在朱輝所部遭遇劉邦楚軍的埋伏全軍覆沒之後的次日，函穀關前，秦軍與項羽的楚軍仍在殊死鏖戰之中。
經過昨日一下午的慘烈攻防戰，頭兩陣的楚軍在固若金湯的函穀關城下，堆起了層層累累的屍體。兩陣共四萬的楚軍步卒，在短短幾個時辰之內，傷亡過半，隻有不足兩萬的步卒狼狽撤回楚軍主陣。
惱羞成怒的項羽，暴跳如雷地下令點起火把夜戰攻城。若不是範增及時趕來製止，恐怕項羽便會親自領著八千精銳的江東子弟們衝了上去。在片片火把光下，楚軍又嗷嗷叫著接連不停歇地連續攻了三陣，每陣均是兩萬步卒凶狠衝擊。
然而，關城上的秦軍似乎有著無窮無盡的滾木礌石、弩箭短矛。每陣猛攻的楚軍，皆是在秦軍由弩箭木石火油組成的火力網阻擊下，傷亡慘重地铩羽而歸。而因了楚軍的弓弩器械營裏的工匠們，無法迅速仿製精良的秦軍弩箭短矛，楚軍的箭陣在初始幾次覆蓋壓製射擊後，弩箭便大見匱乏，無法有效地壓製秦軍的弓弩手。無奈之下，楚軍攻城步卒們，唯有用血肉盾牌掩護著抬著雲梯攻城的同袍們。
楚軍軍中屈指可數的幾宗大型攻城器械，諸如攻城雲車、衝車等，早已在第一波攻城時，便丟在了關城腳下。楚軍攻城便唯有依靠簡易而數量龐大的雲梯及繩索飛鉤等器具了。（飛鉤，簡易攻城器具之一，一根粗長的繩索端頭綁縛著一支十字形鐵鉤，攻城之時，依靠步卒在城下發力或是利用弩箭的器械射上城頭，鉤住女牆垛口等，然後攻城步卒便拽著繩索攀著城牆而上。）
如此從午時時分一直猛攻到子夜，楚軍攻城步卒非但傷亡慘重，而且是無一人能成功踏上關城城頭。猛攻五陣之後，共計傷亡了四萬多步卒，其中陣亡三萬餘，而函穀關城依舊巍然不動。關城腳下及兩側山塬上，層層疊疊密密麻麻都是土黃色楚軍士卒的屍體，關城城牆上到處是黑紅的血跡，關城前百步之內大道已變成了到處焦黑褐紅的人間地獄。
終於，猛攻了一天一夜、水米未進的楚軍們精疲力竭了，雖然還有兩萬操作箭陣步卒及六萬騎兵尚未投入攻城戰中，但堅如磐石的函穀關已讓楚軍的士氣低落到極點了。淡淡月色下，依舊一臉鐵青的項羽心下終是無奈了，木然地揮揮手，便轉身帶著八千中軍護衛鐵騎離開了。一身疲憊的傳令司馬此刻也木然得沒有一絲喜怒哀樂，無力地揮揮令旗下達了退兵的命令。一陣金鳴響起，混亂躺倒在地的殘存楚軍士卒，無力地睜開眼，互相撐持著起身，狼狽不堪地跟著大部隊撤離了山口。
半個時辰之後，負責斷後的六萬楚軍騎兵也卷起旌旗，揚長而去了。關城城頭上，遠遠望見楚軍撤離山口，左臂一處箭傷一身血汙的孟坤長籲一口氣，手中長劍哐啷一聲掉到地上，隨即無力地軟倒在女牆垛口旁。麵對一波又一波似是無窮無盡的楚軍瘋狂的進攻，關城上下數千的軍民人人都殺紅了雙眼、喊啞了嗓子，精疲力竭的幾乎脫力。
“楚軍退了！”聞聽城頭司馬一聲嘶啞無力的低喊，關城上下秦軍軍民繃緊了一天的神經驟然鬆弛掉，頓時到處是東倒西歪的軍民，有些士卒竟是剛剛倒下便響起呼嚕嚕的鼾聲。
“司馬，帶些還有餘勁的弟兄到城外收集點弩箭回來！”孟坤無力地朝中軍司馬道。一整日無休止的血戰，饒是秦軍儲備充足的箭簇木石，也消耗大半。若是明日再如此惡戰，那秦軍防禦用的這些弩箭木石便要告罄，屆時僅僅依靠三千步卒及千餘名協助防禦的精壯老秦人的血肉之軀，怕是難以阻擋數十萬瘋狂的楚軍進攻。孟坤原本預計函穀關能頂上個旬日，不料楚軍上來便是餓狼一般地猛攻不休，實在出乎孟坤預料。此刻，能否撐持到後日，孟坤心裏沒有數了。
“上將軍！函穀關危急也！”孟坤回頭望向西麵黝黑狹長的函道，低聲喃喃道。