秦小白乘船返回塘沽口，低調進入天津城，而後再主持天津科技研究所的“要錢不要命”的陪同下，乘坐一輛密封的馬車前往天津城外十多裏的一處試驗靶場。
在路上，秦小白詢問要錢不要命，火藥研製的保密情況。
火藥的研究，被列入周水聯盟最頂級保密，保密的密不透風。除了秦小白和要錢不要命，其他周水聯盟的高層人物都無法插手此事。
要錢不要命笑道：“老大放心，這個世界上隻有五人知道我們研究所的火藥研究進展。除了你、我之外，還有我的三名直接負責研究的心腹玩家，他們需要分別管理火藥、步槍、火炮這三塊具體項目的研究，所以了解研究進展。其餘參與這個項目的，都是PC研究員。”
秦小白點了點頭。
要錢不要命又跟秦小白說了一下其它方麵的事情。
周水聯盟對火藥的研究已經有很長的一段時間，投資巨大，已經超過數百萬枚銅幣，隻是一直沒能取得什麼成果。最近一個多月來才取得突破性的進展，PC研究員對火藥的熟練度迅速增加，成功研究出了黑火藥的配方。
對於玩家來說，黑火藥很簡單，不過是硝酸鉀、硫黃、木炭三種粉末的混合物，根據比列不同而得到用途不同的配方。基本原理是三種物質劇烈燃燒，瞬間產生大量的熱和氣體，體積急劇膨脹近萬倍，壓力猛烈增大，在密閉的空間內容易發生爆炸，爆炸的同時往往有很多濃煙冒出，所以叫黑火藥。最典型的三種黑火藥：爆炸型黑火藥、發射型黑火藥、緩燃型黑火藥。
但是對於PC來說，配方比例的詳細數據和研製過程，都需要PC研究員不斷進行試驗才能獲得。不是玩家所能告知的。
秦小白和要錢不要命乘馬車抵達試驗靶場。==首發==
試驗靶場和外界由數層厚實的柵欄圍牆隔離，周圍數裏都被上萬名PC步兵和一支上千人的騎兵軍隊戒嚴，五步一崗哨，十步一箭塔，五十步一支小型巡邏隊，外人根本無法靠近。
這座柵欄木寨地寨門口有幾名PC英雄帶著步兵守衛。這幾名PC英雄都是要錢不要命的部族英雄，忠誠度極高，除非是要錢不要命親自來，否則沒有人可以自由進出。就算是要錢不要命的三名心腹玩家，也無法自由進出。隻能待在靶場內活動。
要錢不要命從馬車內露了一下麵，守門的PC英雄立刻放行，馬車直接進入靶場。
靶場的中心，是一塊光禿禿的山丘。山丘下有一塊上千米範圍地草坪，擺放著數十把不同款式的火繩槍、數十台不同規格的青銅大炮、火藥箱和一些炮彈，山丘處則放著數十塊木靶書。
火繩槍和青銅炮其實比火藥先造出來，在黑火藥沒有研究出來之前。它們一直沒什麼用處。黑火藥出來之後，它們才被拉到這個靶場，進行火力實驗。
有三名玩家在靶場內活動。
一人指揮著一些PC研究員在小心翼翼的搬火藥箱，一人在擦拭剛剛試射完的火繩槍地槍管，還有一人指揮著數十名PC士兵往各尊青銅大炮裏填裝火藥和炮彈，準備試炮。
那名正在指揮士兵填裝炮彈的玩家見到一輛馬車過來了，知道是要錢不要命來了，馬上停下手頭的事情，興奮的跑了過去，大聲道。“錢老大，你來了！快來玩一玩我們造出來的新青銅炮。火力超猛，可以打五百米遠。”
要錢不要命從馬車上下來，接著，秦小白也從馬車上下來。||首-發||
那名玩家見到秦小白，一愣，他並不認得秦小白，不由的暗暗納悶，錢老大可從來沒有帶其他來過這裏，怎麼這次卻帶一個外人來這裏？
這時候。另外兩名玩家也跑了過來。那兩人曾經見過秦小白。一驚，趕緊道：“小白老大！”最先跑過來的那個玩家嚇了一跳。趕緊施禮。他們顯然沒有預料到，這位掌握著整個燕國最龐大玩家勢力組織地老大，居然會親自來這個靶場。
秦小白點頭，笑了笑。
要錢不要命向秦小白介紹了一下他們的名字，然後讓他們將火繩槍拿過來。讓秦小白試一試這些火繩槍的威力。
火繩槍，這是非常原始的步槍，用火點燃火繩，引燃黑火藥，將槍膛內裝的鉛彈丸發射出去。整個標準射擊過程異常複雜而緩慢，可分解為25個步驟。經過訓練的PC士卒，每1分鍾可發射1發書彈，長管槍射程大約100米200米。
它有很多缺陷，如射擊過程複雜緩慢，無法在下雨、潮濕的地理環境下使用，射程不夠遠（跟弓和弩的射程差不多），無法夜襲（射擊之前，點燃的火神會產生火光），需要近戰士兵護衛，否則一旦敵人近身將遭到毀滅性的打擊等等。