艾芩留心觀察 了褚廣逸幾天，已知他的行動規律，等在書院花園的假山旁，有意與褚廣逸“邂逅”。
褚廣逸果然準時到來，邂逅了艾芩。聊了幾句，艾芩已經是臉紅心跳。艾芩轉身欲走，故意從袖口中跌落出一個精致漂亮的荷包。
褚廣逸忙彎腰拾起，追趕上艾芩，欲還給她。艾芩紅著臉，嬌羞滿麵，沒有接荷包，扭身跑了。
褚廣逸茫然，擺弄著荷包，不屑地笑笑，坐在池邊，把荷包隨手放在一旁。
甜兒一直貓在灌木叢中偷看，何方離著老遠便看到了甜兒鬼鬼祟祟的舉動，躡手躡腳地靠過來。到甜兒背後，一拍她肩膀，甜兒不曾提防，嚇得要驚呼出來，何方趕忙捂住了她的嘴。甜兒睜大雙眼，發現是何方，長籲了一口氣。
何方剛要開口詢問，被甜兒示意噤聲，然後順著甜兒手指的方向望去，正看到艾芩丟荷包的一幕。何方攥緊拳頭，忍耐著觀看。一直看到艾芩跑遠，褚廣逸坐到水池邊。知道目前的距離不會被褚廣逸發現，何方忍不住用力一跺腳，臉脹的通紅。
自己心儀的女子不接納自己，去愛慕一個剛剛認識的人，而這個人竟毫不動心，而且明顯沒有把艾芩放在心上。何方既氣惱自己不爭氣，無法博得艾芩的芳心，又氣惱褚廣逸不知體恤艾芩的心意。
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孩子們漸漸長大成少年，正是情竇初開的年紀，女孩子的一顰一笑映在少年人眼中，都會在心裏留下印記。
甜兒已經不再是當年的小丫頭模樣，如今的她，婀娜纖柔，粉麵含春，媚眼桃腮，丹唇輕啟時婉轉鶯啼，尤其是這雙含情美目，秋波蕩漾，讓多少少年癡醉其間。她已經是揚州城出了名的小美人。同窗們在吟道“巧笑倩兮，美目盼兮”時，腦海中浮現的都是甜兒的倩影。
艾芩從前幾年開始，就已經不到學堂來了，目前學堂裏的女孩隻有甜兒一人。先生覺得正值妙齡的男女在一起念書多有不便，可是之前向梁家提起此事，梁家卻沒有讓甜兒退學的意思。無奈之下，隻能找甜兒建議她束胸換上男裝。
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梁家經營綢布莊，連帶開著幾家裁縫鋪。散學後，梁驍帶著甜兒跑到裁縫鋪趕製了幾身男裝，回家後又從自己那找了幾身自己過去的衣服給甜兒試穿。
第二天，甜兒便煥然一新的到學堂了。
一進門，便有人注意，大家正詫異於梁驍怎麼帶了個眉清目秀的少年來了。有人眼尖，認出是甜兒，大聲說出來，褚廣逸聽到後，抬頭看去，果然是俊逸風流、容顏清朗，好一個翩翩美少年。甜兒的男裝扮相引得周圍人嘖嘖稱讚。
待到落座，何方衝甜兒笑言：“真是堪比潘安子都之貌，梁驍和你站在一起，都被比下去了，看不得了！”
梁驍輕咳了一聲，指著何方道：“何兄一向是溫潤君子，而且頗尚古風，這寵嬖美少年，倒也是古風啊！”【注：古時貴族階級的男子，有寵嬖秀美少年的風尚。】
何方聽梁驍戲謔自己，不禁笑了幾聲，說：“愛美之心，人皆有之，無論男女啊。甜兒這身裝扮，確實好看。”
甜兒抱拳回禮。