林弈領著一幹大將們沿著穀地邊上小道繞過剛剛訓練完正在休整的秦軍步卒甲士們,徑直往穀地深處奔去。繞過一道山塬之後,一個比適才攻城訓練基地小一些的山穀赫然擺在眾人跟前。穀地中央正擺放著大約二十座高高聳立的礟車,有數百名秦軍甲士正圍著那些礟車緊張忙碌著。
“預備,發射!”隨著一個中氣十足洪亮的聲音傳來,那些礟車的礟梢忽地高高揚起,二十顆碩大的巨石被遠遠地拋出,呼嘯著砸向山穀邊上的高地。一陣低沉的悶響傳來,那片光禿禿的高地上頓時煙塵飛舞,顯然威力不小。
林弈等一般將領們驟然勒住韁繩,遠遠觀看著那些甲士的訓練,一麵低聲議論著。聳立在穀地中央的礟車,距離穀地邊上的高地至少三四百步遠,而那些巨石炮彈的落點竟比普通城池的城牆高度還要高上不少。換句話說,這些礟車在平地上的實際有效射程,應當不小於五百步。
這樣的射程,已經超出那個時代所有軍隊手中的強弓硬弩的射程,當然秦軍的大型連弩車要除外。擁有如此驚人射程的礟車,足可以在敵軍單兵弩箭射程之外,從容地攻擊各個城池要塞,而不必擔心會受到敵軍弩箭的威脅。無怪乎,趙佗等大將又事滿臉訝然之色。
這時,兩名黑色衣甲的騎士從穀地中央迎麵飛來。眾人定睛望去,卻見那兩人都穿著秦軍高級將領的鎧甲。“步兵第六師代理師長孔曹,參謀長陳智峰恭迎上將軍視察訓練!”那兩名甲士未到跟前,一聲悠長沉穩的報號便遙遙傳了過來。
因了秦軍北伐軍團組建匆忙,為避免任職不當,林弈下令各部師團長一級軍官,皆為暫時代理之職。待各部投入實戰之後,視各個軍官的能力,再行決定是否轉為正職或是另行取代。所以,眼下北伐軍團的十個師長皆是代理之身,人人無不殫精竭慮,努力督促手下各部嚴格訓練,以便日後北伐之時,能建下大功。
“孔師長,這些新型礟車將士們使用的是否順手?”待那名中年秦軍軍官與陳智峰一同來到眾人跟前,林弈淡淡地點頭示意下,隨即關切地詢問一句道。這些礟車的威力,適才林弈與眾位大將都已經見識過了,眼下林弈則關心的是第六師將士們使用這些礟車之時,是否能夠做到得心應手。一件威力巨大的新式武器,若不能讓使用者得心應手,那在戰場之時,其威力效用必將大打折扣。
“回稟上將軍,這些新式礟車經過陳參謀與工匠營的技師們多番改進,如今將士們使用起來,已大是順暢。”孔曹興奮地拱手回報道。
“好!既然如此,便請孔師長帶我等過去參觀一番這些新式礟車!”聽到陳智峰居然能帶著工匠們對這些礟車進行改進,林弈欣慰地望了一眼默然矗立在一旁、不善言語的陳智峰,回頭對孔曹下令道。
“諾!”孔曹拱手領命,在馬背上虛手一請對林弈等人說道:“請諸位將軍隨末將這邊來!”說罷,便與陳智峰撥轉馬頭,前行領道。
眾人策馬飛奔到穀地中央聳立的礟車旁,便紛紛下馬,圍在那些新式礟車旁觀看士卒操作。隻見這些新式礟車與秦軍軍中原先老式礟車外形並無多大改觀,然而,在礟車支架與礟梢結合部位,卻增加了一個黑圓程亮、又顯得冰冷僵硬的風箱一般的物事,而且礟車底座部位也增加了一套類似之前神弈連弩下麵的連杆機構。士卒們拉動礟梢的所用粗繩要穿過這套連杆機構,才能拉動礟梢。
此時,士卒們正在準備第二輪試射。每輛礟車各配有三名甲士負責裝載大約十餘斤重的巨石炮彈,另外有二十七名甲士負責拉動礟梢。隻見那些拉動礟梢的甲士們通過那套連杆機構竟是毫不費勁地拉動礟梢,礟梢繞著礮架頂端粗大的軸旋轉,壓緊了那個黑乎乎的風箱物事。待礟梢尾端的發射料鬥重新下降到快接近地麵之後,那負責裝載炮彈的甲士便快速地填上巨石。
“預備,放!”一名軍官站在這些礟車正前方二十步遠處,高舉著一麵小令旗,驟然揮下。“咚咚咚”一片略微不太整齊的輕響伴著一陣木架旋轉的嘎吱聲傳出,二十枚巨石炮彈又被這些礟車高高拋出,砸向遠處的高地之上。
在這一番近距離觀看之後,趙佗等人又是大感新奇。“孔師長,讓將士們歇息片刻。你給我等幾人好好介紹一番這些新式礟車吧。”林弈見狀,索性便讓孔曹給趙佗等人解說一番。
“諾!”孔曹拱手領命,回身下令士卒停止訓練原地歇息,自己便與陳智峰指點著礟車給趙佗等人解說起來。這些新式礟車當然也是出自林弈手筆。再改進了單兵連弩之後,林弈又對秦軍這些大型遠射兵器萌生了改造的念頭。仔細研究了秦軍原有的老式礟車之後,林弈決定仿造後世的彈簧等物事,製作一種彈力極強的機構,裝在礟車礟梢部位,用於增加礟車發射炮彈的力度。