永和宮外。
和貴人果然遇到了剛下肩輿的定嬪，並著永壽宮東西配殿的良貴人、高答應也一道在，那高答應是與和貴人一同入宮的，但長相不算出眾，頂多是個清秀可人，又因是漢軍旗的，家世也不出挑，因此至今未獲恩寵。好在她性子開朗，平日裏說笑自如，過得倒也自在。
那高氏對著定嬪、良貴人、和貴人一一行禮請安，和貴人眼眸一抬，熟若無睹般，由初曉攙著顧自步下肩輿來。
良貴人見和貴人迎麵過來，便頷首示禮，可和貴人卻依舊清高，麵無表情，這良貴人出身雖低微，可到底是八阿哥的生母，在宮中資曆甚久，遇此情景不免麵色難堪。
定嬪見此便出言解圍道：“妹妹來得巧，咱們也是剛到，正尋思著進去呢。”說罷便轉身對良貴人和高答應莞爾一笑道：“咱們走吧。”
和貴人與定嬪同住鹹福宮，她仗著盛寵素來不悅定嬪居主位壓她一頭，因此平素雖是抬頭不見低頭見，卻也並不熱絡。這會兒卻聽和貴人嬌媚一笑道：“定嬪娘娘請留步，都說娘娘的妙目最是厲害，什麼奇珍異寶都能辨得清明，妹妹有件東西想讓娘娘幫忙過過目。”
定嬪聞聲回眸，淡淡一笑道：“妹妹過獎了，雖不知是何物，但皇上偏疼妹妹，在妹妹宮裏的東西自然都是極好的。”見和貴人迎上來，定嬪便止了步。
那良貴人見和貴人獨獨喚了定嬪留下，加之方才之事心思鬱結，便也未多理會，先攜著高答應一道入內了。
和貴人一揚臉，侍婢初曉忙將懷中的匣子打開，奉到定嬪身前，定嬪疑心有詐，並未近身，笑著拿眼去看，隻見匣中是三對名貴耳墜，入宮多年什麼稀罕物件都見識過了，一眼便看出這三副墜子不尋常之處，其上的紫金和玉雖奢華，然更叫人驚歎的是那三對東珠，極其碩大，顆粒飽滿，實在罕見。珠身圓潤晶瑩，色澤透徹，在陽光下熠熠奪目，竟叫人挪不開眼。
定嬪讚道：“今年新貢的東珠皆不夠大，原來最好的先呈給妹妹了，這東珠乃是極品，可見皇上對妹妹當真用心。”
和貴人得色笑道：“連姐姐都說是極品了，想來定不會差，拿它送德妃娘娘以賀其貴體康愈，大抵也不算是辱沒了。”
定嬪笑道：“還是妹妹有心，倒叫我們做姐姐的羞於出手了。”
和貴人略略一笑，不多理會，徑直踏過永和門步入。定嬪見她這般清高，不由麵色微沉，低首閉目，再睜開時已是清明一片，如常般掛起一抹笑意盈盈向前殿走去。
轉入殿內，隻見良貴人和高答應已在西麵下首就坐，定嬪對德妃笑道：“先前娘娘在靜養，皇上憐惜娘娘貴體，不讓旁人擾了娘娘清淨，妾身倒是許久沒給娘娘請安了，說來慚愧。如今娘娘康健了，實在是妾身等人的福氣，隻怕日後要來叨擾娘娘的時候多著呢。”
和貴人眼眸閃過一絲輕淺的譏笑，不露聲色。
德妃溫和道：“宮中姐妹自當常走動，何來叨擾？你們來了，本宮這永和宮也跟著熱鬧了，不似之前一直烏沉沉，沒什麼生氣。”她揮了揮衣袖，款款道：“都坐吧。”
定嬪與和貴人一一入座。眾人一麵吃茶，一麵敘敘閑話，隻聽和貴人對德妃柔媚笑道：“娘娘，妾身新近入宮，一直沒機會好好拜見娘娘，今日姍姍來遲，略備薄禮以表心意，還望娘娘莫要嫌棄。”說罷向初曉點了點頭，初曉忙捧著匣子雙手呈上。茗湘亦是雙手接過，呈遞德妃。
德妃笑著接過道：“和貴人客氣了，本宮雖在靜養中，卻也聽聞和貴人美貌絕倫，深受皇上憐愛，前次宮中設宴不巧未能一睹貴人芳容，今日見著才知傳聞確未為虛。”