永樂年間，朱元璋的第十八個兒子朱橞迷信“十八子，主神器”一句話，陰謀叛亂。成化年間，有一個叫做李子龍的人，十分迷信“李繼朱”這三個字，以為自己上膺“天命”，合當奪取朱家天下，就勾結一個太監打算入官刺殺皇帝，宣布自己登極。密謀泄露，這個糊塗家夥和他的一夥人都被殺了。從那以後，凡有這幅圖讖的《推背圖》都被稱為妖書，有收藏的就算是大逆不道，一被告發，滿門抄斬。但人民痛恨朱明皇朝，惟恐天下不亂。
百年以前，有人在一個深山古寺的牆壁中發現了有這幅圖讖的《推背圖》，將它轉抄在舊藏北宋白麻紙上，封麵用黃麻紙，題簽上不寫《推背圖》三個字，卻寫著《讖記》，以避一般人的眼睛。書名下題了兩行小字：“秘抄袁李兩先生真本，天機不可泄露。”這個本子不但騙住了袁潛齋，也騙住了宋獻策，竟然使他們都相信是個真本。半年來他一直在揣猜這位“十八子”和“十八孩兒”指的什麼人，現在好像猛然恍悟：這也許就是李自成！那麼“兌上坐”怎麼解釋呢？平時他對《推背圖》上的話也不完全相信，他之所以珍藏這個舊抄本，多半是因為他認為這本《讖記》對他可能十分有用。現在由於那幅圖讖同李自成的姓氏偶然相合，尤其是關連著他自己的出路和半生抱負，以及他認定朱明江山必亡，所以開始相信那預言指的是李自成要坐江山。他何曾知道，李存勖當日偽造這幅圖讖時，所謂“十八孩兒兌上坐”一句話在地理方位上不對頭，放在李自成身上就更不通了。他苦於不得其解，就勉強解釋為指李自成出生米脂，米脂是在北方，而不管那個“坐”字指的是坐江山，並非指的出生，而米脂在京城的西方，不能稱為“兌方”他個人的政治抱負和強烈的主觀願望使他這個聰明人物將“兌上坐”解釋得驢頭不對馬嘴，而不自覺其可笑。由於這幅圖讖中還有“十八子，主神器”一句話和“李繼朱”三個字，從字麵上看十分明確，縱然宋獻策也感到“兌上坐”很不好解，卻對李自成將奪取朱家江山這件事越想越增加信心。
宋友亮的一番話田見秀是聽明白了，但是劉體純還是似懂非懂。不過出於對田見秀的信任，劉體純也就懶得深究了。