嬤嬤轉告江太後時，那句沒頭沒腦誰都不明白是什麼意思的“她回來了”，卻讓素來冷靜的江太後終於變色，思量良久，她打算見見照微，隻是她心中明白，蕭玦雖然對她給照微送衣送食睜一隻眼閉一隻眼，但那也是僅此而已，要想私下見她，便過了蕭玦允許的底限，絕非易事。
所幸不久便是大壽之日，她和提前趕來的安王妃商量了，以侄女給姑姑拜壽的名義，逼皇帝允許照微前來，隻要能來，總有機會留下她，更何況，她還有個更深的想頭。
如果，照微瘋迷中所說的“她回來了。”真的是她所害怕並猜想的那個意思，那麼那個她，一定是回來複仇了，要想對皇室複仇，定然不可能是普通身份，不在宮中，也必定在王族內眷，除了自己壽辰，還有什麼機會，能夠光明正大聚集所有西梁皇族王公命婦？
當年，照微在長樂宮火海前歡舞尖笑的模樣，和她口中那些古怪至於無人聽懂的言語，所有人都以為不過是一個瘋子的胡言，隻有她一直不能忘記，並深深覺得，神智瘋迷的照微，那無限混亂的意識，也許真的曾在某個時機，無意觸及了最深的秘密和真相。
她一遍遍的展開雙臂，做出翱翔之狀，妖紅火焰裏她黑發飛舞，未係腰帶的長袍飄飛如翼，她爬上高處，再象隻大鳥般俯撲而下，她笑得燦爛輝煌豔若桃李，卻又嘲諷森涼宛若深淵，“一個，兩個，三個……哈哈……”她掰著手指艱難的數數，似乎數不過來般再大笑著丟開手，再數，再丟開，循環往複，仿佛那是世上最有趣最好笑的事情一般執著不休，直到怒極的蕭玦，命侍衛上前將她拉開。
那日江太後立在長樂宮外玉清宮的抄手遊廊前，遠遠看著侄女的瘋態，金繡雲霞的寬袖下白皙的手指狠狠絞扭在一起，宛如纏在心上那根沉重的繩。
如今，時隔三年，瘋了很久的侄女，神奇般的漸漸清醒，她說：她回來了。
多麼令人寒冷的一句話，多麼令人寤寐不安的一句話，這句話令她如墮深水，她是如此的畏懼並憎恨那個她，憎恨到哪怕那隻是個瘋子的預言，她也不惜費盡一切心思去求證。
寧可殺錯，不可放過。
讓神智異常的照微，見見這些聚集了全西梁所有可能接觸到皇室的有身份女子吧，也許，會有什麼收獲呢？
大殿中人很多，秦長歌隨著文昌一桌桌的斟過去，她微笑著斟滿酒樽，一滴不漏，文昌執杯的手很穩定，目光卻不住往殿口瞥。
遠遠的，清瘦的身影在宮女扶持下，緩緩行至眾人複雜的目光中。
太後已經坐直了身子，抿緊唇，手指扣在雕鳳鎏金寶座的扶手裏，蕭玦擎著酒杯，神色不動，目光中卻似有火焰燃燒，那夜長樂宮近乎絢爛的大火似乎在這一刻飛騰到了他眼底，每一絲火星，都綻裂出疼痛的記憶。
那身影越來越近。
素衣披發，別無裝飾，隻是披了一襲太後命人帶過去的銀狐氅，沒有想象中的瘦骨支離，也沒有傳說中的狂顛瘋態，隻是臉色蒼白得象漢白玉的雕像，似乎連走路的力氣也沒了般，倚著宮女的肩，緩緩上階來。
眾人看著久已不見的困於冷宮多年的前皇後，布衣荊釵，脂粉不施，寒素蒼然步履蹣跚的近來，都在心裏抽了口冷氣，想當年，第一豪族江家的大小姐，西梁皇朝的第一任皇後，那是何等的榮華貴盛，華豔逼人？那些貴婦都記得，江皇後素來生得美，是那種寶光璀璨，灼人眼目的嬌豔，金粉世家簮纓豪族教養出的貴女的盛氣，十丈外就可以感知，如今眼見眼見這孱弱，憔悴，滿目茫然和畏怯的女子，看著她殘留幾分明豔卻不再耀眼的眉目，看著她昔日鴉青的鬢發如今竟已星星微白，心魂一震間不由都想起，她今年，不過剛剛二十七歲。
流光淒涼催人老，來者，去者，是者，非者，或化了飛灰，或墮了塵埃，或傷了心境，或失了憑依，到得最後，竟然無人得勝，各自嗟呀。
此刻，她步聲橐橐，近前來。
將至殿口，突然停下，抬頭，看看自己闊別數載的長壽宮，那些熟悉又陌生的金碧輝煌火樹銀花，絲竹鼓樂皇室風流，茫然神情裏，慢慢多了一絲難以言明的情緒。
她木立良久，終於徐徐吐一口氣，抬腳進殿。
無意中目光一輪。
此時文昌恰好和秦長歌行到殿口，那一桌坐著兩個年輕姑娘，都生得好姿容，那個年紀小些的更加出眾，如畫眉目間宛然有幾分熟悉，文昌自是認識的，微笑道：“襄郡主今日也來了，可得代你兄長多喝一杯。”