對於經理人來說，要想在商務活動中贏得成功，良好的語言表達能力是不可缺少的。要通過交流和溝通影響上司和員工，口才起著關鍵性的作用。可以說，說話的好壞是衡量一個經理人是否稱職的重要標誌之一。
◎ 說話是成功的階梯
說話的好壞關係到經理人管理與處世的成敗。說話對經理人的重要性主要體現在以下幾個方麵：首先，語言作為信息的第一載體其力量是巨大的。在社交場合，語言是最簡便、快捷的傳遞信息手段。一個說話得體、有禮貌的經理人總是受下屬歡迎的。相反，一個說話張狂，傲慢無禮，居高臨下的經理人總是不受人尊敬的。其次，隨著現代信息社會的發展，對說話要求也越來越高。快速發展的社會尤其講究速度和效率，於是要求經理人說話應充分節約時間，簡明扼要，能一分鍾講完的話，就不應在兩分鍾內完成。同時要求經理人說普通話，並且要有邏輯性和條理性，這也是社交活動所必需的。第三，信息社會的要求，經理人還應學會“人機對話”，以適應高科技帶來的各行各業的高自動化的要求。
在日本和美國，已有口語自動識別機，用來預訂火車票等。文字的機器翻譯若幹年後將發展成為口語的機器翻譯，語言打字機的使用，將使人類的雙手獲得第二次解放。這些人工智能的發展，迫切要求人們不僅能說標準的普通話，更要求人們應講究如何說話。
不重視說話的經理人已難以適應時代的需要，這迫使人們突出重圍，走出家門，去廣交朋友，去學會說話，通過說話去創造效益、架設橋梁、增進友誼、創造理想的明天。講究說話可謂是人人所需，也是人人必須，誰把說話當小事，誰就必將在交際中處處碰壁。
現代社會是一個競爭與合作的社會，有的人在競爭中失敗，有的人在合作中成功。這其中奧妙何在？生意場上有“金口玉言，利益攸關”之說；政治場上有“領導過問了”、“一言定升遷”之說；文化界有“點睛之筆”、“破題之語”；生活中更有生死榮辱係於一言之說。可見，在現代交際中，是否能說，是否會說，以及與言談交際相關知識能力的多寡，實在影響著一個人的成功與失敗。
人們在社會中生活中，要交流信息，要溝通思想，靠什麼呢？靠有一定的語言交際能力。在這種語言交際能力中，口語能力尤其重要，應用也最廣泛。不善言談的人是很難讓人了解其價值的。
目前，信息化社會對口才提出了時代的要求，這是時代的需要，也是人們在日常生活中應具備的一種能力。在社會、生活的各個領域，從公關到外交，從普通員工到職業經理人，能言善辯、出口成章的人越來越顯示出一種固有的優勢。
曆史上，孔子運用口語藝術開展教育，晏子使楚口才不凡，蘇秦以雄辯之才掛起六國相印，張儀四處遊說建功立業，範雎說秦王，觸龍說趙太後，藺相如“完璧歸趙”，諸葛亮聯吳抗曹、舌戰群儒……到了近代和現代，也出現了梁啟超、孫中山、魯迅、毛澤東、周恩來、聞一多等許多能言善講的大師巨擘。可見，口才的興盛是和文化發展、思想活躍、人才輩出密切相關、同步一致的。如今，文化教育空前普及，各種人才急待開發，而許多人卻口才不行，這並非是先天不足，而是長期的傳統觀念和因循守舊的教育弊端所導致的不良後果，是長期不重視口才的必然結果。
俗話說：“與君一席話，勝讀十年書。”的確，跟那些有知識且具有口才的經理人交談，比喝了醇酒更令人興奮，比聽交響樂更能振奮精神。良好的話語可以帶給人愉悅和歡暢，幫助你增加知識和修養，激發你的創造力，也可以增進人們感情的融洽。
在經濟發達、重視信息的社會中，人們常常根據一個人的講話水平和風度來判斷其學識、修養能力。在這裏，口才與交際的學問作用之大，影響之大，遠遠超出了我們的意料。難怪美國人早在20世紀40年代就把“口才、金錢和原子彈”看做是賴以在世界上生存和競爭的三大法寶。20世紀60年代以後，他們又把“口才、金錢和電腦”看做是最有力量的三大法寶。值得注意的是，隨著科學技術的迅速發展，用“電腦”代替了“原子彈”、而“口才”竟連續獨冠“三要”之首，足見其作用和價值非同小可，其中的奧秘使我們有充足的理由認定：是人才者未必有口才；而有口才者必定是人才，而且是不可多得的通才。世界上沒有任何一個正常人不需要說話，不需要和別人交流，也沒有任何一種工作不需要和別人打交道。信息社會就是要提高信息的價值；人際交往日益頻繁和現代生活就是要發展口才與交際能力。所以，口才和交際能力確實是我們提高素質、開發潛能的主要途徑，確實是我們駕馭生活、改善人生、追求事業成功的無價之寶。
