十八年前，禮部侍郎沈君羨的妹妹沈君瑤嫁給了雲南王吳瀟吟，
沈君瑤號稱京城第一美女，而且精通音律，彈得一手好琴，這使她玉同樣愛好音樂的當今皇上接下了不解的情緣，正當皇上準備納她為妃之際，她的美名傳到了雲南王耳裏，吳瀟吟便來京城讓皇上賜婚，迫於雲南王勢大財粗，皇上隻好忍痛割愛。
沈君瑤在生下女兒，吳西冷後便抑鬱而終，絕代佳人就這樣香消玉殞，在死前沈君瑤與她哥哥定下了親家。
十八年後，雲南王病逝，由於他膝下隻有西冷一個女兒沒有兒子，皇上便下令讓西冷自己選夫婿然後繼承雲南王王位，為了遵循母親的約定西冷帶著丫環如碧，千裏迢迢來到京城沈府。
這時，沈君羨的兒子沈玉書已經二十歲了，長得儀表堂堂，而且文武雙全，本應與西冷是天造地設的一對，隻可惜神女有夢襄王無心。沈玉書愛上了從小跟著自己的婢女，秀萍，而與自己早有婚約但從未謀麵的表妹沒有絲毫愛意》
聰明的西冷，住進沈府兩天後就發現沈玉書與秀萍關係不尋常，但如果她不喜歡沈玉書到好辦，這件婚事就可以作廢，她偏偏毫無理由的喜歡上了表哥，於是她決定找玉書好好談談:
“表妹找我有什麼事嗎？”玉書望著冒昧前來的西冷問道
“表哥，我有話對你說，你能……”他望著秀萍，明眼人都知道她是想讓玉書屏退左右
“秀萍你先出去吧”但秀萍和其他幾名侍女出去後玉書就說“有什麼問題就問吧”
“表哥果然聰明”停了一會，有又接著說“你不喜歡我？”
“你是我表妹我怎麼會不喜歡你呢？”
“我剛說表哥聰明，怎麼這會又裝糊塗呢，你明知道我說的不是這個意思”
“西冷，對不起，我……”
“別說了我知道你愛的人是秀萍”
“我不想瞞你，我並不想掙紮在官場上，我隻要和萍兒一起過著依樓聽風雨，談看江湖路的生活，所以這不符合你的要求，你需要的是一位有雄心壯誌，能當但大任的雲南王”
“我並不稀罕權勢，如果你願意，我也可以和你一起過你喜歡的生活”
“這又是何必呢，你不用在意我們的婚約，我可以說服父親取消”
“難道你不明白我的心意嗎？”
“這怎麼可以，我們不過才相識幾天.”
“可是，在我心中，我已經認識你十八年了。”
“嫁給我，你不會幸福的。”
“我現在就不幸福，或者說我從來就沒有幸福過”
“少爺，皇上要召見西冷郡主，”秀萍闖進來，打斷了二人的談話。”