喜劇大師查理·卓別林出生在一個貧窮演員家庭，一歲時父母離異，他跟隨母親生活。
他母親16歲就開始在劇團演主角，卓別林認為，“她有足夠的資格當一名紅角兒”。但是她的嗓子常常發啞，喉嚨容易感染，稍微受了點兒風寒就會患喉炎，一病就是幾個星期，然而又必須繼續演唱，於是她的聲音就越來越差了。
卓別林5歲那年的一天晚上，他又一次和母親去一家下等戲院演唱。母親不願意把他一個人留在那間分租的房子裏，晚上常常帶他上戲院。
那天晚上，卓別林站在條幕後麵看戲，隻見他母親的嗓子又啞了，聲音低得像是在悄聲兒說話。聽眾開始嘲笑她，有的憋著嗓子唱歌，有的學貓兒怪叫。他糊裏糊塗，也鬧不清楚發生了什麼事情。但是噪聲越來越大，最後母親不得不離開了舞台，並在條幕後麵跟舞台上管事的頂起嘴來。管事的以前曾看到卓別林表演過，就建議讓卓別林上場。
在一片混亂中，管事的攙著5歲的卓別林走出去，向觀眾解釋了幾句，就把卓別林一個人留在舞台上了。麵對著燦爛奪目的彩燈和煙霧迷蒙中的臉，卓別林唱起歌來：“一談起傑克·瓊斯，哪一個不知道……可是，自從他有了金條，這一來他可變壞了……”
卓別林剛唱到一半，錢就像雨點兒似的扔到台上來。他立即停下，說他必須先拾起錢，然後才可以接下去唱，這幾句話引起了哄堂大笑。舞台管事的拿著一塊手帕走過來，幫著他拾起了那些錢。卓別林以為他是要自己收了去，就把這想法向觀眾說了出來，這一來他們就笑得更歡了。管事的拿著錢走過去，卓別林又急巴巴地緊跟著他，直到管事的把錢交給他母親，他才返回舞台繼續唱。台下的觀眾笑的笑，叫的叫，吹口哨的吹口哨，氣氛更為熱烈……
受到這種鼓勵，卓別林也來了勁，他無拘無束和觀眾們談話，給他們表演舞蹈，還做了幾個模仿動作。有一個節目是模仿他母親唱支愛爾蘭進行曲：“賴利，賴利，就是他那個小白臉叫我著了迷，賴利，賴利，就是那個小白臉中了我的意……那位高貴的紳士，他叫賴利。”在唱歌的時候，他把母親那種沙啞的聲音也模仿得惟妙惟肖，觀眾被這個5歲的小男孩逗得捧腹大笑，扔上了很多錢。
卓別林後來回憶說：“那天夜裏在台上露臉，是我的第一次，也是母親的最後一次。”正是那次表演，卓別林找到了自己的坐標點，確定了自己的位置，從而走上了一條成功之路。
精力集中到一個目標上獲取成功
一個人的精力是十分有限的，目標太多，往往什麼事都做不好，所以目標要專一。卡萊爾說得好：“即使是最脆弱的人，隻要集中其精力於單一目標，也能有所成就；反之，最堅強的人，分心於太多的事務，也可能一無所成。”
拉馬克於1744年8月1日生在法國的畢加底，他是兄弟姊妹11人中最小的一個，也最受父母寵愛。拉馬克的父親希望他長大後當個牧師，就送他到神學院讀書。
後來，由於德法戰爭爆發，拉馬克當了兵，因病退伍以後，他愛上了氣象學，想自學當個氣象學家，於是整天仰首望著多變的天空。
再後來，拉馬克在銀行裏找到了工作，想做個金融家。
很快的，拉馬克又愛上了音樂，整天拉小提琴，想成為一個音樂家。
這時候，他的一位哥哥勸他當醫生，拉馬克學醫四年，可是對醫學沒有多大興趣。
正在這時，24歲的拉馬克在植物園散步時遇上了法國著名的思想家、哲學家、文學家盧梭，盧梭很喜歡拉馬克，常帶他到自己的研究室裏去，在那裏這位“南思北想”的青年深深地被科學迷住了。
從此，拉馬克花了整整11年的時間，係統地研究植物學，寫出了名著《法國植物誌》。拉馬克35歲，當上了法國植物標本館的管理員，又花了15年，研究植物學。當拉馬克50歲的時候，開始研究動物學。此後，他為動物學花費了35年時間。
也就是說，拉馬克在24歲以前，盡管做過很多事，但一無所成。從24歲起，他集中精力、目標專一，用了26年時間研究植物學，35年時間研究動物學。於是，拉馬克成了一位著名的博物學家。