一小碗飯下肚，我的肚皮已微微鼓起，幼時有回吃撐，積食得厲害，整日食欲全無，那以後我就隻吃上七八分飽，不敢貪心。
祁傲初來秦府，我歡喜得不得了，巴不得每天跟他纏在一起玩，方才說起去涼山，我對他隻字不提，前後態度的轉變，爹也瞧出了端倪，府上就我們兩個孩子，對爹而言，手心是肉手背也是肉，哪個他都疼，他沒問祁傲如何惹惱我，隻不鹹不淡道：“祁傲那孩子中了暑氣，沒吃什麼東西，他來秦州原本就有些水土不服，你一會兒端碗湯羹去看看他。”
爹又不是看不出我的不情願，那麼多人伺候祁傲，用得著我去問候他麼？且不說我是秦府的大小姐，他白天讓我那麼惱火，我根本不想再看見他。
爹想得通透，好言好語勸我：“你們小孩子家家，拌嘴吵架鬧別扭稀鬆平常，爹看祁傲光明磊落，沒有什麼壞心眼，斷不可能害你，爹亦希望我的女兒是個胸襟開闊之人，不會為一點小事記恨旁人。”
“曦兒能做得到麼？”
爹把話說到這份上，我隻好乖乖聽從：“女兒等會就去看望他。”
秦府的廚子說苦瓜敗火，中暑之人體熱，遂問我熬了苦瓜羹可好，我這人一向怕苦，想到可以趁機正大光明讓祁傲“吃苦”，我故意讓廚子煮羹湯時多放了好幾倍的苦瓜，本來一盞稀稀的湯羹，愣是被我弄成了一碗粘稠的糊糊。
我堂堂秦府大小姐親手端去給他的羹湯，他好意思說不喝麼？我非要整得他舌頭苦到發麻嚐不出味道，看他以後還敢不敢讓我這麼生氣。
我以為祁傲會憔悴地臥在榻上休息，進了屋看見他正立在桌案前練字，身體病了還不忘用功，難怪爹和先生對他讚不絕口，換作是我就做不到。走近細看，他的字剛正遒勁，透露出一股渾然天成的正氣，不像我那歪歪扭扭拿不出手的字，連我自己都不好意思多看兩眼。
他很投入，沒留意到我，我甩手把苦瓜羹重重扔在桌上，羹湯險些濺出來，他這才抬眼，臉色略微蒼白，寫滿疲累之色，眼神的光彩也不如往常。劍舞得再好又如何，如今還不是像隻病貓？
“這是我爹特意命廚子做的。”言下之意他是不喝也得喝，不喝就是對我爹不敬。
“放在那兒，我練完字再喝。”
“你愛喝不喝！”
他的聲音有氣無力，我撂下一句話，轉身就走。
身後的他無奈道：“你來不就是想讓我難受麼，生這麼大氣做什麼，我喝便是。”我聽到他拿起湯勺一口一口喝下那碗難吃到極點的苦瓜糊，回過頭去看，他的麵色平靜無波，一點不因我的捉弄而不悅，我頓覺索然無味，一把奪過他手上的湯勺：“你別喝了，我叫你別喝了你聽到沒有！”
為什麼捉弄了他我沒有想象中那麼開心，反而心口堵得慌？
“我不喝你生氣，我喝了你也生氣，秦曦，我要怎麼做你才會不生我的氣呢？”
明明是他有錯在先，為何反過來是他質問我，倒成了我在無理取鬧？
我強撐道：“我沒有生氣，你怎麼樣都不關我的事。”
他笑了，薄唇幹裂道：“秦曦，你知不知道你說違心的話時會臉頰僵硬，眼神渙散？你一直沒正眼看過我，這不是你的真心話。”
“如果我的事真的與你無關，那天你為何會願意求城主讓我留下？你之所以生氣是因為你在意我的話，秦曦，我很高興你在意我的話，至少說明對你而言我的存在是有意義的。”