明月隻好點了點頭，想起劉英的囑托，問道：“幹爹，你衙門裏最近可有案子牽扯到殷金，或是殷金到衙門申請過路引、離開了朝陽縣？”
成鴻略想也不想的搖了搖頭道：“若是問別人，我須得查上一查，但問起殷金，我對他還是很關注的，他必竟構陷過你和你娘。此人最近很是消停，我便也沒有惹他，免得先惹毛了他，他如瘋狗亂吠，影響你娘聲名；他也從來沒有向衙門申請過路引，應該沒有離開朝陽縣。”
明月點了點頭，看來，這殷金確實是狗改不了吃屎，定是騙劉英的銀子，躲到哪裏享樂去了。
二人鎮定了心神，內心憂心忡忡，臉上則無常的去了膳廳用膳。
鬆兒的手被打了戒尺，拿不起筷子情有可緣，偏偏高兒拿筷子的手也是顫顫微微，成竹與明月心知肚明，相視一笑，隨即低頭不語，在他二人走後，這成鴻策定是又懲罰這兩個淘小子了。
夾了三次沒有夾起來肉丸子，鬆兒可憐兮兮的看向明月，明月不理會於他；
鬆兒隻好轉眼看向二姐明星，明星仍沉浸在過幾日 就可以進女學的興奮當中，完全接收不到鬆兒的信號；
鬆兒再看向劉氏，劉氏心疼的剛要夾一顆肉丸子給鬆兒吃，明月卻重重咳了一聲，劉氏手一鬆，肉丸子就這樣滾落了地上，進入了候在一旁的狗八的腹中，吃罷，還對著鬆兒搖了搖尾巴，舔了舔嘴巴。
鬆兒登時氣得撩下筷子不吃了，氣鼓鼓半天，見無人理會，又忍不住嘴饞肚子餓，隻好再次拿起筷子，夾了兩次沒夾起來，眼眸一亮，幹脆用一隻筷子，直接插進了丸子，如糖葫蘆般穿了一串，美滋 滋 的吃了起來，那表情，要多得瑟有多得瑟，惹 得全家都跟著哄堂大笑起來。
明月眉眼輕彎，感覺這樣的生活，好充實，好幸福，想及那隻死去的信鴿，心頭的沉重卻總是揮之不去。
如此又過去了三日，任魏知行如何圍追堵截，卻再也沒找到信鴿，明月跟著內心如焚，卻也不得不暫居此處等待消息。
本來湛藍的天空，因秋風凜冽而變得灰敗不堪，層層漫卷的風沙，讓人心也跟著浮燥不堪。
這一日黃昏，縣衙來了一位不速之客，樂陽郡的霍知州，若在往常，成鴻略定會受寵若驚，此時卻是心頭似懸著一塊大石頭，總覺得有什麼事情要發生一般，尤其是看到霍知州身後一臉肅瑟的捕快們。
成鴻略向霍知州長揖到地，臉上興奮的泛著粉紅色，滿是諂媚與奉承道：“ 知州大人大駕光臨，使我朝陽縣蓬篳生輝、餘門有慶，可喜可賀，下官迎接來遲，罪過罪過，大人舟車勞頓，快快裏麵歇息。”
霍知州洋洋自得的接受著成鴻略的奉承，挑著轎簾，眼睛彎成了月芽看著成鴻略，卻絲毫沒有下轎的意思。
成鴻略恍然大悟的拍了拍自己的腦門，親自上前扶著轎杆，卑躬曲膝般迎著霍知州下轎，對著還愣在一旁的李成悅道：“還不快快先行，將宴客廳再打掃三遍！否則，殘餘的灰塵硌到知州大人的金臀怎麼辦！派人去珍味坊，挑最好的膳食送來，不計價錢，隻要最好的！否則 ，別家的膳食硌到霍知州的玉牙怎麼辦！！！還不快去！！！”
說完踹了李成悅一腳，踹得李成悅愣頭愣眼的，不明所以，正往衙門裏衝撞，成鴻略又補充了一句道：“還有鴿子湯，要上等的鴿子湯！！！給大人補元氣！”
李成悅不由一怔，不知道這成鴻略此話是何等用意，邊走邊想著，驀然想起，這鴿子是魏知行養給明月的，成大人就差沒當祖宗似的供起來的，怎麼可能燉湯喝？莫不是讓自己通知明月什麼事情？
李成悅心急如焚的跑向後宅，左找沒見到殷明月的影子，右找沒見到殷明月的影子，聽明星說，明月從早上起就出衙門去了，說是與謝知春商議辦女學的事情。
李成悅心底一慌，交待下人收拾宴客廳，自己又急匆匆的跑出衙門，霍知州手下一個叫馬二的衙役一把攬住李成悅的肩膀，狀似親昵道：“李捕頭，去珍味坊定吃食？俺在樂陽郡就聽說過珍味坊的膳食，嘴饞得緊，帶著俺去見識見識？”
李成悅心裏一突，麵上不顯，訕然笑道：“馬捕頭說的哪裏話？隻要馬捕頭不嫌累得慌，別說是小小的珍味坊，就是怡紅院、雅居苑俺都樂得奉陪。”
李成悅心裏的不安越來越大，看著縣衙門周圍已經隱去的樂陽郡的衙役們，更是心急如焚，偏偏 不知道哪個環節出了問題，哪件事情出了問題，就仿佛一個人，渾身癢癢，恨不得撓遍全身，卻不知道最終是哪裏癢，難捱得死的心都有。