秋海棠做勢要向懷中掏去，小兵顯然被她揮手斷刀的氣勢唬到了，麵麵相覷，不敢再橫生枝節，眼睜睜看著明月三人上了牛車，在牛屁股上輕刺了一下，牛車揚蹄而去，堪比神駒。
而此時的明月的心情，己與剛剛急切進城之時迥乎不同，如打翻了五味瓶兒，甚為吃味和複雜。
三人入城，並未急於去縣驛丞去找魏氏主仆，而是入住了對麵的一家簡陋的客棧，客棧雖簡，入住的客人卻是很多，吩吩嚷嚷分外煩亂。
明月進得客棧，竟是客滿，與掌櫃的商量了半天，最後還是因為打了李成悅李捕快的名號，這才臨時給明月三人騰出了一間房。
給明月騰房的是一個看上去頗為和善的袁姓漢子，他們一行兄弟四人，護著他臥病在榻的老父親來此，準備入山去采千年人參。
因為他爹爹時不時的咳兩口血出來，臉上還似長癩般遮了大半張臉，看不清本來麵目，惹得掌櫃的甚為反感，對這兄弟四人甚為不客氣，若不是看在了多出兩倍的房間的份上，早就將一行五人趕出客棧去了。
為了不影響其他客人，那老爹隻在頭兩天露了麵，過後便貓在屋裏不再出來，就連用膳、上茅廬都是在自己屋裏解決。
明月主仆三人的到來，又是號稱李成悅李捕快的朋友，掌櫃的爽快的將兄弟四人攆進了柴房，隻留下他老爹那一個房間。
袁氏兄弟四人倒不以為杵，隻要不把他們爹爹趕出去就好，對掌櫃的言聽計從，白天大多時候進山采參，不出去采參的時候，就會搶著幫掌櫃的做些挑水
、打柴等力所能及的活計，一點兒也不計較。
明月心裏雖然看不慣掌櫃的欺負老實人，但自己是直接受益人，沒有掌櫃的“欺負人”，住進柴房的就是自己三人了，這裏魚龍混雜，三人俱是女子裝扮，小翠與海棠又均是新婦，住在柴房實為不妥，明月隻能忍著慚愧受用這多騰出來的房間，對袁氏兄弟隻能是千恩萬謝從其他小事兒上找補了。
第二日一早，明月早早起了榻，在大堂中吃早膳，特意多點了不少包子，邀請了那袁氏兄弟一起用膳。
門簾一挑，掌櫃的帶著李成悅直直向明月所坐的桌子走來。見了李成悅，袁氏兄弟臉色一變，閃過一抹驚慌，麵麵相覷，其中一人臉上狠戾一現，將手伸進了懷中。
最為年長的大哥按住了小弟的手，手指翹起，虛指著樓上的“爹爹”房間方向，幾人深吸了吸氣，臉色再度恢複了農家漢子的自拘來，微不可查的站起身，對明月訕訕的抱拳，顯得有幾分小家子氣的告辭道：“姑娘，爹爹尚在挨餓，兒子自不敢獨享，我等進屋服侍用膳，還要謝過姑娘給點的包子和湯。”
四兄弟敷衍的施了個禮，便轉身回了樓上。
明月了然的點了點頭，目送四人離開，這才將眼睛轉向了李成悅。
看著李成悅身側的掌櫃，自己明白這掌櫃是個聰慧的，怕自己拉大旗做虎皮，這是給李成悅通風報信去了，若是自己與李成悅關係匪淺，他討個人情，以後在衙門口開客棧也能順風順水；若是不認識，恰好將自己送到了李成悅麵前，讓這個捕快來幫著他懲罰自己。
李成悅臉色溫蘊的對明月笑了笑道：“明月姑娘怎麼得空來縣城？不住到縣驛丞，反而住在客棧裏？”
明月輕扯了下嘴角，微笑著向李成悅施了一禮道：“李捕快，先前承蒙成大人和李捕快照顧，我娘才能沉冤得雪，年關將至，備些年貨看望大人和您。”
李成悅臉上登時笑得起了褶子，不好意思的撓了撓本就沒有胡子的下巴道：“這算啥事啊！你娘本變就是冤枉的，經此大變，這些時日你娘好些了沒有？”
明月點了點頭算是回應，劉氏雖然情緒不佳，但整體還算不錯，吃喝拉撒睡已經恢複得和以前差不多了，隻是這婚姻多舛坎坷，讓劉氏每每失神嗟歎。
李成悅倒是個熱情的，等著明月吃罷了早飯，要陪明月一道回縣驛丞拜見成鴻略。
這樣的熱情，弄得明月反而不好意思了，自己嘴上說是送節禮拜謝成大人和李捕快，可自己卻是兩手空空而來，連塊糖都沒有。
明月忙向秋海棠使了個眼色，自己則放慢速度吃茶，拖延著時間，待秋海棠買好了酒茶糖三樣禮，這才與李成悅一道去了對麵的縣驛丞。