大清入關幾十載，先後有先帝順治和當今聖上執掌朝政，但此次盛京祭祖卻是執掌天下以來的第一回。先帝生前總想著回盛京祭拜祖先，奈何一直敲落不定日子，以至於留下遺憾。近些年來，太皇太後的身子每況愈下，可心裏總是念叨著她在盛京為妃的日子，也留戀著她在科爾沁草原上的美好時光。科爾沁地處蒙古偏遠之地，距離京城遙遠，舟車勞頓怕是太皇太後的身子受不住，因此玄燁隻能滿足太皇太後來盛京的意願。
翌日清晨，玄燁率著一幹妃子和文武百官來至太廟，儀式莊嚴威武，令人感到難以言喻的神聖。芳兒著教養嬤嬤抱著承祜，然自己則伴著太皇太後移步來至太廟。此刻玄燁已經在此等候，見到太皇太後的身影，便向太皇太後躬身行禮道：“孫兒見過皇瑪嬤。”
芳兒放開攙扶太皇太後的雙手，福身請安，“臣妾參見皇上。”
大庭廣眾之下，文武百官之前，玄燁依舊不掩飾自己對於芳兒的寵愛，親自上前扶起芳兒，“皇後不必多禮。”然後移步走至另一側，寵溺的撫摸了下承祜的小臉，便抬手攙扶太皇太後，一道走向太廟，“孫兒已經備下一切，就等老祖宗上香了。”
太皇太後笑意頜首。
太廟之中原本供奉著太祖太宗皇帝的畫像和牌位，如今二人之側又擺上了先帝順治爺的畫像和牌位。步入殿堂，太皇太後抬首便見著了三幅畫像，有太祖皇帝努爾哈赤，那個改變她一生命運軌跡的帝王；有太宗皇帝皇太極，她的丈夫；有世宗皇帝福臨，她的兒子。但單單沒有他的存在。
嘴角掛起一抹淒然的笑容。怎麼會有他的存在呢，早在福臨親政以後，他的畫像和牌位便已經撤下了……蘇麻喇姑的一聲叫喚“格格”拉回了太皇太後久遠而又哀傷的回憶，微微抬眸，迎上蘇麻喇姑那一雙穿透她內心的雙眼。
蘇麻喇姑微微一笑，“太皇太後該上香了。”說罷便將手中已然點燃的三柱清香遞到太皇太後的手中。
麵前薄煙繚繞，太皇太後那一雙看透萬般事情的雙眼輕看了一下手中的三柱清香，深吸一口氣，將遙遠的思緒拋去。終其一生她隻能是紫禁城慈寧宮中的太皇太後，高高在上，為著大清的基業而勞心勞力，拚著她一生的精力守護他萬般不易打下的江山社稷。然而這美好的回憶終究隻會是回憶，她也隻能在午夜夢回之際緬懷罷了。
對著三幅畫像和三個牌位，太皇太後微微躬身，身後的玄燁和芳兒以及一幹妃子和文武大臣也隨之躬身敬禮。
起身之後，太皇太後對著玄燁說道：“哀家的身子骨一天不如一天，才站了稍一會兒便覺得累了，接下來的事兒皇帝就自己看著辦吧。”見芳兒要上前伴著自己回關雎宮，她稍一搖首道：“皇後的孝心，哀家身受了。此番是你第一次來盛京祭拜祖先，切不可失了禮儀，該怎麼辦就怎麼辦吧，不必理會哀家了。”
芳兒微微頜首，福身行禮道：“多謝老祖宗提點，臣妾恭送老祖宗。”
太皇太後輕輕“嗯”了一聲，然後領著蘇麻喇姑便出了殿門。