受降之後，項羽采納老謀士範增的建議，封章邯為雍王，司馬欣為上將軍，命二人率所部降卒為聯軍前部軍馬。章邯原本並不奢望能封王封侯，隻是抱著一心想讓部下及黎民黔首少些無謂的傷亡的願望，來歸降的。於是在一路向西進軍途中，章邯便竭力勸說沿途城邑之殘存官署及敖倉等幾座倉廩殘兵，不要做無謂的抗爭，讓他們悉數歸降了楚軍。
待大軍行至新安，眼看函穀關遙遙在望之時，項羽卻突然與黥布等人私下密謀，實施了一場極其血腥的暴行——驟然坑殺二十餘萬刑徒軍及沿途受降的秦軍殘部！
是夜，項羽以邀所有將領會商如何進攻函穀關為由，將秦軍高級將領騙至新安城中，而後密令黥布率諸侯聯軍突襲秦軍大營。諸侯聯軍圍住秦軍大營後，黥布率本部人馬突入營中，將還在恍然無措的秦軍將士繳下兵器。
之後，黥布的楚軍將二十餘萬秦軍押至新安城南一片山穀之中，利用秦軍自己製造的強弓勁弩，將這些秦軍全部射殺坑埋在穀中！與此同時，被項羽騙至城中的秦軍將領，也被楚軍一並毒死。而這陡然發生的一切，在新安城中的章邯三位秦軍主將竟皆被蒙在鼓裏。等他們得到消息時，卻為時已晚，二十萬秦軍早已成了楚軍刀下亡魂。老將章邯聞訊頓時暴怒不已，這才有了適才在府邸中的那一幕。
這三人正沉浸在深深的悔痛之中，廳外忽然傳來一陣匆匆的腳步聲。一名中軍司馬閃入廳中，拱手道：“稟報三位將軍，項羽派人來請三位將軍去幕府一趟。”
“哼，要趕盡殺絕了？”老將章邯冷哼一聲不屑道，起身要回自己的佩劍，整理下一身精致鎧甲，對身旁的司馬欣與董翳點點頭，便徑直出了廳門。司馬欣與董翳對望了眼，也起身緊跟著出去了。
楚軍幕府之中，章邯領著帳下最後的這幾個將士像幾座黑森森的鐵塔般，傲然矗立在廳中。坐在帥案之後身著華麗白盔白甲的項羽，故作驚訝道：“章老將軍這是何故？快快請入座，本將有事與你會商。”
章邯圓睜著直欲冒火的雙眼，盯著項羽冷冷恨聲罵道：“項羽！你這屠夫就別惺惺作態了，爽快動手吧！老夫正好可以去陪二十萬將士一同上路！”
廳中旁坐的幾位楚將聞言正要起身發作，項羽板著臉擺擺手讓他們坐下，對章邯解釋道：“章將軍恐怕是誤會了，本將原也不願意大動幹戈。隻是本將偶得密報，貴部有人在暗中策劃入關之後起兵謀反，不得已之下才出此下策！至於事情始末細節，你可以問問亞父罷了。”