戰爭結束了一個世界，又創造了新的世界。
核戰毫無預兆地爆發了，巨大的蘑菇雲與灰色的輻射雲層籠罩在地球上空，仿若世界末日一般。
到處都是廢墟，河流停止了潺潺的流動，充滿強輻射的河水，對於一個普通人來說，飲下一口，也足以結束掉他脆弱的生命。世界分崩離析，各種致命充滿破壞力的病毒，細菌仿佛失去了節製，從隱藏著的某個角落突然鑽了出來，在不經意間輕輕奪去了成千上萬人和動物的生命。
世界已經改變，殘酷的進化由此開始。
舊的時代已經過去，新的世界已然降臨，這是一個充斥著暴力與血腥的時代，弱肉強食重新成為了時代的永恒法則。
舊時代的夜再也沒有出現星光，濃濃的輻射雲層之下，整片土地就好像一隻壓抑的巨獸，似乎在等著某一時刻一躍而起。
洛特已經年過半百，他的鬢角依稀可以看到幾條白發，對於新時代的人類來說，能夠在到處充滿輻射與危險的世界活到這個年紀，是一件相當不容易的事情。
“什麼名字？”
洛特不緊不慢地晃著手中的酒瓶，帶著像挑揀牲口的目光，將站在麵前的黑壯漢仔仔細細掃了一遍。
“漢姆”
黑人喊道。
“好了，你通過了，領工具直接下去。”
黑壯漢不由咧開了嘴，臉上布滿了欣喜的表情，而坐在洛特旁邊的男人不緊不慢地在紙上記下了他的名字。
洛特麵前的隊伍足有五，六十人，其中有三十幾歲的男人，也不缺少白發蒼蒼的家夥，這些人生活在新時代的底層，個個體質孱弱，每天掙紮在生存的邊緣線，眼神中充滿著一股荒野中野獸的味道。
他們灼熱的目光不止一次停留在洛特手中玻璃酒瓶裏的黃濁液體，酒精，對於這些家夥來說，已經是相當陌生和奢侈的東西。或許，隻有那些大公司的家夥，或者光輝城的人，才能資格享受。
不過他們可不敢輕舉妄動。
守在附近四個身著簡便作戰服的雇傭兵，他們手上拿的冰冷的衝鋒槍無疑起到了很好的示警作用。
這些家夥殺這些人，就跟殺一個變異野獸差不多，
“名字？”
此時站在隊伍前的人，讓洛特不由多看了一眼。
他全身裹地嚴嚴實實，沒有一絲肌膚露在空氣中，臉上透著蒼白，顯得相當瘦弱。這是外圍駐地貧民的普遍特征，並沒有什麼奇怪的地方。
引起洛特一點興趣的是這年輕人那雙漆黑的眼睛，那一絲黑，竟然是如此純淨，仿佛一顆黑寶石般閃著迷人的光芒，透著一股超出平常的淡然。
“休”
洛特麵前的人靜靜回答道。
“休？這活恐怕不是你能幹得了的，走吧”
“我可以試試”
休沒有離開，而是望著洛特說道，語氣透著堅定。
“小子，趕緊滾，大爺我沒有那麼多時間跟你耗。”
站在休後麵的家夥，猛地將休往前推了一把，口中惡狠狠說道。
休瘦弱的身軀往前倒去，將那張桌子砸翻了過去，桌上記錄名單的紙張也隨風散落在地。
“真是討厭的家夥。”
坐在椅子上的男人，看著散在地上的紙張，斯文地推了推眼鏡，將手中的筆插在領子口，然後看了一眼那個將休推到在地的家夥。
一聲巨大的爆炸聲過後，空氣中彌漫著一絲刺鼻的硝煙味道。
而那個家夥額頭上已經多了一個窟窿，愕然的表情還停留在他的臉上，整個人已經緩緩地倒了下去。
皮姆淡然將手中的老式手槍放回它應該呆的地方，仿佛一切都沒發生過一樣。
排著隊伍的貧民們一臉漠然地看著地上的那具溫熱屍體，那神情就如同看著一隻剛死去的變異野獸。
這個時代，死亡是如此正常，它如同每天日出日落一般有規律的上演，今天他死在槍口之下，明天沒準就輪到自己。
或許，這家夥的死法還是最輕鬆的，直接一槍轟碎了腦門，而他們可能活活被餓死，或者被駐地之外的變異活屍分食，這些死法看來無疑要痛苦許多。
“休?’
