這幾日，臨倚很長時間麼有收到自己安插在西琪的密探送來的情報。她坐在院子裏眯著眼睛思考這件事。三寶就在她身邊咿咿呀呀說著隻有他自己才懂得的話。三寶已經半歲多了，漸漸在繈褓裏不安分起來。臨倚見院子裏涼快，便讓弱柳在樹蔭下鋪上了厚厚的褥子，然後將三寶放在上麵，由著他自己爬。仿佛圈養一般，隻要他不爬出那個圈子，便沒有人去管他。
此時臨倚正坐在一邊陪著他玩耍。她手裏拿著弱柳縫製的布老虎在逗他，他呼呼兩下爬到臨倚身邊，伸手就去搶。臨倚由著他將布老虎搶過去，還指指點點和她交流，隻是完全不知道他在表達什麼。若是在平時，她一定會很有耐心地和他糾纏半晌。可是今天，她卻沒了這個閑情逸致，隻是抓著布老虎坐在那裏出神。連三寶爬上來和她打招呼，想要得到她手裏的布偶也不知道。三寶流著口水看了半晌，發現自己母後完全沒有要將那布偶給自己的意思，思考了一陣就開始動手搶。臨倚在思考問題，下意識握緊了布偶。三寶見搶不過來，便生氣了，“呀呀”叫著，還看著臨倚，仿佛是在訓斥她。
臨倚終於反應過來，立刻將自己在思考的事丟到一邊，安撫三寶。她一邊笑，一邊將三寶抱到自己腿上，道：“呀，小子學會生氣了！脾氣還挺大，不給你就要凶人啊？”
三寶靠在她懷裏，抱著搶到手的布偶，心滿意足地玩著，嘴裏不時還發出“唔”的聲音附和臨倚，讓臨倚更是忍俊不禁。
逗弄三寶正在開心的時候，外麵卻響起了雜遝的腳步聲。這是鳳寧殿的後院，整個翊坤宮最隱秘安靜的所在。現在臨倚怕吵，也想要省去不必要的麻煩，於是下了旨意，沒有她的準許，除了弱柳麗雲等幾個少數的人之外的人是不許到這裏來的。這裏是她在這個後宮裏能為自己和三寶保留的最後一片淨土。她希望三寶在這裏能夠安然地成長，不受外麵世界的傷害，最重要的是不會有後宮那些人的眼睛盯著。她希望三寶能夠快樂無憂地長大，而不是在所有人帶著毒刺的視線裏成長。
她皺著眉頭看著門口，按照她的經驗，一般這樣的腳步聲，代表的絕對不會是好事。
不一會，月洞門後麵就顯現出一個人影來。出乎臨倚的意料，來人竟然是沁芳。
臨倚一愣，這個女子她已經很久沒有見到。自從她逃離宮廷之後，再回來就沒有見到過她。曾經她想，沁芳是馭風的人，熙牧野也許不會放過她。她還曾歎息過，這樣聰明的女子，也芳華早逝了，果真是天妒紅顏嗎？
沁芳身邊陪著引路的是麗雲，她臉上的神情讓臨倚的心往下沉了沉。三寶似乎也感覺到了她的緊張，小腿一蹬，從她懷裏掙脫出去，自顧爬到一邊去玩了。
臨倚從褥子上站起來，走到一邊放著的貴妃椅上坐下，看著沁芳來到她的身邊。
麗雲陪著沁芳來到臨倚身邊，便悄悄退下了，竟不覺得自己自作主張了。臨倚看了她一眼，知道她是要去門外把守，便也沒說什麼就讓她走了。
沁芳打量了臨倚一會，才慢慢跪下參拜，一時間臨倚和她都有些感慨。時間真的是這個世界上最殘酷的東西，去了就再也不會回來。當年的臨倚，臉上閃爍的都是希望，恍若天降的仙子一般光彩照人。如今呢，她的希望早已經湮滅在了這重重的磨難之中。可時間還是給了她不一樣的禮物——淡然的氣質。她如同蚌在受盡了折磨之後，不堪忍受那樣的痛苦，終於獻出的那一顆珍珠一般溫潤，華貴。