表演結束，掌聲雷動，上首的武帝與眾皇子以及重臣都滿意地頷首微笑。
武帝撚須展顏，太子李班和顏悅色，隻有旁邊的四皇子李期臉色一片冰寒，俊顏凜然，不為所動。
禮官走到中央，手捧武帝詔書，大聲閱讀：“奉天承運，皇帝詔曰，今大成國運其昌，得天庇佑風調雨順，人民富足安康，為使我大成繼續昌隆，今設選賢盛會，選拔有識之士為我大成國士，為國分憂，欽此！”
聲音一停，校場內所有人俯首下跪山呼萬歲：萬歲、萬歲、萬萬歲！
雄壯的呼號，轟隆隆一片，如雷貫耳，響徹雲霄。
天空，如蕩滌過般水藍，一隊鷗鷺悠然飛過，因為這轟然的山呼，受到驚嚇，忽就加快速度向天邊飛翔。
禮官大呼：“起——”
所有人齊刷刷地起來，依然畢恭畢敬。
“選賢盛會第一輪——自薦！”
禮官的聲音很響亮，拖得長長的，以便所有人都聽到，特別是校場中央各大書院學子，讓他們聽得清清楚楚，免得有紛爭。
不過叫也是白叫，他知道根本沒有人夠膽自薦，因為沒人自願把自己的頭顱獻上，那本奇書裏麵的問題千奇百怪，要想回答出來，實在是異想天開。這幾年都是到了這一步，就草草收場。前幾年南山書院那個不怕死的學子就是一個例子，上來回答對了第一題，第二題回答不了，立刻就被關押起來拉到校場外麵處死了。
隻有死人，才會做好保密工作。
下麵的學子鴉雀無聲，他們其實都很緊張，生怕武帝一個不留意改變主意，挑選學子出來答題，那就大難臨頭了，所以，一個個把頭俯得有那麼低就俯那麼低。
禮官對這樣的場景已經習以為常，也是意料之中，每個人都是有娘親生的，誰會不愛惜自己的生命？畢竟身體發膚，受之父母呀！
於是，他施施然地呼了一口氣，然後，準備大聲宣布今年還是沒有人敢自薦，嘴巴剛要張開，忽然，蘭陵書院裏，一個學子抬頭，走上前，深深一施禮，道：“在下自薦答題。”
全場嘩然，每個人都抬起頭，眸光齊刷刷地投向那個不知死活的家夥：居然敢挑戰天書？找死！
誰都知道誰上誰人頭落地，所以，每個人的眸光都相當複雜，有同情、又嫉妒、更有幸災樂禍。
自薦的學子一身段青色儒生服，墨發高束，一張俊臉，特別那雙眸子，如煙如水，瀲灩生光，膚色瑩潤潔白，那美，連女子也遜色幾分，最難得的是，此人一身獨特的氣質，高雅飄逸，絕塵而遺世獨立。
禮官一看，愣了一下，隨後，臉上一片惋惜的神情：哎，這個俊美的小年輕，快要到閻羅王那裏報到了，白長了一張俊臉，真是暴殄天物！
“你，真的要自薦？”禮官小聲詢問，他還要確定一下，此人是否真的不怕死，還是來搗亂的。
“在下蘭陵書院張楓，自薦！”自稱張楓的年輕人朗聲回答，在場的人都聽到了。
好，是你自己送死的不關我事了！
禮官朗聲對武帝稟告：“回皇上，蘭陵書院張楓自薦。”
上首的武帝微微一笑，精目光華熠熠，對敢於自薦的張楓，他是欣賞的，因為他有不怕死的大無畏精神。
“好，不愧是蘭陵書院的學子，有膽量、有骨氣！”
武帝連聲的讚賞，令在場的學子都有點羨慕起那個就要當刀下鬼的張楓來，盡管是要死了，不過臨死前得到皇上的謬讚，還是值了！
武帝注視著麵前這個俊逸的學子，心裏也不禁惋惜：一表人才，可惜要死了！
但是，武帝旁邊的太子李班和四皇子李期卻是表情各異，太子李班臉上掠過驚喜，瞳眸裏麵流瀉著溫暖如春的光澤：風嫣，是你嗎？是你，一定是你！
熟悉的清絕麵容，熟悉的如煙瞳眸，熟悉的如蘭氣質，令他的內心不禁怦怦直跳。
他曾探知她已經落水不知所蹤，殊不料，卻在這樣的場合遇上，內心裏的悲傷還沒有褪盡，忽就給他驚喜一片，隻是，這驚喜是短暫的，是認出她的刹那間有喜悅，換然之，又是無盡的擔憂，因為，這個女子，又把自己推向險境了，因為，回答奇書的問題，是個不可完成的任務，結局隻有一個，就是失敗，然後斷頭。