洛特算起來已經活了很久，見過各種各樣的人，醜陋的，貪婪的，殘暴的等等，不過眼前這個叫做休的少年還是那麼平靜，即便就在他的麵前，有個人剛剛被轟掉了腦袋。
“皮姆，把他的名字記下去，最近那些大公司對煤礦的需求是越來越大，我們確實需要多一點的人手。”
休向洛特投去感激的目光，行動間有些滯澀地走向工具區，剛才突發的事故給他的身體留下了小小的一點創傷。
“等等。”
皮姆推了推鼻梁上的眼鏡，從地上手忙腳亂地撿起了那幾張紙。
“再說一遍你叫什麼?”
“休”
“休，休，好了，你可以過去了，天黑之前必須從礦洞出來，來這裏結算你的工錢，佩爾，還有你，過來把這具屍體清理一下。”
皮姆朝著站在一旁端著步槍的兩個雇傭兵，招了招手，喊道。
看守工具的人扔給休一把鏟子，一副簍子，並說道:“沒有什麼重要事情，不要隨便出來，當然，不要試圖藏幾塊礦石偷偷帶出來，我們以前也碰到過這樣的家夥，你恐怕不願意聽他們的下場”
“謝謝提醒。”
休接過工具，直接走進了礦洞。
礦洞裏充斥著一種濃濃的腐臭味道，休一走下去，不由皺了皺眉頭。
這座位於提裏姆基地附近的礦洞原本到處都是活屍，一次失敗的基因實驗創造了它，而那時整個實驗室的研究人員都為此付出了生命的代價。
洛特率領的雇傭兵小隊將這裏重新清理了出來，但是卻犧牲了不少人手，這些變異的屍體不僅具有超越常人的速度和力量，而且他們身上攜帶著令人畏懼的病毒，許多雇傭兵的死去僅僅是因為被感染了而救治不夠及時，成為了行屍中的一員。
休走下去的時候，礦洞裏有幾個家夥停了手上的工作，朝休看了一眼。一股不舒服的感覺頓時從休的心底湧了上來，那些目光就如同聚集地外的變異野狼一般，透著毫不掩飾的掠奪。
這裏沒有現代化的工具，就是連舊時代的照明燈也沒有，沒有哪個大老板願意為這些貧民花上一分錢，要是有這些錢，他們沒準更願意將自己的軍隊稍微擴充一番。
休走到一處角落，放下工具就開始進行他的工作。
幾個小時下來，整個礦洞就剩下嘭，嘭的鐵器與礦石的敲擊聲重複地響著，以及充斥在每個角落的變異動物脂肪燃燒發出的惡劣氣味。
這種持續的高強度的勞作逐步地消磨著這些人們的耐心。終於在幾個小時之後，一個渾身黝黑，肌肉鼓脹得如同小石塊般的黑大漢狠狠地將手上的鐵鏟擲在了地上，巨大的響聲在漫長而深邃的礦洞裏回響不止。
“這他媽是人幹的活嗎?”
沒有人去理那個家夥，休也隻是冷冷看了他一眼，便重新將注意力拉回到自己手上的工作。
他們要生存，必須要拚了命地勞作，這就是代價。
見到沒有人理他，黑大漢傑克也停止了叫喊。他看了看自己後麵的簍子，裏麵稀稀散散裝了幾塊黑色礦石。
這個礦洞已經開發得已經差不多，整個礦洞隻剩下一些殘礦。要將它們盡數挖掘出來，所消耗的代價遠遠不止剛開始的幾倍。
黑傑克在這裏已經幹了很久，可以稱得上一位礦洞老兵，而這位老兵現在麵臨的困境是付出與收獲越來越不成正比，他必須想一些其它法子，畢竟在駐地裏麵的貧民窟裏，還有幾張嘴等著自己去喂飽。
黑傑克裝作不經意向周圍掃了幾眼，這些家夥半天下來的成果跟自己都差不多，甚至有些比自己還不如。
他不由輕輕撇了撇嘴，看向那些貧民的目光中立刻多了一絲輕視和優越感。
直到他看到休身後那幾乎裝了一半礦石的簍子，傑克的眼裏立刻多了一絲不可置信，望著休孱弱的背影的眼神中也充滿了震驚。