著名的斯芬克斯獅身人麵像位於埃及開羅市西側的吉薩區，在哈夫拉金字塔的南麵。斯芬克斯本是希臘神話中的帶翼獅身女怪，在歐洲很多國家的古代雕塑中都有她的身影。吉薩的這尊斯芬克斯應是世界上最大最著名的一座，而且雕像是由一整塊巨型岩石雕製而成。據說這尊斯芬克斯獅身人麵像的頭像是按照法老哈夫拉的樣子雕成的，是看護他的永住地——哈夫拉金字塔的守護神。
現在的獅身人麵像鼻子深陷，胸部和全身“肌肉”鬆弛，遍體鱗傷。
關於斯芬克斯的鼻子，流傳著各種帶有感情色彩的傳說，但這些說法都沒有確切的史料記載。
說法一：大規模修築金字塔使廣大人民憤恨不已，紛紛發動起義暴動。然而不幸的是，斯芬克斯成為了人們的出氣筒，它的胡子、鼻子就是在古埃及時期被工人們敲掉的。
說法二：距今已有四千年曆史的古埃及中王朝時期，有一個阿拉伯酋長用加農炮轟獅身人麵像，轟的一聲，把獅身人麵像的笑容給打掉了。所以現在我們看到的人麵獅身像，鼻邊跟嘴角是稍有一點缺陷的。
說法三：1798年，拿破侖入侵埃及時，趾高氣揚，許多人都拜倒在他麵前，唯有斯芬克斯雄視東方，毫無低頭稱臣之意。拿破侖大怒，命手下炮轟獅身人麵像，轟掉了它的鼻子。
說法四：古埃及人在法老的威脅下，被迫向斯芬克斯低頭朝拜。一些反對偶像崇拜的勇敢者用鎬頭破壞了它的麵容，使斯芬克斯變成了今天我們看到的模樣。