“混帳！這種事也信！”看著一個又一個家丁跑來稟告一些沒用的線索，蘇烈差點氣歪了鼻子，頓起茶盞就砸向他們腦袋。
相比於相府容家的微慌情景來說，太尉府可稱得上雞犬不寧了，人人膽戰心驚，心顫不已，生怕那個做鬼的小姐半夜跑來尋仇。再者太尉大人因為此事大發脾氣，已經杖斃了兩個私下議論此事的丫鬟，所有奴仆更加不敢說話，見到他都是戰戰兢兢地行禮問安。
肆無忌憚一如阮鳳珠，這幾天也是噤若寒蟬，在自己夫君麵前都不敢撒嬌，甚至是刻意躲避，隻希望能不見他就別與他碰麵。
“眉夫人呢？叫她過來！”想到這個女兒的生母沈眉娘，那個被自己冷落的女子，蘇烈仿佛有了希望，喝道。
不多時，一個容色清素的柔弱婦人被幾個丫鬟引來，屈身跪下，也不說話，就隻靜靜看著地麵，容色間多有哀憂，卻對蘇烈的憤色沒有表現出哪怕一點一滴的懼畏，反而是看透他內心的釋然與寒涼。
“她可來找過你？”遣走了所有下人，蘇烈強忍著胸中憤懣，盡量放緩語氣道，也未允她起身。
“沒有。”沈眉娘頭也不抬，脫口而出，末了又補充一句：“老爺在我身邊安排了人，阿苒若是找來，也已經被發現了。”
“……”自然聽出了她語氣中的不滿，蘇烈胡子一抖，終究甩了甩袖沒做聲響，沉默須臾，擺手不耐道：“先起來。”
沈眉娘依令起身，消瘦的身子卻在刹那間晃了晃，片刻後才穩住。蘇烈看得神色一黯，想必也知道自己的無情虧欠了他們母女，因而伸了伸手欲扶住她，卻被沈眉娘側身避開。
“我也擔心阿苒。”妻子的厭惡讓蘇烈意識到了自己的狠辣，又怒又楚地盯著垂首不語的沈眉娘片刻，他終是沒有發火，默聲走到她跟前，握住她的手，低低道。
連日來對女兒的擔心和牽掛讓沈眉娘茶飯不思，憔悴不堪，因而沒有力氣抽出雙手，隻得僵著身體任他握著。聽說女兒殺了管家福安後，逃跑無蹤，丈夫非但不想辦法找到女兒調查清楚，卻還裝作大義滅親的模樣，對外宣稱：王子犯法，與庶民同罪！女兒如此順從溫善的性子，見到一隻死貓死狗都要暗暗抹淚，怎麼可能會無緣無故去殺人？他這個做父親的，難道一點都不了解她嗎？
那時，她的整顆心都死了。
幾欲懸梁的時候卻傳來她化鬼尋仇的訊息，震愕難信的同時心思一轉，想著她可能是因為躲避婚事而逃了出去，所以還活在世上。那之後，她每天做的事便是為她禱祝，既希望女兒回來看她一眼，又希望她不要再回到這個勾心鬥角的高牆深院裏，哪怕是做鬼，在外麵自由自在地過活著也好。
“眉娘，阿苒的事，我對不起你們母女。”見她清素蒼白的麵容始終看著地麵，蘇烈輕輕撫上她消瘦的肩膀，沉聲道。
似乎已經不再習慣這樣親近的動作，沈眉娘下意識地後退了一步，道：“老爺公正無私，沒有對不起任何人。”
“你真的以為我鐵石心腸？”蘇烈神色一淒，雙手在半空僵滯了片刻，楚聲而問。末了，在沈眉娘的緘默不語中繼續道：“與容家結親那時，蘇氏一門方才崛起，威勢不足，隻有借助容薈深之勢，才能使我蘇烈立身朝堂。盡管容府世子乃疾患之人，阿苒嫁過去很有可能會守寡，但是於今我蘇氏一門青雲直上，有我蘇烈在世，容家不敢虧待她。眉娘，你善解人意，應該能夠理解我種種做法，而不是反過來跟我嘔氣。”
聽到那樣理直氣壯的話，沈眉娘眉目微抬，不認識一樣望進丈夫的眼睛裏，滿目自嘲而鄙蔑的笑。
蘇烈轉過身去，以避過那道光芒，繼續道：“但是阿苒及笲後，一直到現在，容家都沒有催婚，那時你就應該明白，或許容家那小子的病身根本就不適宜娶妻，阿苒也因此能夠擺脫守寡的命運。可是……”說到這裏，他忽而頓住話頭，微微吸了口氣，略帶責音地道：“為何你不能將她看在身邊，反讓那太子看上她了？然後現在不隻皇家要納妃，連容薈深那老東西也突然跑來催婚！居然在朝堂之上旁若無人地提出這等私事，屢次讓我為難。你說說，我能怎麼辦？”
饒是不能原諒他的做法，但是聽到最後，沈眉娘還是忍不住心慌起來，解釋道：“那日帶她去廟裏拜佛，阿苒根本就沒有離開過我，是在回府途中碰到出宮逍遙的太子，因而被他盯上……”
“是什麼都不重要了。”蘇烈見她開了口，長舒口氣，打斷她的話繼續道：“現今容家與皇室雙雙相逼，得罪哪一個對我蘇氏一門都沒好處，若不能妥善解決，讓他們懷恨於心，你說以後我蘇烈如何在朝堂立足？阿苒會莫名去殺福安，我自然猜得到她受了什麼委屈，更能想到誰是幕後主使。可能她目光短淺，看不到這當中利害，所以才因一己之私做出了傻事。畢竟……身為一個女人，卻生不了孩子，又作為長房，以為阿苒若嫁給皇家，母憑女貴，必會威脅到她在蘇府的地位，所以才會一時糊塗。眉娘，希望你能理解鳳珠的無奈做法。”