黛玉小跑著出了書房，等她淘了米煨上粥，才發現自己原是要和父親商量鋪子裏用人之事，不想被父親一通太極竟將自己推到小廚房來了，看來薑還是老的辣，黛玉不由的微微點頭。
父女兩個躲在書房裏吃了私房白粥，林海滿意的直點頭，撫著肚子笑道：“肚兄肚兄，今兒總算是款待你了。”黛玉撲哧一笑，她從來不知道爹爹竟是如此有趣之人。林海用清茶漱了口，對黛玉說道：“玉兒，印信都已經給你了，爹爹再不管那些生意鋪子的事情，你想怎麼辦就怎麼辦，隻有一條，鋪子裏的人都是幾十年的老人，你要換，得把人安置妥了，免得傳出惡名，還有，你到底是女兒家，拋頭露麵總不方便，爹爹想著不如你扮了男裝，隻說你是義子，替爹爹管家，這樣還好些。”
黛玉笑道：“玉兒正要同爹爹說這件事，不如咱們放出風去，隻說爹爹為了後繼香煙，過繼了一個兒子，而玉兒就女扮男裝當那個兒子，這樣既不會有損玉兒的名節，又能為爹爹分憂。”
林海點頭笑道：“這樣最好。”
因林家如今隻有林海這一脈，林海就是族長，他開了祠堂拜了祖先，取出家譜續上養子林石之名，從此黛玉便以林石的身份在外行走，而林家小姐則以身體虛弱，需要靜養為由，隻身居深閨從不外出，除了林忠夫妻和黛玉身邊的八個丫環，再沒人知道少爺林石其實就是小姐黛玉。
到了黛玉定下的日子，各鋪的掌櫃們按時來到林家，林海帶著身著男裝俊雅無比的黛玉走進議事廳，各家掌櫃心中暗自吃驚，不知道這個六七歲的孩子是什麼來頭。
林海帶著黛玉在正座坐定，掃視一圈各家掌櫃，淡淡笑道：“今天叫大家過來，是告訴大家一個決定。”黛玉站在林海身邊，林海手撫著黛玉的肩淡淡笑道：“這是我的養子林石，從今而後，林家所有的生意都由他打理，石兒的決定就是我的決定，大家都明白了麼？”
眾掌櫃愕然看著隻有六七歲的林石，都被林海的話驚呆了，將林家生意交給一個隻有六七歲的孩子，難道老爺瘋了？
一個白胖如發麵饅頭一般的掌櫃站了出來，向林海躬身行了禮，方才說道：“老爺，少爺年幼，怎能擔此重任？”
林海淡淡一笑，拍拍黛玉的肩笑道：“石兒，你說呢？”
黛玉上前一步，看著那白胖饅頭掌櫃似笑非笑的說道：“龐掌櫃，你接手慶祥米鋪三年，這三年來，慶祥米鋪的贏利每年遞減兩成，今年你上繳的紅利隻有四千六百兩銀子，而你的上一任老掌櫃上繳的利銀，便是在荒年裏，至少也有九千兩。林石不明白，揚州城五年以來從無災荒，城中新開米鋪也隻有三家，根本不足以影響我們家鋪子的生意，倒是想請教請教龐掌櫃。”
黛玉聲音不大，可聽在龐掌櫃的耳中，卻如驚雷一般，因為知道林海素性散淡，對鋪子上的事情並不在意，這寵掌櫃便存了私心，一年比一年膽子大，克扣的銀子也越來越多，若是黛玉再不問，不出兩三年，慶祥米鋪就能換了主子。天氣雖然不熱，可是汗珠子卻從龐掌櫃的臉上滴下來，他還想著強掙一回，隻說道：“這幾年也不知怎麼的，鋪子裏的生意一直不好。”可是黛玉卻並不理他，隻對門外高聲喚道：“素絹進來。”