現在是她的晚間八點半，難道還在吃飯？或者，那個前兩天跑過來的學長，終於獻對了殷勤，趁著周末，約她出去玩？
他搖搖頭，離開計算機，淋浴梳洗後，端著一杯咖啡又坐回來。她的MSN頭像依然黯淡，倒是她哥哥的不但亮起，還丟來一個訊息，問有沒有空玩一盤？
以舫同意，但那盤玩得很糟。跟遠搭擋了這麼久，第一次看夥伴失誤連連，他忍著沒出聲，心想撐過這盤就走，然而打到尾聲，眼見必輸無疑，遠傳來一條訊息，說抱歉，一直連絡不到妹妹，無法專心打牌。
以舫想到她也對自己失約，於是回：
W3：她本來跟我約好討論照片的，結果人也沒出現。
遠：格凸河發大水，她住的山莊白天電話就打不通，網絡大概跟著沒了。
以舫一驚，忙查新聞網站。過了十來分鍾，他問：
W3：格凸河在哪裏？我沒有查到任何相關報導。
遠：貴州。我看網絡論壇裏有人說，過去一兩天，中國整個西南邊都泡在水裏，好幾個省都有死傷，不過新聞遭到封鎖，她去的地方又很偏遠，要打聽消息就更難了。
W3：那你打算怎麼辦？
遠：我還不敢告訴我爸媽，心想能趕快連絡上最好，她拿國科會補助過去，勉強算公差，現在隻期待政府官員會因為這個緣故，稍微照顧一點。
以舫心情驟然一沉。過去幾年，全球各地天災不斷，運氣不好撞上，再多照顧也枉然。時差外加一個太平洋……他能幫上什麼忙嗎？
他皺起眉思索。屏幕上，遠又提到，會整晚不睡撥妹妹的手機號碼，再找不到，明天大概得飛去大陸尋人了。以舫聽了馬上反應：
W3：我來撥，她手機號碼是多少？
遠：不用啦，反正就熬一晚。
W3：倘若這晚找不到她，你接下來不曉得還需要熬什麼，先好好睡一覺吧，正好我今天要在住處等一通重要電話，不差她一個。
兩人商議幾句，約好了笙遠休息，以舫接力尋人。
打了三、五次，確定笙寒的手機果然沒開機、或者沒訊號後，以舫幹脆設定了網絡電話的自動撥號功能。再想想，他又發了數通簡訊，拜托關係好、後台硬的中國朋友幫忙打聽，如果遇到，順手照顧一下這個女孩。
忙了一圈，又回了兩通電話，以舫才拎著筆電，走出臥房。
這間公寓位於十七樓，他腳底下，便是美國境內的最大湖泊：密歇根湖。
今日陽光璀燦，湖水像開屏的孔雀般，不停變幻出耀目的青紫靛藍。以舫站在窗前，目光雖落在一望無際的湖麵，卻完全無心欣賞。
一個小時過去、兩個小時過去，到了她的晚上十二點半，他的早上十點半，網絡電話還是找不到人，卻聽見一陣教堂鍾聲響起。
那是他的手機鈴。他接起，一個聲音隨即傳入耳中：“嗨，我是愛希莉。”
以舫應了一聲，目光投往計算機屏幕右下角，一瞥之下，嘴角忍不住揚起諷刺的微笑──約好的時間，愛希莉居然一分不差，還真難得！
雖然如此，他並未感到任何欣喜，隻習慣性放柔了聲音問：“我聽到妳的留言了，有事找我？」
對方急急答是，然後開始講。愛希莉的敘述很混亂，事件跳來跳去，語氣時而憤慨，時而感傷。他一字不落地聽了進去，自認算專心，卻再也無法跟從前一樣，陪著她一起憤慨悲傷。
屏幕上，網絡電話又開始撥那個身在貴州女孩的號碼，依然無人接聽。他再看一眼屏幕右下角，愛希莉已經講了半小時，也依然在繞圈圈，不肯說出關鍵詞眼……
一股無能為力的煩躁忽地湧上心頭，以舫抿了抿嘴，禮貌性地再聽兩句後，選了個空檔，平靜地開口：
“妳所謂的‘暫時退回朋友狀態’，就是分手，對吧？”