出一點辦法。”
爹慈愛地看著我，笑道：“我的曦兒長大了。別怪獨孤，是爹不欲他*插*手，這件事本就與獨孤家扯不上關係。”
爹將情義看得很重，我雖氣獨孤世伯獨善其身，卻不想惹爹不高興，悶聲道：“女兒知道。女兒隻是太心急，爹你感覺怎麼樣？你的傷還疼不疼？”
“多虧了曦兒，爹才逃過一劫。再修養一段時間，這傷就能好個大半，你不需過於擔心，爹的身體爹心中有數。”
我那時不知，爹剩下的時間已然不多，心脈受損不可逆轉，他隻會一天一天虛弱下去，之所以還能再熬一個多月，全靠他的毅力強撐，他想用最後的時間為我安排好一切。我最愛最親的人，從生到死，無不在為我考慮，而我非但沒有給予他回報，還引狼入室，害死了他，實乃不孝。
爹與我說了一會子話便乏累了，我扶他睡下，盯著哭腫的眼睛走出來，不想祁傲仍在等我，上前問道：“你有話跟我說？”
他遲疑了下，才道：“師傅昏迷的這幾天裏，由我代為管理秦州的事務，現在他醒了，我有幾件拿不準的事要與他商議。”
他自小是爹帶在身邊的，因他是皇室血脈，爹一直意培養他，獨孤昊有一樣說的不錯，祁傲遲早是要回南國爭奪皇位的，他就是被按照皇帝的標準來培養的：“爹既信任你，把秦家托付給你，我惟有信你，爹才清醒，身體還很虛弱，若不是火燒眉毛，等他好一些再與他商談。”
“你變了。”他神色晦暗。
我望著遠方的浮雲，這幾日我強撐著不露出脆弱的情緒，從來都是爹替我遮風擋雨，其實我心裏很怕，很怕爹撐不住離我而去：“誰又能不變呢？”
“爹沒出事前，我以為這輩子我都不會有比現在更難熬的時候，我真的很自私，自私地活在爹的庇護下，享受著秦家的一切榮華，懵懵懂懂不知長進，我沒有做過一件真正讓爹開心的事。”
“祁傲，我不值得爹舍掉性命為我。”