天下三分明月夜，二分無賴是揚州。煙花三月的揚州夜景，大街小巷張燈結彩，小販的叫賣聲，風塵女子的嬉笑聲，充斥著整條街道，十分熱鬧。
李府位於揚州城的東南麵，占地三十餘畝，長廊如帶，屋簷高挑，門口立著一對兩米多高的石雕獅子，衣著鮮亮、幹練十足的家丁無一不顯示著此處的富貴。隻是此時李府朱紅大門緊閉，肅靜的氣氛與外麵的喧嘩形成了鮮明對比。
正院的大廳內，一位錦衣華服的中年男子拿著一紙書信來回踱著步子，這人兩鬢微白，儀表端正，筆直的腰杆不怒而威，讓人一看便覺嚴厲。待讀完內容後把信揉作一團丟進油燈內，男子眉頭緊鎖，思考良久後，發出一聲歎息，無力地靠在紅木大椅上。
“來人，把夫人和亮兒叫來。”
“是！”門外兩個隨從喏了一聲離去。
一盞茶的功夫，一名貴婦打扮的女人匆匆趕來，已快年過半百的她依舊麵色紅潤，體態豐腴。“老爺，這麼晚了叫我來有什麼事？”
“那件事趙廣義已經知道了，恐怕不日便會有所行動。”中年男子雙目無神，低聲呢喃著。
“什麼？”貴婦聽到這消息，一個趔趄摔倒在地，過了會兒，像是想起了什麼，嘶喊到：“那亮兒怎麼辦？老爺，你可要想辦法救救他。”
“老爺，少爺不見了，後院的門在虛掩著。”正在此時，一名隨從連滾帶爬地趕到大廳。
“這個混帳東西！”中年男子重重地拍了下桌子，“你速速帶幾個人去瀟湘閣把他給我綁回來！”
也難怪中年男子如此生氣，他全名李嚴，乃前任吏部尚書，官從一品。二十年前，當朝聖上殺兄弑父，謀取皇位，之後整日醉生夢死，荒淫無度，不理朝政。李嚴多次進諫沒有絲毫效果，一怒之下告老還鄉，辭官從商做起絲綢生意，現在也算是富甲一方。平日裏修路建橋、賑濟窮人等善事沒少做，40多歲時喜得貴子，孩子聰明懂事，本該享受天倫之樂，奈何兩年前兒子開始不學無術，整日隻知道逛青樓找樂子。
半柱香後，幾個家丁將一名少年拖進大廳。少年一襲白衣，雙九年華，劍眉星目，菱角分明，看起來一表人才，隻是眼神渙散，眉宇間有一絲頹廢，正倒在地上，披散著頭發，渾身冒著酒味。
“酒，我要酒，小翠，把你們這裏最好的酒統統拿過來！”少年神誌模糊，不知已被帶回家中，還有些意猶未盡。
看見兒子這幅沒出息的樣兒，李嚴怒發衝冠。“提水來，把他給我澆醒。”
剛入春，夜晚尚有幾分涼意。“嘩嘩嘩”幾桶水澆下去，冰冷刺骨，少年恢複些意識，睜開朦朧的眼睛。
“爹，你怎麼也在瀟湘閣？哦~我知道了，想不到你平日裏不苟言笑，晚上也喜歡來這裏。竟然還好意思罵我？”
李嚴臉色青一陣白一陣，一腳把剛要起身的少年踹倒：“逆子！我生你何用，隻會給李家丟臉，看我今天不打死你！”說罷，舉起身旁的椅子作勢砸去。
貴婦撲通一聲跪下，抱著李嚴的雙腿，“這不是亮兒的錯，他為什麼變成這樣你又不是不知道，他一定會振作起來的，你饒了他吧。對了，那件事，一定要救亮兒，他可是我們唯一的骨肉。”
李嚴卻也想起了書信的內容，剛才一氣之下，差點忘了要事。趙廣義已經知道了當年的事情，以他的性格和手段，李家絕不會落得好下場。
當今皇帝不理政事後，扶持皇上奪位的張天師也神遊而去。宰相趙廣義和宦官逐步奪權，權利越來越大，這大晉王朝儼然已被他們兩派瓜分。舉家遷移，不太現實，動靜太大很容易被發現，況且也無處可逃。當務之急，便是把兒子送走。
“我們兩個死了不要緊，隻求亮兒能躲過這一劫，為我李家延續香火。”李嚴已經通知舊部玄五過來，並修書一封，準備讓玄五帶兒子去好友那裏避避，現在隻待玄五早點趕來。