通觀古今中外，凡是有作為的經理人，都把口才作為必備的修養之一。對於普通人來說，雖不至於用演說引導群眾、鼓舞士氣，但日常生活、工作中與人交際也需要有良好的口才，否則，成功之路也會更加曲折。
美國俄亥俄州的馬瑞塔學院把畢業之後工作不久和畢業之後工作10年以上的新老兩部分畢業生請回學院進行測驗，讓他們根據各自的親身體會回答：你在學校裏學的哪一兩門功課對你走上社會最有用？新老畢業生一致回答：最有用的課程是演講學和交際學，它教會我們怎樣說話，怎樣與人打交道；其次是英語課，它教會我們怎樣閱讀和寫作。
在美國留學多年的朋友告訴我：口才和交際的學問，在美國、歐洲和日本等發達國家早已盛行，不論是學校教育還是成人教育都很重視開設這門課程。
說話、演講的能力已成為現代經理人必須具備的重要能力，更是創造型、開拓型人才的必備素質。口才這門學問的重要性愈來愈明晰地呈現在人們的麵前，從而也促使人們加深了對它的研究。
但是，有些人卻認為，不論有無口才，隻要自己有其他才幹，同樣可以達到成功。可是，才幹被人認識，需要有一個過程，特別是雙方接觸時間不長，相互還不了解的情況下，許多時候還需要“毛遂自薦”，向對方顯示自己的能力，這就必須借助於口才了。成功學大師戴爾·卡耐基說過這樣一件事：費城有一位青年，為謀求職業，整天在街上徜徉，為的是想有哪一位闊人能發現他的“存在”。然而，不管他做出什麼引人注目的舉動，都無法引起人家的注意。有一天，他靈機一動，突然闖進該城巨富鮑爾·吉勃斯先生的辦公室，請求主人犧牲一分鍾接見並容許他講一兩句話。吉勃斯看到這位衣衫襤褸的青年神采奕奕，也許出於憐憫，破例滿足了他的要求。起初，吉勃斯隻想應付一兩句，想不到兩人越談越投機，一直談了一個小時。結果，這位青年獲得了一個優越的職位。這樣一個窮途落魄的青年，在以前謀職一無所獲的情況下，竟在半天之內獲如此美滿的結果，不能不部分歸功於他說話有一種懾人心魄的磁力。
我國自古以來就有講求日常說話的傳統，對口才的作用有較高的評價。孔子說過，一個人說一句話可以表現出他的聰明但也可以表現出他的愚蠢。他說，君子對於自己說的話，是從來不馬馬虎虎對待的。經常說有益有用的話，人就變為萬物之靈；而經常說無用有害的話，人就變成萬物之怪。口才能力的提高就是要使人能夠接近萬物之靈，而遠離萬物之怪，走向高層次的文明。作為現代文明社會的一分子，非常有必要重視和訓練口才。
在西方，有位哲人還說過：“世間有一種成就可以使人很快完成偉業並獲得世人的認識，那就是講話令人喜悅的能力。”人才或許不一定有口才，但有口才的人必定是人才。口才是現代智能型人才的基本素質，思維敏捷、能言善辯是事業成功的保證。當年王光英到香港創辦光大實業公司，他一下飛機，一位女記者以藐視的口吻，突然發問：“你帶了多少錢來？”王光英先是一驚，少頃，隨機應變地回答：“對女士不能問歲數，對男士不能問錢數。小姐，這是公認的吧，你說對嗎？”在場的記者哈哈大笑。王光英機智的言辭不僅使自己擺脫了窘況，而且給人留下了良好的印象，等於給他要辦的公司做了一次不費分文而效果特佳的廣告。有這樣麵對刁難應付自如的企業家，你不得不相信這家公司會“光大”起來。
有些人以為自己將來並不想當教師，更不想當企業家、外交家，口才的學問可有可無。殊不知，科學技術的突飛猛進，對人們口語表達的要求日益提高。如自動化的顯著標誌之一，就是人們用口語指揮機器。現代化的車站、碼頭、飛機場，甚至開汽車、飛機都可以通過人機對話進行指揮和管理。人和機器對話，雖然不要求人有縱論天下的雄辯口才，但口才的一些基本原則還是要熟練掌握的，起碼你說話要標準，合乎邏輯。否則，機器就不會按你的意願去辦事。還有一些人不了解口才的巨大作用，甚至看不起會講話的人，認為表現口才是“耍嘴皮子”，其實口才決不是隻憑兩片嘴皮子，而是一種綜合能力的體現。一個善於說話的人，首先必須具有敏銳的觀察力，能深刻認識事物，隻有這樣，說話才能一針見血，準確地反映事物的本質；其次，還必須有嚴密的思維能力，懂得怎樣分析、判斷和推理，說話才能滴水不漏，有條有理；最後，還必須有流暢的表達能力，詞彙豐富，知識淵博，說話才能生動通順。正因為口才具有綜合能力的特征，所以說：口才是學識的標誌，是事業成功的階梯。
