春節後柳曼兒有個同學會，高中班長組織的。關係好的老同學私下同她說時晶晶也來——
柳曼兒當初和前男友分手就是因為她。
念書時，兩人雖同班，卻沒多大交集，但也沒什麼矛盾，泛泛之交而已。後來柳曼兒帶男友去參加同學會，她那個男友家境比她好，長相也帥氣，結果她走開一會兒，時晶晶背過身就去勾搭她男朋友。世事難料。
柳曼兒記憶裏的時晶晶，就是挺漂亮挺瘦一姑娘，成績不錯，但同學之間似乎都不太樂意提她。
當時偶然聽人說起時晶晶家境不好，班裏也沒人放在心上。他們不過是小城市的一所重點高中，同學也都是普通家庭居多，若是誰父母是醫生、老師，哪怕隻是普通中學的老師，或是雙事業單位職工，就足矣讓人覺得體麵、稱羨。
時晶晶至少父母雙全，柳曼兒卻沒有雙親，她五歲時母親生病去世，父親拋下她離鄉續娶，隻留下一千塊錢，從此再無音訊。
最後是舅舅家可憐她，收養了她。
幸運的是，舅舅舅媽都待她很好，這麼多年下來，也和親閨女差不離了。他們自己還有個兒子，比柳曼兒小七歲，養兩個孩子對一個僅開著間小雜貨店的家庭稍微有點吃力，但他們也盡可能給孩子最好的。
有幾年他們還擺早點攤，起早貪黑，累，但賺地也比平常多。
那時候離柳曼兒上初中還有幾年，舅舅聽人說她的戶口上不了城關好的初中，想去好的學校就要交擇校費，要好幾萬。舅舅舅媽咬咬牙，覺得再窮不能窮孩子念書，得想辦法多掙點錢，就開了個早點攤子。
而等他們兒子要上初中的時候，擇校費沒用了，隻要學區房。
彼時柳曼兒已經上大學，靠寫稿掙錢，寫兒童文學，她寫的童話集、奇幻故事市場銷量都很不錯，版稅陸續攢了三四十萬，這些錢都被她拿給舅舅舅媽付學區房的首付，後麵貸款夫妻倆可以慢慢還，倒不算吃力。
這些年生活雖沒有大富大貴，但也平順和美，一家子也就心滿意足了。
直到——
有個男人找上門，說他父親同柳爺爺是故友，柳爺爺與他父親有恩，但柳老爺子走得早，他們也隻能同他的後人見上一見，好生感謝，又憐柳曼兒無父無母，提議想要認個幹親。
柳家人被嚇得不輕。
剛開始他們以為是騙子，但對方那氣派一看就是位高權重的家裏出來的大人物，還讓他們跟著去了趟京城，同老爺子見麵，柳家人這才信了。
信是信了，但他們萬萬沒有借長輩恩情自個兒高攀的想法，不想受這重謝。
他們家雖然不富不貴，但也挺好的，兩個孩子現在都有出息，以後靠自己過得也不會差，何必受這恩惠，還容易給人留攀高枝的話柄。
可是對方好像很喜歡柳曼兒，非要認她當幹親，還要接她去京城小住。
人家給你麵子，你三番五次拒絕，未免太沒道理。
柳家人擔憂地商量了一陣，又問過柳曼兒的意見，最後還是決定，認幹親的事可以緩緩，去京城坐客小住陣子倒無妨，也算全了對方的心意。
十二月初，柳曼兒跟著這陌生卻熱情的廖二叔，去往京城廖家。