離了淩山，三人仍是唏噓不已，對著滿山青色，忽然甚是感慨。
曲父道：“你們也不必如此慨然。茶有千種，茶人千萬，有靠茶謀生之人，有為茶苦思之人，還有為茶執迷之人。若是無此番遊曆，既見不得這高山大川，更碰不到人情萬象。畢竟，山川也好，世事也罷，皆是緘默不言，無用心體會，便是無深深思慮。無深深思慮，何談茶心。”
“爹，我和柔薇曉得了。”曲煙茗略帶撒嬌道，“不然，我們為何叫嚷要出來。對了，爹，我們從淩山出來，就東行而去，是往何地？”
曲父慈靄笑道：“你可記得，你初入宮中，為皇後娘娘泡的是什麼茶？”
曲煙茗想想，忽而興奮道：“可是要去尋那祁紅茶？這祁縣本來離廣平城並不遙遠，可惜深處宮中，便是與世隔絕。見慣勾心鬥角，卻是鮮有至純素心。”
“我曾在祁縣住過些時日，結識一位茶商。此去，便是造訪於他。”曲父道。
乘船順流，東去上陸。江南的夏日悄至，少了春季的萬紫千紅、東風拂麵，多了幾分夏濃的熏風徘徊、微熱輕煩。東行幾日，三人就到了祁縣，在縣中的茶號江渡坊住下。老板陳尚雲見是多年前的舊友，亦是意外驚喜。
細雨初過，夏茶又收。茂密青翠的茶山上，幾人布了一方茶席，對青山綠水、雲煙浮沉，品飲群芳之最的滋味。柔薇手執白瓷蓋碗出湯，動作細膩優雅，神情安寧平和，頗有過盡千帆的雲淡風輕。
“若論紅茶的香氣濃鬱高揚，當是祁紅為最，無出其右，故有祁門香之稱。”陳尚雲輕啜一口茶湯，看看掌紋中淡淡的青色，悠然道，“同是萎凋、揉撚、發酵、烘幹，出來的紅茶仍是香氣迥異，再加耗費工夫的十七道工序的精細製作，才成杯中的工夫茶。”
曲父遙望山色道：“我若未記錯，你曾依仗家中富裕，曾要隨我這貧寒之人流浪。若非嫂子，今日怎會坐擁好茶。”曲煙茗和柔薇聞言皆是興致盎然的模樣，洗耳恭聽。
陳尚雲看看兩位姑娘的笑顏，有點尷尬地笑笑，道：“說來慚愧，我當初的豪言壯語，其實是想逃避這商人身份。士農工商，你那時雖是貧苦，到底是為農。我為商，考不得功名，除卻子承父業，別無他法。”
“雖是茶商，你也知，我對陳家祖師，便是創製這祁紅的餘尚龍餘大人，甚是敬服。”曲父緩緩道，“百年之前，這裏遍植綠茶，可養活茶農，卻是在名茶倍出的江南算不得上乘。餘大人罷官回鄉，作了商人，見南邊諸地因作紅茶獲利頗豐，便仿那製法，試製紅茶。”
“祖師製茶賣茶，收了祖上做學徒，祖上再開茶號江渡坊。時至今日，多少也是一輪滄桑。還好，祁紅聲名大振，我也討得薄名安穩。至今猶記，你阻我出走那日，溫月冒雨追至江邊，責問我為何膽小如鼠。彼時，你們都以為我是富家子弟、一時興起，唯有她懂我苦衷。”陳尚雲看著杯中茶湯，略略平複心緒。
“我曉得，在同為商家子女的她麵前，我無話可說，隻得沉默。”陳尚雲望著遠處山間竹屋道，“她說我，學了許多年茶，仍是從未學得如何做個茶人。”
曲父道：“我記得，那時你很是氣憤。你的手藝在十裏八鄉也是小有名氣，怎能容得她貶低。況且，你早已傾慕溫月。也是因她，才動了考取功名的念頭。”
陳尚雲仍是望著那竹屋道：“不錯。她能追來，我已是意外，不想她如此看低我，說我不僅技不如人，遠遜父輩，更無祖師的磐石之心，隻知功名利祿，不懂茶人的執拗與淡泊。她說，她到底看錯我了。”
“縱使此情無果，還是難忍‘看錯’二字。所以，你才放出豪言，說要做個真正的茶人給她看。”曲父笑道。
“後來，我才知，那日她說看錯我，不過是激將之法。”陳尚雲回過頭來道，“如今，她也已精通祁紅製作之法，日日都要去茶坊中看看。”
柔薇傾聽至此，不由得望著如黛青山，微微出神，眸中漸漸湧起層層霧氣，都掩蓋在鴉睫之下。
曲煙茗一手支頤，也凝望那雲霧中倚山而建的茶坊，一臉歆羨，喃喃道：“君當作磐石，妾當作蒲葦，蒲葦紉如絲，磐石無轉移。”
“曲老弟，看過祁紅，該是會去看小種茶罷，那可是紅茶鼻祖。”陳尚雲回過神來，笑問道。