我拿著一瓶味道並不醇正的“半成品”香水從荷苑中走出來，沿著小青石鋪成的小道漫步，手中的這一種香水已經非常接近理想中的“冰之戀”，隻要再尋找到一種合適的花草源材料，中和掉香水中的溫暖香調因子就可以配製成功，按照我的計劃，十天之內就可以完成。
穀中氣氛幽雅寧靜，一輪明月高懸，皎潔的清輝照耀著山穀，將池塘內幾株晚開的白色蓮花映襯得嬌美多姿，水中月影與天空的明月交相輝映，加上樹影婆娑，令人如墜廣寒仙境。
一名侍女迎麵走來，細心問道：“奴婢剛拿來的安胎湯藥，聖母用過了沒有？”
白淩澈數日前就離開山穀，後天是他們籌劃“起事”之夜，他此時一定與那些白蓮教眾們在一起，他給我開了許多安胎的藥方吩咐侍女們每天按時煎熬給我喝。
我將手中的淡雅香氛遞給她，誠懇說道：“用過了，謝謝你一直這麼照顧我，這一瓶香水送給你用吧！”
那侍女接過香水細心收好，笑道：“聖母怎麼還對奴婢如此客氣？教主臨走之前千叮萬囑，要奴婢照看好聖母，奴婢隻盼著聖母早日生下小公子，教主一定開心得不得了。”
無瑕穀中侍女們大多都不知道我和白淩澈的真實關係，甚至以為我腹中的胎兒是他的親生骨肉，我聽見她這麼說，心中突然想起趙睢，不覺又是一陣傷心難過，黯然低頭。
那侍女忙道：“奴婢……是不是說錯什麼話了？讓聖母不開心了？”
我勉強抬頭向她微笑了一下，說道：“沒有，常言道每逢佳節倍思親，我想起我的親人了，不知道他們現在過得好不好，你不用管我，我自己在穀中隨意走一走就沒事了。”
那侍女勸慰我幾句後行禮告退，我獨自一人沿著曲折蜿蜒的荷塘小路行走，突然隱約聽見山穀入口處有人說話，急忙閃身躲藏在池塘畔的一塊大山石後。
月影清明，穀口映現兩個人影，其中一人正是白淩澈，另一人卻是嬌小玲瓏的少女模樣，她語帶詢問，聲音雖然低卻很清脆，月夜中聽得格外清楚，似乎正和白淩澈商議一件事情。
我猜想她是白蓮教眾之一，於是屏住呼吸凝神靜聽他們說話。
那少女道：“沐斌被誅之後皇帝將沐晟放了回來，還加派了五千兵馬給他，以備不時之需。我還聽說，沐晟因苗嶺寨主之子依郎拐帶他的女兒私奔苗寨，對苗人心懷不滿，或許是想趁此機會讓沐晟滅了他們……”她對雲南苗疆一帶似乎頗為了解，不停向白淩澈述說近日來所發生的一些情況。
我聽說沐國公府世子沐斌被誅殺、沐晟安然無恙返回雲南，不禁暗自替沐蘭開心，熙妃如願保全了沐蘭父親沐晟和她全族人的性命，沐蘭可以不必再空頂著一個“趙王妃”的名號留在京城，她可以出宮尋找屬於自己的幸福。“苗嶺寨主之子”一定是我曾經遇見的那位與沐府大小姐沐眉相戀的“依郎”，他們二人果然如約私奔去了苗寨。沐晟是一個刻板受禮的明朝官員，一定無法容忍依郎和沐眉的行為。明廷對於獨處一隅的苗寨眾人始終不能放心，朱棣借此機會給他五千兵馬，其用意不言自明。
白淩澈聲音清冷，說道：“沐晟多年經營積累被沐斌耗盡，如果他以區區五千兵馬進攻苗寨，隻怕未必能夠蕩平苗寨。你將這件事情告訴金花夫人之後，她是何態度？”
那少女說：“姑姑說，如果沐晟膽敢對苗寨妄動刀兵、涉及金花山莊，她一定不會袖手旁觀。”
白淩澈道：“夫人的言下之意即是，隻要沐晟不接近金花山莊，她就不會參與此事了？”
那少女略有遲疑，才點頭說：“看來是這樣，你應該知道姑姑她和皇……”
白淩澈似乎不想聽見她即將出口的那個稱謂，打斷她的話道：“既然金花山莊不願插手此事，我會另作籌謀，你盡快回苗疆去，以免夫人日後責怪你。”他說完這句話後加快了腳步向穀中行來，似乎不願那少女留下。
那少女忍不住輕跺了一下腳，叫住他道：“白淩澈……你誤會我了！我如果擔心姑姑會責怪我，怎麼會千裏迢迢跟隨你到山東來？姑姑雖然不肯幫忙，但是你不要忘記，我才是爺爺指定的金花山莊繼承人！姑姑常年閉關不出，我若是想動用金花山莊的蠱師，他們誰敢不聽我的號令？”