王建、覃寒山兩人在過了白玉渭水橋後，便與楊堅毅、王霖分道揚鑣，沿著鹹陽南下武關大道連夜馳騁。在經過藍田塬的大營時，王建將林弈頒下的軍令交給大營前的守衛隊長，吩咐他親手交給營中的藍田將軍，而後又匆匆上馬，饒過藍田軍營，繼續向武關趕去。
武關是秦國的駐軍四塞之一，北接崤山山脈，南頻丹水河穀，直接威脅原戰國時楚國的淮北富庶之地，也是秦國關中的東南大門，尋常駐紮兩至三萬山地步軍，主要是防範楚國及山東其他戰國偷襲。秦昭王時，山東六國合縱聯兵攻秦。楚國春申君曾率五萬楚國山地精銳之師及十萬齊軍，欲趁正麵函穀關大戰之時，偷襲東南的武關。結果，被白起部將在武關前東南處的臼口穀地，以兩萬重甲步卒伏擊，一仗殺得血流成河，狼狽潰逃出崤山山脈，結果又被白起的鐵騎包抄，幾乎全軍覆沒。武關前的山地通道，蜿蜒曲折、崖高穀深、狹窄難行，地形險要不下函穀險道，故而曆來也是兵家必爭之地。在秦始皇統一中國之後，武關的作用降低，守軍兵力也有原來的兩至三萬降到一萬上下。
然而，自陳勝吳廣起義，山東重陷入戰亂之後，武關對於秦國中心的關中腹地來說，其門戶作用又驟然凸顯出來。武關若失陷，則山東叛軍可越過商於郡的熊耳山，長驅直入直逼關中平原。而關中秦軍除了能在藍田塬處再設一道防線外，幾乎無險可守。故而，除了東麵的函穀關，林弈一直擔心武關的戰事。若是劉邦部行動神速，那便有可能在林弈等人還未在藍田塬布置好第二道防線之前，強行突破藍田塬，直逼兩百裏外的都城鹹陽。
王建兩人遵照林弈的將令，一路上換馬人不歇，晝夜兼程趕路。實在熬不住了，便伏在馬背上，邊趕路邊打盹，連幹糧也是在馬上匆匆啃幾口了事。雖然時令已是嚴冬十一月，可連續數百裏地在縱馬奔馳，兩人厚實的緇衣裏頭竟也全是潺潺冒汗，冷風一吹，冰涼涼的竟讓這兩個鐵塔壯漢齊齊打了個冷戰。
藍田大營距武關三百餘裏，兩人奔行一晝夜，翻過商於郡的熊耳山，進入廣袤的崤山山地，便快要接近武關。兩人放慢奔行速度，隨時警惕留意著前方道路及四下鬆林，生怕不小心與劉邦的前軍斥候突然遭遇。然而，如此緩慢摸行了二十餘裏，眼瞅著翻過前麵一道山塬便可見到武關城，王建兩人卻依舊連個人影都沒見到。“莫不是林將軍估計有誤，劉邦盜軍尚未攻破武關？”王建一麵在馬上顛簸馳騁，一麵心下猜度道。
天色行將暗淡之時，王建兩人堪堪登上了那道山塬。借著朦朧雲光，兩人瞅見山腳是一片穀地，一條山路從穀地中央穿行過去，路的盡頭有一大片民房，再向東一拐，便是建在峽穀間的方三、四裏的武關關城。武關東西走向，城牆用夯土壘築，外包青色磚石，門洞處的城樓高約三丈。整個關城不大，但卻是據險而建，北依高俊的少刁山，南臨武關河，隻需有一軍守定關城，縱是有數倍十倍之兵力，亦是難以輕易破關。
此刻在這片抵近關城背麵的山穀之中，卻是遍地軍帳，軍營中，時時傳來人喊馬嘶，還有陣陣嫋嫋炊煙升起。“是守護關城的秦軍？”王建暗自疑惑道，隨即又搖頭否定掉。山穀裏的那些軍帳，布置的雜亂無章，車馬器械到處擺放、隨意亂丟，絲毫沒有秦軍軍營的整肅之象。再定睛往關城處細看，王建心下兀地一駭，關城上秦軍素有黑色大纛旗已然不見蹤影，取而代之的是一麵土黃底色的大旗，旗上一個大字遠遠的望不清楚。很顯然，武關已經易手，山塬下的這片軍營及關城上的守軍，很可能便是沛公劉邦的軍馬。