“皇後見王氏生了個兒子，感覺自己可能生不出兒子了。就找各種各樣的事情去刁難王氏。皇上也不喜歡她。王氏百般忍讓，隻想把孩子撫養成人。”
夏芸對宮廷的爭鬥耳濡目染，聽到著也感歎道：“宮裏的女人啊，沒有靠山什麼都不行的。”
逍遙子遲疑了一下，感覺夏芸比自己相像的還要複雜。他想起宮廷中的那些往事，心裏暗自傷感，又接著說道。“是啊，後來皇後就成了王氏的靠山。王氏的一家為了生存，為了讓王氏在宮廷中也能夠生存下去，對皇後是言聽計從。”
“什麼？她們兩不是敵對關係嗎？怎麼又成靠山了？”熊倜不解地問。
逍遙子語氣沉重地說：“這個世界上沒有永遠的敵人，也沒有永遠的朋友。皇後為了得到王氏的兒子，使出了很多花招。”
熊倜有些疑惑地看著逍遙子。
逍遙子繼續說：“事情的轉折點要從另一個女人說起。”
“你是說鄭貴妃？”夏芸看著逍遙子。
“不錯！就是鄭貴妃。”
“萬曆九年（公元1581年），鄭貴妃因為美貌被選入宮中。也許是皇後忽略了這個女人，鄭貴妃忽然懷孕了。宮廷傳言：明神宗就暗暗地許諾鄭貴妃，隻要她生下皇子，就把她的孩子封為太子。”
“噢！師父，這個故事你給我講過。”熊倜補充道，“後來，這個孩子一生下來就夭折了，是嗎？”
“是的！但是江湖和皇宮都在傳，這個孩子沒有死。”
夏芸又說，“鄭貴妃一直在找這個孩子。”
“後來，皇後就拉攏王氏，一起和鄭貴妃鬥。”想到這逍遙子不僅又發出感歎，“宮裏的女人啊，命運沒有幾個好的。”
“師父，何處此言！王氏後麵怎麼了？”熊倜繼續問。
“王氏那是鄭貴妃的對手。後來因為得罪鄭貴妃，被打入冷宮，從此在沒有見過皇上一麵。”
“可憐的太子。” 熊倜為太子的身世歎氣，想想又問著，“那皇後和鄭貴妃誰贏了呢？”
夏芸補充說：“那麼多年來，皇後和鄭貴妃，表麵上和和氣氣地，實際上都是兩個心狠手辣的女人。有時候我覺得我沾滿鮮血的雙手都比她們兩的幹淨。皇後依仗錦衣衛的勢力處處打壓鄭貴妃，鄭貴妃靠著皇上的寵愛拉攏宮中太監和皇帝身邊的人，也找各種機會反擊。”
“皇後沒有兒子，她還要和鄭貴妃鬥，那在立太子的問題上，她肯定支持宮女王氏的兒子，而且又是長子，立他為太子，沒有閑話。”熊倜接著夏芸的話說。
“其實，當年王氏得罪鄭貴妃的事情都是皇後的借刀殺人之計。她在還未進宮之前，她的父親是錦衣衛的百戶使。小小的錦衣衛百戶使之女，在宮中那敢多言？以王氏的性子，皇後得勢的時候她都能忍，為什麼一個鄭貴妃就不能了？”逍遙子像是自言自語地說。
“師父，你怎麼知道這些宮中的事？”熊倜疑惑地問。
“我……聽說的。”逍遙子遲疑了一會，“在說王氏死了，皇後就可以把王氏的兒子永遠當成是自己的兒子了。在沒有什麼後顧之憂了！”
“那你怎麼知道王氏是錦衣衛百戶使之女，她又是什麼性子？”熊倜想想師父怎麼會知道宮廷的事呢？除非師父曾經是宮廷的人。可是，熊倜不敢這樣問。
“你問題真多！”逍遙子不假思索地說，還瞪了熊倜一眼。
故事聽到這，再加上以前零零星星聽到的片段，熊倜明白了很多。
熊倜不敢繼續問，搖搖頭說：“這個故事我是聽明白了，你們看我說得對不對。”
他分析說：“如果，皇上立鄭貴妃的兒子為太子，朝中大臣不同意，這會引起國家的動蕩。皇後更不願意立鄭貴妃的兒子為太子，這會威協到她的皇後位置。所以鄭貴妃的這個兒子就是一個不該出生的人。”
熊倜靈機一動，又想到了自己的身世，他激動地說：“皇上必定是皇上，鄭貴妃當時生下一個兒子。皇上又說過要立鄭貴妃的兒子為太子，如果立的話，朝中有動蕩，還有皇後的勢力。所以他就把孩子送到我們家。”
熊倜說到這兒，聲音突然沙啞地說：“所以就有了這張手書。幾年之後皇後發現了，就派人來刺殺皇子，也殺了我們全家。”
熊倜越想事情越清楚，他堅定地說：“對，事情就是這樣的。”
夏芸又想起了一些事情，語速很快地說：“我們聽說的福王借嘩變之事，以及梃擊案，說不定都是皇後一手策劃的！”
熊倜聽到夏芸的分析，很讚同地說：“哎！這個女人啊，真是太狡猾了。”
熊倜說完這一句就沉默不語了。
逍遙子更是沒有在說話。