◎ 說話的社會價值
語言交流是一種社會性的交流。經理人說話的時間、環境和方式，總要受社會形態的製約；表達的效果，也總要經由社會層麵反映出來。經理人的語言對社會有著重要的價值，魅力無限。
1.政治風雲中一言抵九鼎
社會離不開政治風雲的洗禮。古今中外的執政者和有識之士，曆來看重說話的重要作用。
我國很早就有這方麵的文字記述。《周易·係辭上》說：“亂之所生也，則言語以為階。”認為製造混亂可以借言語為媒介。孔子就明確指出，“一言而興邦”、“一言而喪邦”（《管子》）。劉向說得更具體：“百行之本，一言也。一言而適，可以卻敵；一言而得，可以保國。”（《說苑》）他把說話當成百行之本，這是非常有見地的。
縱觀曆史，橫看現實，成功的政治家無不以自己高超的說話水平取勝。他們機敏睿智、伶牙俐齒、巧發奇中、一言九鼎。為維護國家、民族的利益，或遊說、或勸諫、或答辯、或談判、或演講、或辯論，均以說話水平導航政治風雲，左右形勢變幻。高超的說話水平可以叱奸佞於朝堂，醒群眾於街衢；化幹戈為玉帛，挽狂瀾於即倒。
戰國時，秦國吞並了韓、魏這兩個大國之後，接著企圖染指小國安陵。安陵君派唐雎到秦國交涉，同專橫、凶殘、貪婪的秦王進行了一場殊死的唇槍舌劍之戰：痛斥了秦王的無理要求，打擊了秦王的囂張氣焰，維護了國家的領土和主權。漢末，諸葛亮對劉備的“隆中對”，一席話將天下三分，奠定了蜀漢的基業；他後來又巧言遊說江東，勸說了孫權與劉備聯手共同抗擊強大的曹操。
羅馬共和國的執政官愷撒被布魯特斯派刺殺身亡，名列羅馬共和國“後三頭”之首的安東尼站在愷撒的屍身旁發表了《災難，你已來臨》的演說。盡管他一再聲稱自己“隻是有話直說”、“不善言辭”、“又不善雄辯，所以不可能激勵大家的情緒”，可是他的這一演說卻煽動起國人為愷撒報仇的怒潮，從此造成共和國的長期混亂，直到覆滅。
美國南北戰爭中，南方奴隸主驅使奴隸為自己賣命。為了粉碎南方奴隸主分裂國家的企圖，林肯總統及時在內閣會議上發表了《解放黑奴宣言》，他向奴隸們莊嚴宣告：“從1863年1月1日這一天起永遠獲得自由！”兩天後，他又站在白宮陽台上向群眾演講，重申這一宣言。他深信，這可以“換取這個國家未來的幸福和繁榮昌盛”。果然，宣言發布之後，奴隸紛紛倒戈、逃亡，南北形勢發生巨變，很快林肯領導的北方軍獲得了徹底的勝利。
這些例子無不顯示出說話水平在政治風雲中的極大威力。正因為如此，曆來統治者都力圖引導人們的輿論，希望人們說的話有利於自己的統治，有利於國家、社會，而不要損害自己的統治，不損害國家和社會。
我國最早的典籍《尚書》中有這樣一段記載，“帝曰：龍，朕疾讒說殄行，震驚朕師；命汝作納言，夙夜出納朕命，惟允！”意思是：“舜帝對他的部下龍說，我痛恨說壞話、做壞事，那會驚憂我的百姓；命令您做納言官，早晚傳達我的命令、收集對我的意見，一定要認真公正！”他設納言官的目的，就是要規範人們的言語，杜絕壞話。
周厲王是一個無道的暴虐之君，國人實在忍受不了，便議論紛紛，甚至譴責怒罵。厲王找來衛巫，讓他監視國人，不準他們亂說話，違者一律殺之。於是國人再不敢說話，路上相遇，隻是彼此用眼睛看看而已。厲王竟自鳴得意地說：“我能夠製止國人講話了。”不讓講話，這怎麼行呢？“人之所以為人者，言也。人而不能言，何以為人！”國人有憤怒而不能宣泄，必然越積越深，危害會更大。召公清楚地看到了這一點，尖銳地向厲王指出：“是障之也。防民之口，甚於防川。川壅而潰，傷人必多，民亦如是。是故為川者決之使導，為民者宣之使言。”召公的話是很有水平的，他從維護周朝統治的利益出發進行勸諫，比喻貼切，說理透徹。遺憾的是，忠言逆耳，厲王沒有聽從勸告，終被憤怒的國人造了反、趕出了國門。
2.軍事爭戰中一言勝百師
孫子說：“故善用兵者，屈人之兵而非戰也，拔人之城而非攻也，毀人之國而非久也，必以全爭於天下，敵兵不頓而利可全，此謀攻之法也。”在軍事爭戰中，善於用兵的將帥，是可以不靠雙方刀兵相交就能取勝的。孫子把這種行為稱為謀攻———謀劃進攻，就是以謀取勝。他認為，不戰而使敵人屈服，這是好中之好的謀略。而高超的說話水平正可以不戰而屈人之兵。正如劉勰所說：“一人之辯，重於九鼎之寶；三寸之舌，強於百萬之師。”