宋友亮擺了擺手,笑道:“何必要咱們大明的將士去送命呢?周國卿,你立刻帶上林國鋒等幾個熟悉呂宋事物的長者,同時帶上大隊人馬,去周圍的土人村寨搜索一番,把他們的首領、長老之類的人都扣押起來,然後讓每個寨子都派出壯丁來為我們攻城。”
這時李信去清點糧草物資,不在身邊,在一旁的顧君恩笑道:“公爺這招果然妙,當年蒙古人攻城也是驅遣敵國百姓在前麵打頭陣。如今這馬尼拉城內,一定也有不少為佛郎機紅毛效力的土人,我們以土人攻土人,既可以減少我軍傷亡,又可以亂敵軍心,妙計!”
宋友亮退了顧君恩一把,說道:“既然是妙計,那還不去幫忙?”
“得令!”
周國卿臨走前,帶了一個年輕人來見宋友亮,說道:“公爺,這是末將福建的族弟,名叫周國斌,近日才在軍中效力。因為久在福建,知曉南洋風土頗多,希望能留在公爺身邊,為公爺效力。”
“周國斌?”宋友亮重複了一遍名字,“可是福建同安浯州的那個周國斌?”
周國斌行禮道:“小將正是浯州周國斌。”周全斌是福建同安浯州人,文武雙全,曆史上的周國斌在瓜州時,周全斌奮勇率兵浮水先登,直衝敵陣,身中五箭,而氣勢越盛,諸軍繼之,於是攻下瓜州。
“你既然知曉南洋風土,那對南洋的紅毛夷人們知道多少?”宋友亮問道。
周國斌答道:“首先,小將想對公爺說,這些紅毛夷人一點都不‘夷’。‘夷’乃是我大明對教化未開的生番蠻人的蔑稱。我大明自負天朝上國,視他國都是教化未開的蠻夷,此乃大謬。比如澳門的紅毛和呂宋的紅毛,許多技藝遠在我國之上,遠的不說,佛朗機炮、紅夷大炮這樣的利器不都是從紅毛人哪裏傳入我大明的嗎?”
宋友亮一愣,對周國斌的話深感意外,想不到如今的大明,已經有這樣開眼看世界的人了,於是對周國斌愈加欣賞。
周國斌又說道:“我大明一直以為天下之大,不過大明的疆域方寸之間,等利瑪竇獻上《坤輿萬國全圖》,才知道大明的天下不過真正天下的一成。可笑我等做了這麼多年的井底之蛙,現在我聽說公爺大興西學,深感大明將來的國祚全係在公爺身上。所以,特來報效。”
“說得好!”宋友亮讚道:“難得有你這樣高瞻遠矚,思想又開通的人,以後用到你的地方多著呢。你就不要去前線了,留在我身邊隨時聽用。”
周國斌再拜道:“多謝公爺提拔!”
周國卿身為一軍主將,隨身配有一個望遠鏡,此時在這碼頭離馬尼拉城尚有近兩裏的路程,他將腰間的望遠鏡逃出來,放在眼前向那城堡方向望去。看了半日,方向身邊眾人笑道:“這紅毛人建的城池當真是怪。弄了那麼高的尖頂做甚?”這馬尼拉城現下隻是西班牙人建築的大型城堡,內有總督府邸,商會、教堂等西班牙式的建築,城堡之外,方是當地土人和華人的居所,這些民居拱衛散布於巴石河北岸,將城堡牢牢環在中心。因二十餘年之前的那場屠殺,馬尼拉一時間竟然找不到鞋匠、木匠、理發師、中轉商人,再加上巴石河內盡是被殺漢人的屍體,城內臭氣熏天,城外的河水不能飲用。原本居於靠海南岸的大量百姓遷移至北岸,遠離當時的城堡中心地帶。此時雖過了二十多年,已有不少漢人忘了當年慘痛,從中國沿海及南洋諸島又絡繹遷來。此時的馬尼拉城,又有大量的漢人聚集。
馬尼拉的西班牙正規軍本來有四千人,在海戰時損失了六七百人,碼頭上又分去五百來人。現在馬尼拉的守軍還有貳仟九百人上下。隻是城內還裹脅了四千多土人,這些土人在炮戰幫不上什麼大忙,但用來送死或修補城牆卻是派得上用場,這才讓守城的西班牙人大為輕鬆。
就在西班牙人把火槍大炮都安排好,準備給明軍來一個迎頭痛擊的時候,西班牙士兵忽然發現,馬尼拉城外出現了許多當地土人,人數不下萬人。這萬人之有老有幼,還夾雜著許多女子,他們的皮膚默黑,不像是漢人,他們身上大多穿著粗布麻衣分明就是呂宋島上土人的裝束。
“這不是當地生番人嗎,中國人這是要幹什麼?”馬尼拉城內的西班牙大主教格雷迪詫異地問道。
一個西班牙士兵一臉恐懼地說道:“主教大人,我聽說以前的韃靼人就是驅趕敵國平民作為先鋒來攻打城池的。難道這些東方土著也學韃靼那樣,驅使這些土人送死?”