見鄭浩如此客氣，陳開勇心下亦是一暖，拱手回禮道：“鄭將軍客氣了，在下也是一路緊趕慢趕，今日才剛剛抵達，唯恐耽誤了軍機啊！”說罷，兩人便攜手上岸，來到岸邊一處背風地方。各自的部下紛紛散開，在四周警戒著，兩人便開始低聲交談密商起來。
片刻之後，鄭浩指派了一名部下跟隨陳開勇回去，兩人便拱手告別，各自帶隊離去。鄭浩帶著部下騎上戰馬，一路沿著武當山腳揚長而去。陳開勇也帶著自己手下回到船上。隨後這支秦軍的秘密運輸船隊便又重新起航，在武當山山脈邊上拐了道彎，進入漢水的一條支流——靖河。陳開勇的目的地是武當山背後，靖河邊上的竹山。
原來在兩日前，林弈就已經帶著四個騎兵師秘密進入了上庸穀地。上庸穀地位於武當山與大巴山之間，方圓近百裏，距西北方向的重鎮郇陽也隻有不足兩百裏之遙。上庸東麵百餘裏之處，還有一個很有名的地方，便是當年楚國的大糧倉房陵。秦國奪取巴蜀之後，房陵也順勢被司馬錯拿下，成了秦國東南的重鎮。然而，時過境遷，曆經數十載且又經曆了兩三年的戰亂，房陵早已被亂軍洗劫一空，僅剩下了一座空城。
進入上庸穀地之後，林弈便秘密派出小股騎兵連隊，偵查並控製了穀地四麵的出口，並且還特意派了一支小分隊去查探房陵方麵是否有敵軍存在。確認穀地安全後，林弈這才命令鄭浩趕往漢水河邊去接應運糧北上的陳開勇船隊。
這日入夜之後，陳開勇的船隊終於在茫茫夜色之中抵達了竹山，在竹山選了處可以作為臨時碼頭的地方靠岸之後，前來接應的騎兵第一師一團便與陳開勇手下輜重營將士緊張地卸載上船隊帶來的糧草輜重。
“陳將軍，上將軍請你過去商議一番！”陳開勇正指揮著手下卸載輜重，忽聽得身後響起鄭浩的聲音，一回頭便見鄭浩正舉著火把牽著兩匹戰馬緩緩走來。
“是鄭將軍啊，好，請稍等片刻，我交代一番便來！”陳開勇微笑地一拱手致意，轉身叫來手下的一名千長，匆匆交代了幾句之後，這才接過鄭浩遞來的韁繩，上了戰馬便隨鄭浩絕塵而去。
兩人沿著靖河一路向西南方向飛馳，大約半個時辰之後，便看見河岸邊有一座亮著軍燈的小城池。那是一座僅兩丈餘高德小土城，是原來上庸縣的治所所在。此時城頭處正有一排排黑衣甲士手持神弈連弩，矗立在女牆垛口後戒備著，碩大的風燈掛在不甚高大的箭樓上，迎風搖擺著。
兩人來到土城東門，鄭浩亮出令牌報號之後，那扇破舊的城門便在一陣嘎吱聲響中緩緩打開。進城後，鄭浩領著陳開勇來到一座在城內算是頗為高大的院落，雖然此時院內燈火通明、人影閃爍，但可以明顯開出來這院落之前已經荒廢多年，連瓦礫上都長滿了雜草。原來，在林弈領兵進駐上庸穀地之前，楊堅毅的斥候營便發現了這座已經變成空城的上庸治所。城內的所有官民，為了躲避戰火早已逃散耳光，林弈便索性將這座小城當成了臨時幕府大營。
陳開勇跟著鄭浩進入院內，繞過一道殘破的屏風，便見正廳內燈火明亮，林弈正與幾位騎兵師的師長以及參謀長等人，圍在一副懸掛起來的羊皮地圖在低聲商議著什麼。